作者:孙富荣
那年大旱，地里裂开一指宽的缝。村口那口老井，底都见了天，吊桶下去刮半天，才上来半桶浑水。爹说，这样的年景，能活命就不错了。
我家住在村东头，三间草房，屋后靠着山。山不高，却遍是石头，只有山脚下一小片洼地，常年湿润，长着一丛丛野芹菜。那芹菜茎叶青翠，掐一把水灵灵的，比地里种的味道还足。娘说，那是祖上传下来的，春天发芽，秋里枯，年年如此，从不断根。
那年我8岁，弟弟小我三岁。正是长身体的时候，一日三餐却只有稀得能照见人影的米汤，加上娘腌的野菜。弟弟总喊饿，夜里睡着都吧唧嘴，娘听见了就悄悄抹眼泪。
爹是老实人，整日愁眉苦脸坐在门槛上抽烟袋。旱了快半年，地里那点粮食早吃光了。村里有人家开始逃荒，拖儿带女往南边走，说那边雨水足。
一天傍晚，我在屋后割野芹菜，忽然听见隔壁李婶家传来哭声。我扒着墙头一看，李婶正坐在院子里捶胸顿足：“哪个天杀的！偷我家菜！”原来她家菜园子被人拔了个精光，连萝卜缨子都没留。
村里议论纷纷，都说定是饿急了眼的人干的。爹回来跟娘说：“你晚上把门闩好。”
娘只是点头，目光却飘向屋后那片野芹菜。
第二天早上，我发现那片洼地边缘少了好些芹菜。娘起得早，正蹲在那儿用土把断根的地方盖住。弟弟揉着眼睛过来：“娘，咱家芹菜也被人偷了？”
娘回头，脸色淡淡的：“许是野兔啃的。”
我没说话。野兔不吃芹菜，这个我知道。可我知道的还有一件事，李婶家昨夜，灶台上多了半篮子青菜。
此后每隔三五天，就有人家菜园被光顾。丢的都不多，够做一顿饭的量。村里骂声四起，有人提议夜里轮流守夜。爹说：“都是乡里乡亲的，别把事做绝了。”可有人不听，果然，第二天王大伯家就抓住了贼，是个半大小子，邻村的，据说爹娘都饿死了。
那小子被捆在村口的老槐树上，晒了整整一天。傍晚我去看他，嘴唇都干裂了，却倔强地不吭声。我心里难受，偷偷往他嘴里塞了块窝头。他看我一眼，眼睛亮亮的。
第二天他被人放了，走的时候一瘸一拐。我远远看着，手里的野菜篮子忽然特别沉。
回家时，娘在屋后割芹菜。我看见那片洼地又少了一大片，娘的动作很快，像是赶时间。她背对着我，肩膀微微抖动。
我想叫她，却看见洼地最边上，那片平日长得最好的芹菜丛下，有一排新鲜的脚印，小小的，像半大孩子的。而那脚印延伸的方向，正是邻村。
我忽然明白了什么，喉咙里像堵了团棉花。
当晚吃饭，米汤里多了芹菜叶，碧绿碧绿的，比往常多了一倍。弟弟欢呼一声埋头就喝，我却看着娘。娘瘦了许多，颧骨都凸出来了，眼睛却依然温和。她给我夹了一筷子芹菜：“吃吧，正长身体呢。”
我低头扒饭，眼泪掉进碗里。
此后每天天不亮，娘就出门。回来时篮子里少些芹菜，有时候还会多些别的，几根胡萝卜，两个土豆。她从不提这些菜的来历，爹也从不问。只是有天夜里，我听见爹说：“够了，再这样下去，那片芹菜该秃了。”
娘轻声答：“再救一个，就一个。”
日子一天天过去，村里的骂声少了。不知从什么时候起，夜里丢菜的人家不再骂街。有一回，张奶奶家的菜园也被动了，她反而叹了口气：“罢了，谁家没有个难处。”
入秋的时候，下了一场透雨。干裂的土地终于喝饱了水，地里的庄稼虽然晚了，到底还是长了起来。人们脸上有了笑模样，逃荒的人家也陆续回来了。
屋后的野芹菜经过雨水一浇，竟又蹿出新芽。那片洼地看着还是稀疏，但娘说，芹菜这东西命硬，只要根还在，明年准能长得满满当当。
那年冬天，我家来了个陌生人。是个年轻人，背着个破包袱，在门口站了半天。我差点没认出来，是那个被捆在槐树上的小子。
他见了娘，“扑通”就跪下了，话没出口先哭了。娘赶紧去扶他，他死活不起来，从怀里掏出个布包，打开是几个鸡蛋：“大娘，您救了我的命。我……我没什么能报答的。”
娘愣了半天，忽然笑了，眼角却湿润润的。她扶起那后生：“别这样，不过是些野芹菜罢了。”
那后生抹着泪说：“大娘，我每天夜里从你家菜地过，您从没拦过我，还特意多留些在旁边……”
我站在门口，看着这一幕，忽然觉得屋后那片野芹菜，在冬天的风里绿得那么耀眼。
后来村里人渐渐知道了这事，没人说什么。只是开春的时候，好多人家都来我家讨芹菜的种子。李婶说：“这东西好，不挑地，有点水就活。”王大伯说：“旱年能顶饥，平日能当菜，比啥都实在。”
如今几十年过去，那片洼地早变成了菜园，家家户户都种着野芹菜。每年春天，绿油油的一片，风一吹，清香能飘出老远。娘老了，还常常拄着拐杖去看那片芹菜。她说：“人这一辈子啊，就像这芹菜，看着不起眼，可真到难处，它能救命。”
我常想，那年大旱，娘用一丛野芹菜，不仅救了几个孩子的命，也暖了全村人的心。那些被掐断的芹菜根，来年照样发芽；那些被伤过的人心，只要有一点善意浇灌，也能重新长出嫩绿的希望。
如今我也学着娘，在屋后种了一片野芹菜。每年春天采摘的时候，总要多留几丛在边上。村里的孩子们都知道，那是给“需要的人”留的。
野芹菜还在长，故事还在讲。这世间的善意啊，就像那芹菜的根，看起来断了，其实只要泥土还在，它总会再冒出来，绿了整个春天。
