祝员外很烦恼，他到现在为止都没有自己的亲生骨肉。有个名义上的儿子，还是老婆和别人生的。
这是怎么回事呢？
原来，祝员外年轻的时候，还是个穷书生，却和杜家小姐相爱了。
这杜小姐曾经嫁过人，但是她的第一个丈夫因为和仆人偷情，令杜小姐难以忍受，于是被杜小姐给休了。
杜小姐改嫁给祝员外的时候，还带着一个两岁的儿子。就这样，祝员外入赘了杜家，逐渐继承了杜家的家产。
如今，祝夫人也有六十岁了，更难生出孩子了，于是祝员外便有了和其他女人生孩子的想法。
之前，祝员外忌惮杜家家大业大，不敢纳妾，现在他继承了杜家的全部财产，不用怕谁，便生出了纳妾的心思。
好不容易相中到喜欢的年轻女子，纳了妾，祝员外高兴了好几天。
然而，几年过去了，小妾也没生出孩子来。祝员外这下慌了神，有了荣华富贵，却没有延续血脉，这可如何是好。
于是他向茅山术士请求帮助，宁愿付重金，也要在死前留下香火。
茅山术士摇摇头：“这事不好办。”
祝员外诚恳说道：“我愿付更多的金子，只求先生能让我有个亲生骨肉。”
茅山术士叹了口气：“不是金子的问题，而是你命中注定无子，如果强行施法让你有孩子，那么你孩子出生的那天，就是你阳寿耗尽的那天。你原本的寿命，减去你实际的寿命，就是你孩子的寿命。”
“这是什么意思？”祝员外疑惑地问道。
“你本来能活到九十岁，如果你六十岁有了孩子，那么你的孩子只能活三十岁，如果你七十岁有了孩子，那么你的孩子只能活二十岁。”
“那我的孩子的寿命岂不是很短？”
“本来你要孩子就是逆天而行，有寿命就是天赐来的，不要再妄想命长了。你可要想清楚，你孩子的命是用你剩下的阳寿换来的，不仅你会提前死去，而且你的孩子也会英年早逝。”
祝员外听后想了想，决定还是要留下香火，自己孩子的命短一些也无妨。
他同意让茅山术士做法，并付了千金。
做法后的第二天，小妾的肚子就鼓起来了，还不到半个月，就要临盆了。
祝员外知道，孩子出生的那一刻，就是自己死去的时候，他突然感到有些后悔，要是没有这个孩子，自己还能再活三十年呢。但是后悔也来不及了，天上一道闪电划过，他感到自己身体轻飘飘的，低头看才发现自己的魂魄已经离开了身体，自己已经死了！
唉，还是这样的结局，不过也好，有香火了便好。
然而令他感到惊讶的是，他的魂魄飘到了小妾的房里，竟然直接进了小妾的肚子！
等等，这是发生了什么？
还没回过神来，他发现自己就被产婆抱在了怀里，原来他投胎变成了自己的亲生儿子！
目瞪口呆地看着周围的人的笑容，祝员外陷入了深深的无奈中，接下来，自己要当自己的儿子三十年，不过这样也不错，算是活到了九十岁，而且香火也算延续了。
