前言
DAC市场上最受瞩目的当属ESS Technology的SABRE系列和AKM（Asahi Kasei Microdevices）的VERITA系列芯片。ESS公司的旗舰DAC ES9039PRO拥有同类最高动态范围表现，达到140dB（A计权），THD+N为-125dB并且能支持DSD1024、PCM1536kHz和MQA硬解。而AKM的AK4499EX需要搭配AK4191组成分离式DAC处理方案，以其"温润"的音色和模拟味著称。
较差的MP3解码芯片所带来的后果并不仅仅是音质下降，很可能对于高采样率的MP3音频文件无法支持。比如流行的音乐压缩格式除了MP3外，还有微软WMA、ogg和MP3 pro格式，可以在相同的码率下提供更好的音质，或者在相同的音质下提供体积更小的文件，但它们不是所有的芯片都能够支持的。此外，在音质和文件体积方面取得较好平衡的MP3 VBR编码方式，由于码率可变，许多芯片对这种方式编码的MP3文件不能很好的支持，往往只能按VBR编码文件的最低码率或是平均码率来解码，表现在播放器的屏幕就是计时不能准确走动，会前后跳时或者跳时时间不均匀。还有，要求最高音质的用户往往会选择CBR 320kbs的码率来压缩MP3，但是很多芯片仅仅支持最大256kbs码率的MP3，同样不能进行正确的解码。
注意，并非越新的产品就采用越先进的解码芯片，只有那些高端产品才会使用高端芯片。低端MP3采用的解码器都是几年前的库存产品，同质化由此产生，他们在销售时大都会配上较好的耳机作为噱头，然后先天不足的劣势却是永远不能改变的！当前，市场上MP3播放器当中最常见的芯片有：Sigmatel，Actions，Sunplus（凌阳），MosArt（华矽），Atmel，Telechip，ST，PHILIPS，CRYSTAL等，这些芯片的产地主要集中在我国台湾和韩国，其中Actions为大陆公司的产品，市场上廉价的MP3中最常见的单芯片解决方案是Sunplus与MosArt。
支持的格式
MP3格式是最为常用的，它支持采样率为44.1KHz，可以使用的比特率一般是8-256Kbps。不同的MP3产品对采样率和比特率的支持范围也不尽相同，当然支持的范围越广越好，对于采样率，好一点的产品可以支持到48KHz。对于动态编码VBR，可以在同等音质下使文件的体积更小，有些机器是不能支持的。WMA是微软推广的一种格式，压缩率一般在5-192Kbps。在相同音质下，WMA可以比MP3格式文件的体积更小，所以拥有此功能的MP3播放器等于变相增大了其内存容量。还要提醒朋友们的是，用Windows自带的WMP压缩文件时，需要把版权保护的选项去掉，否则压出来的WMA文件在MP3上无法播放；从网上下载的WMA文件都经过了加密，因此用支持WMA的播放器有可能也会出现不能播放的情况。
频率响应范围
人的耳朵能听到的声音频率范围是20-20000Hz，低于20Hz和高于20KHz的声音都是人耳分辨不出来的。不过频响范围在50Hz到18KHz之间，应该就已经可以了，当前的MP3应该都可以到达这个频响范围了。不过频响范围与采样率是不同的，要避免混淆。
信噪比
信噪比即音源产生最大不失真声音信号强度与同时发出的噪音强度之间的比率，通常以“SNR”或“S/N”表示，是衡量音箱、耳机等发音设备的一个重要参数。对于MP3来说，也是一个很关键的参数。“信噪比”一般用分贝(dB)为单位，信噪比越高表示音响器材的效果越好。一般而言，至少要选择信噪比在60dB以上的产品。但当前还没有一个正式的检测机构来评定产品的信噪比，所以一些劣质的MP3产品说明中也标有很高的信噪比，这只能靠您自己的耳朵来验证了。MP3在没有播放任何音源信号时，若能听到较为明显的“嗡嗡”或“嘶嘶”的类似电流的声音，说明机器的信噪比太低，不适合选购。
时间回到2008年，ADI、Cirrus Logic、欧胜也纷纷推出了集成各家特色的便携式音频编解码产品。虽然各自使用的降低功耗技术各不相同，侧重点略有不同：比如Cirrus Logic 11月推出的便携式音频编解码器CS42L55强调低功耗，可将电池工作时间延长2个小时；同期ADI推出的便携式音频编解码器（编码器/解码器）——ADAU1361与ADAU1761，是分立的解决方案，能在不影响音频质量的情况下延长电池寿命；在2008年早些时候，欧胜也推出了极低功耗音频编/解码器芯片WM8903，使得设计师能够创造出充一次电就能使回放时间达到约40个小时的便携设备。
从历史上看，Cirrus Logic已为前十大智能手机制造商中的五家和前五大PC原始设备制造商中的四家中交付了超过50亿台的放大器。Cirrus Logic的顶级专业知识跨越了几十年，为专业音频、PC和智能手机市场的各种音频应用做出了贡献。
Sigmatel STMP主控芯片
如果要说MP3芯片市场占有率的话，那么美国的Sigmatel家族肯定是名至实归，但对于Sigmatel芯片的品质，却总是仁者见仁，智者见智。总体而言采用Sigmatel解码芯片的MP3音质表现会中规中矩，声音比较亮丽，中音表现一般，低音量感不足、高音比较生硬，它在音乐的表现上要逊于飞利浦和Telechips芯片。
iPod shuffle一代的厚度只有8.5mm，重量为22g，携带比较方便。它支持MP3、AAC、WAV和Audible格式的音乐播放，采用的是Sigmatel 3550芯片，内置的充电锂电池可以连续播放12小时
X19+采用先进的美国 SM 3770主控芯片，带来98dB的信噪比，失真率低于0.05%，确保输出纯净的音质，音质更上层楼，纯净音质，毫无低噪，在欣赏FLAC/APE无损音乐的时候可以达到CD级的效果。顺便说一下：苹果Shuffle四代和iriver E50都是采用3770主控，不过价格可贵多了。
X21+将主控芯片升级为瑞芯微新推出的RKnano，电池性能续航得到提高。这两款性价比都很高，都有各自的特点。RKnano 山寨机专用的芯片，低端山寨常见的方案
索尼 NWZ-B162F mp3SONY 索尼 NWZ-B162F 便携式数字播放器-SigmaTel STMP3770主控芯片 原来索尼也用啊
索尼nwz-b183f和ipod shuffle4素质相当 都是不如主流手机的水平 但好歹是大厂产品
sigmatel从来就不是什么“顶级厂商”，其出产的都是全集成的MP3主控芯片，主要供应低端产品，用sigmatel芯片音质最好的机器应该也就是RIO KARMA了——其音质水平在那个年代也远称不上顶级
而Sigmatel本身也因为成本、性能优势不明显，而被炬力 RK等国产芯片大厂打压的很严重，近几年几乎已经销声匿迹了
其最后一款芯片是3770，使用这个芯片的也都是低端机
索尼在2012年再次更新了它的入门级便携式音频播放器—NWZ-B172F， 我们在2011年的便携式播放器专题测评中，给予B152F、B162F两款推荐评级，它们的音质表现不但在我们测试的多款STMP3770中表现更好， 而且在与Windows系统搭配使用，文件传输，操控，功能等细节上也都较为完善。B162F相对B152F，只是在颜色和LED装饰灯上稍有变化。此次 B172F，从内部主要架构来看仍然没有变化，同样是STMP3770主控芯片。不过，在外观形状、颜色、材质，以及按键的分布上也都有所变化，官方售价 仍然是299元。
从两家的制造能力与硬件设计角度上考虑，苹果公司并不算“真正意义”上的具备硬件制造能力，它仅仅是提供一种可行的设计方案和概念，然后寻找合适的厂商进行代工。就好比苹果音乐播放器材上使用的芯片，那东西是基本属于飞利浦的产品。
相比之下苹果则更像是在走当年索尼的道路。提及索尼的X1050播放器（D50都不用提了）在音频领域可谓是名气非凡，而针对苹果比较音质而言实在令人汗颜。最强的clessic与之比较基本没有可比性（除了容量方面）
相比苹果索尼目前的路走的有些保守，一款面向低端市场的B152F为其争取了不错的业绩。这款产品音质以及个性设计方面可超越苹果的shuffle 4，但销量一直不敌苹果，这其中的主要原因就是过于保守的外观设计（相对苹果而言）。
索尼虽然在销量上近年来不如苹果，但已经走上了复苏之路。从去年推出“充三分钟听3小时技术”，到续航王HD5的推出，索尼的人气一次又一次地大幅提升。虽然没达到反超iPod的程度，但其势头非常迅速。
三星U1设计同样很强劲，不过上市价格高于当时的Shuffle，所以并不是太成功。这款产品用的芯片和Shuffle一样，同为Sigmatel3550。相比三星和苹果的产品，索尼E00X的优势体现在FM以及续航方面。
三星YP-Z5F采用了SIGMATEL 3650解码芯片，支持MP3、WMA、OGG等音频格式，能够进行图片浏览。具有DNSe 3D音效系统，包括3D Studio、3D Stage、3D Club等10种预置音效，设置有3种循环模式和街道模式开关，后者能让玩家在嘈杂的环境中继续沉浸在自己的音乐世界中，可以说相当实用。另外，YP-Z5F还支持FM收音和录音功能。三星 Z5F内置了820mAh的超强力电池，续航能力达到惊人的39个小时。
Cirrus Logic 的水晶芯片
Cirrus Logic的前身是1981年Suhas Patil博士在盐湖城创立的Patil Systems Inc.，1984年迁至硅谷并更名为Cirrus Logic。1991年，Cirrus Logic通过收购Crystal Semiconductor（一家AD/DA IC供应商），这次收购让其将PC声卡时代最经典的CS4231/CS4614等音频编解码器收入囊中，奠定了"电脑也能 Hi-Fi"的第一块基石，这也是后续"CS"系列DAC的开端。需要特别注意的是，与当年的传统DAC芯片生产商TI/Burr-Brown或是摩托罗拉等不同，Cirrus Logic在混合信号处理技术方面有着更精湛且前沿的思路与表现，一系列更新颖的设计同时还让Cirrus Logic的CS系列芯片在能耗控制方面相比竞品有着显著优势，这也为后期Cirrus Logic DAC产品在便携音频领域的广泛应用提供了可能。
如果你是一名资深HIFI发烧友，那Cirrus Logic的CS系列DAC芯片一定不会陌生，甚至是绝大多数用户都无法绕过的。早在上世纪90年代，CS4328等芯片就已经被应用于众多知名CD播放器和数字音频设备中。这些芯片以其温暖细腻的音色特性和出色的线性表现，赢得了众多音频工程师和发烧友的青睐。2000年代初，CS4398的出现标志着Cirrus Logic在高端音频DAC领域的技术成熟。这款芯片以其精致的多比特架构及极低的失真特性，成为当时市场上专业音频设备以及高品质CD播放器/DAC解码器的常见选择。随着数字音频技术的演进，Cirrus Logic在2010年代推出了CS4399、CS43198等新一代产品，这些芯片在保持Cirrus标志性音色风格的同时，大幅提升了参数性能，适应了高分辨率音频时代的需求。
2024年，Cirrus Logic推出了全新的CS4308P芯片，这是该公司面对ESS与AKM竞争压力的最新款旗舰DAC芯片。它拥有32位分辨率、8通道数模转换器，支持高达768kHz的采样率，动态范围达到123dB，THD+N低于-114dB。经过认真研究了其技术架构，CS4308P采用了Cirrus Logic独有的模拟有限脉冲响应（FIR）架构，有效减少了带外噪声，同时最大限度地降低了外部组件需求。与市场上其他旗舰DAC芯片相比，CS4308P的能效比与集成度拥有家族一贯优势，也有着相当的后发优势。其专有的电流导向架构确保其拥有目前市售旗舰DAC芯片中全性能工作下最低功耗的表现，这一点明显拉开了与ES9039Pro和AK4499EX。同时，电流导向架构在便携音频设备上也有着巨大的优势，它让后端的模拟放大电路的设计拥有了更丰富的可能性。
关于ipod classic电路设计方面的细节，我并不十分清楚。不过，第一代的音频解码芯片来自wolfson，而从第二代开始，所有Ipod产品均使用了Cirrus Logic公司的水晶芯片。据说，Cirrus Logic的音频解码技术在信号过滤方面比第一代的wolfson芯片更为出色。至于电池续航能力，由于第一代的电流输出比第二代和第三代大，所以有人认为第一代的推力更强。但是，续航时间上，第一代可能并不是最长的。
就系统固件而言，一代比一代更新，第二代和第三代在操作系统方面比第一代增加了genius功能。
ipod Classic二代代采用CS42L52音频解码芯片
ipod Classic三代采用Cirrus cs42L55音频解码
集成H类放大的低功耗晶片，信噪比103db
iphone4s采用338S0589
ipodtouch4采用338S0895
ipad3采用338S0987
thinkpad T2x采用CS4614
索尼主控芯片
仅仅索尼Walkman采用索尼自己的芯片，很省电，音质也不错。
代表产品：索尼 NW-S705F
索尼Walkman NW-S705F采用可显示CD封套的3行彩色OEL显示屏，并内置FM收音机。同时这款新品也继承了Walkman出色的长时间续航能力，充电3分钟就可以连续播放3小时，充满电后更可以播放50小时。
索尼Walkman NW-S705F拥有高保真立体声、清晰重低音、5波段均衡器以及虚拟耳机等技术。
其实NW-S705F在参数上有个细节需要大家注意，NW-S705F首次支持了ATRAC Advanced Lossless音频格式。这种格式是是由Sony Corporation开发的一种ATRAC格式。通过结合ATRAC3或ATRAC3plus背后的音频压缩技术以及最新的无损压缩算法，在保持与传统设备的播放兼容性的同时，以很低的数据大小完美实现了数据的无损压缩。 简称AAL文件，现在已经有部分HI-MD产品通过升级可支持AAL文件。
索尼Walkman S705F具备全新的WM-PORT多功能传输接口，支持LINE IN录音，接驳迷你组合音响，蓝牙发射器，带传输功能的座冲等等。S705F具有FM收音机功能，具备急速充电功能，3分钟快速充电可以支持机器3个小时的播放时间，而一次充满电可以连续播放50小时。为了方便机身操作还设置了Jog-shuttle旋钮。并且随机附带了SonicStage CP传输软件。
