这便是迷魂汤，到达此地的鬼魂必须要饮它，虽然鬼魂喝了孟婆汤之后会把阳间一切的记忆都忘掉，但是在阳间的各种经历，善也罢，恶也罢，除了形成记忆外，还塑造了众人的性格、性情，这迷魂汤就是让那些伪善的人、狡诈的人口吐真言，在面对地府判官所列罪行时，能够坦白承认。
鬼魂喝了这迷魂汤纵使天神下界，也难以还魂归阳了，只能安安心心的做鬼魂，所以个个井然有序的排队饮水。
饮完迷魂汤，张秀才随着众鬼魂继续前行，一路阴风行云，终于看到前方出现了一座城门，上有一副对联，上联：“人与鬼、鬼与人、人鬼殊途”；下联：“阴与阳、阳与阴、阴阳永隔”，没有横批，只有一块黑匾“丰都城”三个金漆大字挂在城中央。
张秀才他们走到城门之下，向前望去，只见里面的城门挂着一盏灯，昏暗无比，有一种说不出的阴森。
大家犹豫着不敢向前。正当张秀才全神贯注的向前张望，突然有人拍了一下他的肩膀，并说道：“怎么？你也不敢向前了？”
张秀才扭头一瞧，原来是奈何桥上的那个年轻人，不由得说道：“你也来了？”
“呵呵，难道你以为我会被拖进忘川河？”这个人开玩笑道。
“小小年纪如此豁达啊！”张秀才羡慕道，
“可能在阳间的时候，我还没来得及经历过爱恨情愁吧！”
“请问老弟贵姓？”
“小弟叫林逸。”
这时已经有人大胆的往前走了，两人随着大众也进入了城门。
出了城门，他们又看到正前面并排着十座城门，依次是阎王殿的一殿至十殿，每个殿堂门口都有阴兵把守。
这些阴兵面如死灰，有的认真核对灵魂手里的路引，有的检查灵魂的高矮尺寸，各个都在竟然有序的工作。这里的鬼差都是奉公执法，清如水明如镜。
到达这里的鬼魂心中都明白，自此再也没有生还的可能了，便安分了不少，井然有序的排着队等候各殿阎王的审判。
至于这些鬼魂有哪些具体的罪行，早已由判官记录在簿，建立起详细的档案，一言一行，乃至虽未付诸行动，但确曾在头脑中闪过的恶念头，均无一遗漏，该判什么刑罚，自有主司秉公决断。
张秀才和林逸他们从一殿开始过堂问审。
因为张秀才是自杀而死的，所以被判至第十四层“枉死地狱”受刑。
其实，人来到世间，在某种意义上说，是阎王爷给的机会。如果有人因为种种原因不珍惜，去自杀，如割脉死、服毒死、上吊死等，这会激怒阎王爷，所以死后会受到惩罚，被打入枉死牢狱。
这枉死地狱的刑罚，又恰恰是阳间的翻版，比如张秀才先后是上吊和服毒，所以他的刑罚就是上吊和服毒，但不会让他真正魂飞魄散，而是让他反复受那窒息之罪和毒发之痛。
从阎罗殿出来后，张秀才被两个阴兵拷着去往第十四层地狱。两个阴兵架着他，一阵阴风阵阵，突然惨叫声此起彼伏，张秀才心里一紧，肯定是到了枉死城了。
这两个阴兵向两个狱卒交代完之后就离去了，张秀才彻底慌了，不知道自己能不能受得了。
张秀才不管怎么挣扎，还是被狱卒吊了起来，他拼命的抓向喉咙，但是无济于事，每次快要断气时，就会被狱卒放下来，然后接着被灌了毒药，腹痛又把他折磨的死去活来。
几个来回下来，张秀才已是生不如死，内心不知发了多少毒誓，如果还有来世，一定不会再自杀身亡了。
经过了千百次的折磨，张秀才的刑罚才结束，这时过来连个阴兵把张秀才押到了鬼界堡。
各路灵魂之中，有罪的下到十八层地狱受罚，没罪的按照生死簿上记载，开始过自己的鬼魂生活，开始守自己的鬼寿，而鬼界堡就鬼魂生活的地方，在这里过守完了自己的鬼寿，就可以接受正常的六道轮回了。
鬼界堡里的鬼魂有自己的法规，有自己的年节假日，阳世活人所冲撞的鬼魂，大多数就是鬼界堡里的鬼魂，只有极少数的才是冲撞到了孤魂野鬼。
鬼界堡里的鬼魂在特定的日子，特定的情况是都可以返回阳间的，但这些鬼魂必须严格遵守自己的道行范围和道行要求，什么时间可以显形，什么时间可以回家，什么时候可以附体，这些都是严格规定的。
只有在特定的日子里，也只有返回阳间时，那些阳世的记忆才会短暂复现，有的鬼魂无法放弃阳间的牵念，久久不肯返回阴间，这时，就会被牛头马面抓捕到十殿阎王爷面前，打入十八层地狱。
在这鬼界堡中，张秀才一直无所事事，每当可以返回阳间时，他却放弃了，因为他在地府的忘川河待了一千年，阳间早已没有了自己认识的人了。
这天，张秀才居然又遇到了林逸，而此时的林逸已没有了往日的豁达。
张秀才走到他的跟前，轻声说道：“你也下地狱受刑了？”
“实不相瞒，我是在第七层刀山地狱受的刑，他们说我在阳间虐杀牲畜。呵呵……”林逸苦笑道。
张秀才好奇的问道：“这里真的有十八层地狱？”
“我在这鬼界堡，没事儿的时候和其他的鬼魂聊了聊，据了解，确实有十八层地狱啊！”
“难道一层比一层残忍？”
“反正闲着无事，我不妨讲给你听，第一层叫拔舌地狱：凡在世之人，挑拨离间，诽谤害人，油嘴滑舌，巧言相辩，说谎骗人。死后打入拔舌地狱，具体的刑罚是，小鬼掰开来人的嘴，用铁钳夹住舌头，生生拔下，但并不是一下拔下来，而是拉长，慢拽……第二层叫剪刀地狱：凡是唆使他人再嫁的，下到地狱后会被剪掉十根手指；第三层叫铁树地狱：凡在世时离间骨肉，挑唆父子、兄弟、姐妹、夫妻不和之人，死后入铁树地狱，刑罚是，树上皆利刃，从后背皮下挑入，吊于铁树之上。第四层叫孽镜地狱，在阳世间犯了罪，却走通门路，上下打点，逃过了惩罚，到地府会打入孽镜地狱，照此镜而显现罪状，然后分别打入不同地狱受罪。第五层叫蒸笼地狱，有种人，平日里家长里短，以讹传讹，陷害，诽谤他人，这种人死后，则被打入蒸笼地狱，投入蒸笼里蒸，不但如此，蒸过以后，冷风吹过，重塑人身，再带入拔舌地狱。第六层叫铜柱地狱：恶意纵火或为毁灭罪证，报复，放火害命者，死后打入铜柱地狱，刑罚是，小鬼们扒光他的衣服，让他裸体抱住一根直径三尺，高一丈的铜柱筒，筒内燃烧着炭火，铜柱筒会被烧的通红。第七层刀山地狱；第八层冰山地狱；第九层油锅地狱；第十层牛坑地狱；第十一层石压地狱；第十二层舂臼地狱；第十三层血池地狱；第十四层枉死地狱；第十五层磔刑地狱；第十六层火山地狱；第十七层石磨地狱；第十八层刀锯地狱，那些偷工减料，欺上瞒下，拐诱妇女儿童，买卖不公之人，死后将打入刀锯地狱，刑罚是，把来人衣服脱光，呈‘大’字形倒着捆绑于四根木桩之上，由上至下，用锯锯毙。”
“唉，这十八层地狱果真是残忍至极啊。”张秀才听得直冒冷汗。
这时，突然传来一阵低沉的号角声，众鬼魂马上都站了起来。
“这是怎么回事啊？难道又要审判了？”张秀才紧张的问道。
“不是，是通知我们去供养阁的。”林逸站了起来，破损的衣服一块连一块的，显然他受的刑也不轻松。
张秀才也跟着站了起来，问道：“什么是供养阁？”
“这里的供养阁就跟阳间的驿站差不多，阳世的家属给死人烧的纸钱，烧的衣物，上的供品，我们通过这个供养阁就能收到了。”
“这也有时间上的规定？”
“当然有啊！比如老祖宗留下的规矩，说人死后要烧七日、要烧百日、要烧周年等等。供养阁里的分配是很明确的，是按照阴宅的地址进行分类的，所以会准确的到达我们手中。”
“原来如此。”张秀才听完又坐了下来。
“你不去吗？走，去换件新衣服，难道你一直穿着脏兮兮的旧衣服？”
“我在忘川河煎熬了一千年，恐怕供养阁里早没我的东西了。”
“哦，那好吧，我去了。”
其他鬼魂都走后，张秀才独自来到了鬼界堡之外闲逛。
他走着走着，突然发现前方放出阵阵光明，那光亮很明亮但却丝毫不刺眼。他再走近些，看到强光中有一座莲台，此莲台金色为主，七色为辅，给人一种无尽的欢喜，无尽的自在。原来这就是地藏王在地狱讲经说法的莲花台。
地藏王菩萨曾发愿：“地狱不空，誓不成佛”。各路鬼魂都亲受地藏王菩萨的加持，感受佛法的普照，只要真心向善，放下欲望，即使成了鬼魂，也一样可以往生西方。
张秀才看见了原本肢体不全，满脸狰狞的鬼魂，受到地藏王菩萨的加持后，真的都往生了西方极乐世界，化作朵朵莲花飞出地狱，直升天界。他却摇头叹气，深感自己与佛无缘，正所谓，“天雨虽宽不润无根之草；佛法虽广不渡无缘之人”！
在鬼界堡里，张秀才又整整徘徊了三十年。这天，阴兵通知他，他的鬼寿已到，可以去投胎轮回了。
张秀才整理了下破旧的衣裳，来到阴曹地府的最后一站：还魂崖。
在还魂崖的尽头，张秀才看到有一座桥，桥上有四尊护桥神兽，坐落两边，界碑石上写“金银桥”。桥上有一张石桌，桌上放着一盏茶，这是给投胎鬼魂饮用的，这茶水便是无念水，喝了这无念水，便会忘掉了在阴曹地府的所闻所见。
金银桥的那一头有六个圆圈，发出各色光芒，这就是六道轮回，投胎哪道便要跳进哪个圆圈。
张秀才喝完无念水，一跃便跳入了其中的一个圈内。
一声啼哭，一个婴儿睁开清澈无比的眼睛，从此一个生灵，又开启了一个轮回……
（全文完）
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