一位青年男子穿梭在林立的红色楼房间，拉响一栋又一栋的门铃。一直来到第十二栋楼的门口，才出现房东的身影。这位青年男子询问房东，出租的房间里住过什么人？房东说，住过一位年轻的女演员和她的先生，一周前刚刚离去。
青年男子住进房间后，一阵芬香馥郁的木樨草甜香弥漫整个房间。青年男子仿佛听到某种召唤，是他爱的女人的召唤。他花了整整五个月时间马不停蹄追寻打听她的下落，一直在找寻她。
当青年男子听信了房东的话，确定他一直在寻找的女人已经嫁给了别人，成为别人的太太后，他最后的一丝希望破灭，信念耗尽。他关上灯，把煤气开到满档，躺在床上，欣然等待死神的召唤。
美国作家欧•亨利在《带家具出租的房间》中描写的这位为情殉命的青年男子，其实是被房东所骗，他一直在寻找的女人也是开煤气自杀，两个人选择了相同的方式在同一个房间结束生命，前后不过一周时间。
读完这部短篇，惊异于欧•亨利的写作手法，将房东比喻成饱食终日的大肉虫，将地毯比喻成青苔，踩上去像潮湿黏稠的有机物，还有房间陈设的许多细节描写令人惊叹。
