“如果有一棵树，无论你有什么愿望，它都可以帮你实现，你会怎么做呢？”
“首先我得有个愿望……”
现在的年轻人都活得很佛系。
任天堂新版动物森友会在各大社交软件上刷屏，游戏中的大头菜走势甚至一度登上微博热搜和理财APP，这让没有“上岛”的围观群众感到十分迷惑。
在一个与现实同步的虚拟世界里，玩家可以钓鱼、种花、捕鱼、交朋友，可以随心所欲地享受属于自己的慢节奏的生活。
这或许是现代年轻人内心深处最渴望的生活状态：没有996，也不用听别人的冷嘲热讽、指指点点，不需要雄心壮志也可以快乐地度过每一天。
然而在现实生活中，总有各种各样的压力让人焦头烂额。在这个物欲横流的社会，许多年轻人反其道而行之，选择一种低欲望的生活方式——拼命去追求一个虚无缥缈的梦想，倒不如活在当下，力所能及地让自己和身边的人感到快乐。
在新书《祈念守护人》里，东野圭吾就塑造了这样一个年轻人。
玲斗年幼丧母，缺失父爱，从小和外婆相依为命。二十岁出头，工作就已经换了好几份。第一次进入食品加工厂工作，明明是前辈犯了错，后果却要他来承担；经熟人介绍去了夜总会当服务生，却被店里的女招待骗得一塌糊涂。玲斗的生活过得一团糟，甚至连在网吧过夜的钱都掏不出来。他的人生信条便是过一天算一天，没有太大期望，反而自得其乐。
谁知因为一个小小的失误，玲斗差点就进了监狱。一位从未听说过的姨妈把他解救了出来，要他做神楠的守护人，负责祈念工作。
在古老的月乡神社，院落深处有一颗巨大的古树。传说只要向它祈念，愿望就会实现。
然而在佛系的青年玲斗看来，只要祈念愿望便可以实现这种事情，明显是自欺欺人。佛系的他根本没有什么愿望，非要让自己说出一个愿望的话，躺在家里就可以收获很多很多的钱，那确实还不错。
只是随着守护工作的不断展开，慕名而来的访客很多，有陷入窘境的年轻人，也有心怀懊悔的老年人……守护人玲斗在这个过程中慢慢地解开了一个又一个不可言说的秘密，也慢慢学着去相信人与人之间无法言语的羁绊，并且相信“相信”本身的力量。
62岁的东野圭吾，回顾自己此前走过的路，决定把自己对生命的思考，写成一本书，这本书便是《祈念守护人》。这是一个想让人活下去的故事。
东野圭吾就这本书写给日本出版社的寄语：“我总是写有人死掉的故事，偶尔也想写写怎样让人活下去。”书中的故事就像我们身边大千世界的缩影，那些事就像是发生在身边，让每个人都能从中找到自己的影子。
剖析人性的黑暗一面固然需要锋利的文笔，但是想要将一个普通人的成长写得丰富精彩，或许难度更大。在平凡而忙碌的主人公玲斗身上，我们或多或少地都能看到自己的影子，会感受到一种平凡而茁壮的生命力在自己内心深处生长出来，在心中种下一棵祈念之树。
提到东野圭吾，很多人都知道他的治愈系代表作《解忧杂货店》。
浪矢爷爷的杂货店里有一个牛奶箱。某天深夜，三个小偷以外闯入，发现竟然可以通过牛奶箱跨越时间与空间与外部世界通信。三个人在帮助陌生人解答关于人生疑惑的同时，慢慢找到了属于自己的人生方向。
东野圭吾说：“当回顾《解忧杂货店》的写作过程时发现，自己始终在思考一个问题，那就是：站在人生的岔路口，人究竟应该怎么做？”这种自我反思的背后，是东野圭吾作为一名优秀作家对故事以外的现实世界的思考。
如今已年逾花甲的东野圭吾，将他的人生经验沉淀下来，重新审视自己走过的路。在过去的2019年，他在一次颁奖典礼上发表感言：“我想无悔地度过未来的每一个‘今天’。因为在今后的人生里，每一个‘今天’都是最年轻且充满无限可能的。”
《祈念守护人》正是东野圭吾交出的，让读者对未来充满期待，充满“无限可能”的答卷，也是对年轻人最美好的祝愿。
“你回答我一个问题。如果你的前方是死胡同，你会怎么做？原本打算径直向前，可前面立着一道高墙，旁边有两条路，一条向左，一条向右，你会选择哪边？怎么了？站在人生的十字路口进退不得了吗？我会在做好一切准备之后再思考如何抉择，但既不是向左也不是向右。我会想尽一切办法，在前面的墙上打开一个洞口，思考能不能在前进的方向上开拓出一条坦途。”
——节选自《祈念守护人》
曾经我们渴望人生路上会有《解忧杂货店》里牛奶箱的真实存在，站在人生的风口浪尖，会有人帮助我们理清自己真正想要的东西，选准人生的方向。
而在现在这个充满不安的世界里，我们或许更需要那棵古树。站下古树下，祈念内心深处无法表达的声音，然后相信，有一份执念可以将我们的秘密永久保存，然后鼓起勇气，对现实生活充满期待与热爱。
在这样一个特殊的时期，东野圭吾也专门写下寄语，借以表达对中国读者的祝福：
“我写《祈念守护人》的目的，是祈愿读者能够对明天充满希望，愿这本书能让人们在如今这样的情况下振奋一点点。我衷心祈祷这本书可以带给中国读者些许温暖。”
是呀，面对这个充满变数的世界，好在我们还有充满变数的善念。你想活出怎样的人生呢？《祈年守护人》或许可以给你答案。
