第一章

   刘四爷跟陆二爷打了一架。

   更准确一点的说法应该是，刘四爷把陆二爷按住打了一顿。

   其实一看这场战争发生的地点——戏园子后台，就知道这两位在奉天，乃至在东三省都赫赫有名的大少爷开战，定不会有什么正经的理由。

   事实的确如此，这场战争的导火索，乃是戏园子里的一个戏子。戏子名叫柳云瓷，第一个身份是奉天的名角儿，这个身份是暂时的，因为这个行业新陈代谢太快，说不定什么时候就又冒出个孟云瓷杜云瓷的争了他的位置；第二个身份是刘四爷的姘头，这个身份也是暂时的，因为刘四爷的姘头新陈代谢得更快，并且是毫无理由的，全凭刘四爷的心情而定。

   那天柳云瓷唱完戏谢了场，回后台换了自己的青布长衫，正对着镜子卸妆，陆二爷便领着个跟班，姿态潇洒地走了进来。

   陆二爷他爹是个黑白通吃颇有声望的老流氓，他这个做儿子的自然也不差，乃是活脱脱的小流氓一个。几年之前，他老子看他成日游手好闲没个正经样子，一气之下将他送去国外镀金，三年之后学成归来，他果然是焕然一新，比以前更高了一级，不负众望地成了个文质彬彬的小流氓。

   陆二爷很有风度地落了座，对柳云瓷微笑着道:“久闻柳老板大名，今日有幸亲眼目睹了柳老板的风采，方知传言诚不欺我。柳老板果然如陆某所闻那般风华绝代！”

   柳云瓷没转头，对着镜子笑了一下，也不知是笑给陆二爷看，还是笑给自己欣赏的:“二爷言重，云瓷自知担不起这四个字。”

   陆二爷被他笑得神魂颠倒，便站起身走到他身后，欣赏着镜中柳云瓷一张粉雕玉琢的小白脸，得意道:“我说柳老板担得起，那便就是担得起，我看谁敢说不？”

   目光落在自己身后那张酷肖黄鼠狼的脸，柳云瓷微不可察地皱了皱眉，很快又舒展开来，似笑非笑地继续卸妆。

   陆二爷见他不开口，误以为是他露了羞怯，便将手搭了在他的肩膀上:“如果今晚没约的话，陆某能有幸邀请柳老板共进晚餐吗？”

   只是还不等柳云瓷表态，便不知打哪里突然冒出来个人，三两步走到跟前，二话不说，揪起陆二爷的衣领来，当脸就是一拳，把对方打了个措手不及，当即顺着力道倒在了地上。

   陆二爷捂着脸反应过来的时候，不请自来的刘四爷已经展开了攻势，拳脚乱无章法，就连街头地痞的兵法也要比他高明许多，勉强算得上是跟那乡下野小子摔咕噜一般的水平。若是让戎马一生的刘老帅看见，想必是要气得七窍生烟，并且在这个不成器的老四身上亲自操练一番，令他见识见识他老子的本事。

   那厢陆二爷被打得火冒三丈，几次想要站起来反击，可惜体质饱受鸦片烟摧残，越来越朝着男版林黛玉的方向发展，而对手刘四爷却是身体健康的大高个一位，毫不给他与自己对打的机会，一见陆二爷有要站起来的愿望，便又一脚将他踹倒在地，继续自己单方面的殴打。

   拳脚上占不到便宜，陆二爷便发挥自身特长——张了嘴破口大骂。只是出国留学一事对陆二爷影响太大，以至他就是骂人，也没辜负了那一肚子洋墨水，语言十分生动有趣，又不乏文采，是很有资格与报纸上那些声讨军阀大佬的文章相提并论的。

   然而刘四爷毕竟是出身于丘八家庭，虽然拳脚摆不上台面，一开口却必定是军营里学来的粗言俗语。他自觉这种乌七八糟的脏话是要低对方一等的，而且实在有辱身份，便闭了嘴，专心致志地闷头苦打。

   这被骂者是不痛不痒的，被打者却要结结实实地挨一顿皮肉之苦，故而陆二爷很快便占了下风，骂人的话逐渐被吱哇乱叫声替代。

   好在刘四爷打人归打人，却懂得见好就收的道理——陆二爷他老子也算是个不好招惹的人物了，能不把他打出毛病来，还是不要轻易把他打出毛病为好。于是他毫不恋战，一声不吭地转过身，拉着柳云瓷施施然离开了战场，独留下输得一塌糊涂的对手躺在地上，哀哀切切地叫得悲惨。

   待到走出戏园子上了汽车，刘四爷又恢复了平日里温文尔雅的模样，笑微微地握了柳云瓷的手:“云瓷，刚才吓到没有？”

   柳云瓷似是怕羞了，抽了手，对着刘四爷笑:“没有，我还在学戏的时候，师父打得比这要狠得多呢。”说完冲他眨了眨眼，等他为自己的艰苦经历说两句安慰的好话。

   可惜刘四爷接受了他这秋波，却并没有要怜香惜玉的意愿。他毫无感情地垂下了眼，一边将自己胸前口袋里的手帕拽出来，然后叠好重新放回去，一边进行了自我反省:自己日后是再不能为一个戏子打架了，否则在他们看来，他们是有多值得自己爱护的呢！

   刘四爷通过与陆二爷的斗争赢取来的，是请柳云瓷在西餐厅吃了一顿晚饭。

   其实柳云瓷是不大情愿吃西餐的，只是刘四爷不给他淘汰这一选项的机会，一上车就指挥着汽车夫开到了一家新开的西餐厅，直至汽车停在了饭店门口，他才温柔地转了脸问:“云瓷，你吃得惯西餐吧？”

  事已至此，柳云瓷自知就是吃得惯也得吃，吃不惯也得吃了，于是他点了下头，同样很温柔地回答:“还好。”

   两人走进了饭店坐定，刘四爷点好餐后，垂着头面无表情地沉默了一会儿，不知是想到了些什么，他又毫无征兆地抬了头，对柳云瓷报以歉意一笑:“不好意思，最近家里出了些事情，我心情受了不少影响，要是哪里做得不合适了，你别生我的气。”

   柳云瓷看他笑得一派天真，很像一个无害的小孩子，就是心存不满也统统化作满腔柔情了，哪会小心眼儿个没完？更何况做这行的总不会傻到真跟金主过不去。

   “没有。家里出了事情，四爷心情不好也是常理之中的，云瓷怎会责怪？倒是四爷您自己，若实在繁忙，就先以要事为重吧，云瓷并不介意。”

   刘四爷观察了他一阵，确定他当真是心无芥蒂，就非常欣慰，很想要同他亲近一番。因为大庭广众之下无法动手动脚，他便把对柳云瓷的热情转移到了侍应生刚端来的牛扒上，切成小块用叉子叉了送进嘴里，还没等咽下去，便又送进一块。如此一来，他就总是在嚼个没完，旁人见了都要替他腮帮子酸疼。

   他这吃相虽有着狼吞虎咽的速度，听上去不甚优雅，但是他吃起东西来嘴巴一鼓一鼓的，瞧着十分有趣，倒也让人觉出种独特的美感来，不妥之处便自然而然地被抛之脑后了。

   柳云瓷吃不惯西餐，只兴致缺缺地挑了几片生菜叶便退居了二线，端坐在椅子上欣赏对面刘四爷的吃相。

   然而刘四爷吃得入神，对此竟毫无察觉，待他吃饱喝足了，才看见柳云瓷正注视着自己，心中疑惑，却因未曾想过问题出在自身，并没有表现出窘迫，神态自若地用手帕擦了嘴，笑问:“我好看吗？”

   柳云瓷本是个似笑非笑的表情，听了他这话便彻底绷不住了，伸出白玉似的食指点了他一下:“我看你像个小孩子。”

   刘四爷哈了一声，叫了侍应生来结账，拉住柳云瓷的左手，学着小孩子的神态撒娇道:“哥哥，我今天晚上还有别的事情呢，我叫司机送你回去好不好啊？”

   柳云瓷也绷着脸装模作样道:“你要到哪里去？大晚上的，你自己要注意安全，不要到处乱跑嘛！”

   刘四爷笑微微的:“到我一位叔叔家去！”

   夜里九点多，刘四爷顶着一顶毛呢礼帽抵达了他口中的“叔叔家”。

开门的是一位老仆，隔着铁栅栏看到冻得两耳通红的刘四爷，很是惊讶地接待了这位稀客，将他领到客厅坐下便走了，很快又给他端来一杯热茶。

刘四爷靠在柔软的沙发靠背上，看了那个花纹精致的茶杯，皱起眉对老仆摇了摇头:“不，不要茶。……也不要咖啡，我最近失眠病闹得厉害呢。……有酒没有？这个最好了。”

老仆只得将茶原封不动地端走，换来了半杯白兰地，这才顺了刘四爷的心。只是他着实不懂得品酒，也是相当的不自量力，竟将酒杯端起来直喝了一大口，再看向老仆时便已是眼泪汪汪的模样:“贤……你们大帅呢？怎么不见他的人？”

老仆还沉浸在对他这喝酒方式的震惊中，不甚自然地答道:“大帅出门赴宴去了，不知何时才能回来。”

刘四爷往后陷了陷，吸取教训地抿了一小口酒，柔和地笑:“没关系，我有的是时间，我等嘛。”

   说罢，他又给自己倒了半杯。老仆看着他娴熟的动作，总觉得他这样的喝法着实白瞎了这瓶酒的价格，却又不敢说，便选择眼不见为净，借口去做其他事情了。

好在刘四爷这位“叔叔”并没有给他糟蹋好酒的机会，在他打算添第二次酒的时候，带着一身寒气回了家。

刘四爷这时已经有了醉态，捏着空酒杯的手停在半空，笑着扭头看了他:“贤叔，你回来啦。”

   其实按年龄算，他这位“贤叔”只比他年长十岁，更应该称之为“贤兄”，但是刘老帅向来以“老弟”来称呼这位，若刘四爷真如此叫他了，怕是有跟自己老子称兄道弟之嫌。

胡军看到他也是相当意外，转念想到刘家目前的状况，与这位刘四爷平时的德行联系起来，便在恍然大悟后平静了下来:“季明，你怎么来了？”

季明是刘四爷的表字，乃是刘老帅在老四成人礼之夜即兴所作，立意非常之简单——季者，四也；明者，烨也——只是把身份名字重新复述了一遍。

刘烨从沙发上站起来，扥了扥西装下摆，笑意不增不减:“我这次拜访，是有要事同贤叔谈。内容不便让外人听去，咱们能不能借一步说话？”

胡军没说话。倒不是不情愿这个请求，而是他看到自己这位贤侄早就不容置疑地走向了楼梯，都已经爬了好几级了！

于是他神情怪异地看了茶几上的酒瓶一眼，跟随刘烨的脚步，走去了二楼的书房。

一口气爬了几十级台阶，刘烨似是很累了，一屁股坐到沙发上，用变了调的声音真诚道:“贤叔，想必老帅病危的事情你也都知道了。大夫说他就这几天日子了，可是他要是没了，兵该怎么办呢？现在人还活着呢，我的几位哥哥就已经明里暗里地争起来了。”

他眨了眨水盈盈的眼睛，正是一副将哭未哭的模样:“若是让他们抢了去，肯定没有人会管我的，我又该怎么办呢？我们兄弟四个，我是最没出息的一个，没什么本事，做学徒又嫌年纪大了，可不就是要去睡大街的么！”

   胡军面无表情地看着他，心道刘老帅也算是东三省的一位豪杰了，怎么会生出这么个不成器的儿子？

   不过刘烨就是再怎么样，左右也不是他的儿子，还轮不着他来恨铁不成钢，所以站在外人的角度，他是很喜欢这位年轻漂亮的贤侄的，想来也必定舍不得让他去睡大街。

   他拍了拍刘烨搁在沙发扶手上的手，为难道:“季明，我知道你心里着急，可是，我也总不好去插手你家的家事吧？”

   刘烨面不改色地点了点头，垂下眼轻声道:“我知道，这事情棘手得很，贤叔为难也是理所应当的。”

   不等胡军作出反应，他又忽然直视了对方，笑意盈盈地解了西装的纽扣:“贤叔，你这屋里的暖气是不是烧得太足了些？”

   最后，刘四爷终于是如愿以偿地与对方从书房谈到了卧室去。

   一番风云之后，他赤条条躺在床上，问心无愧地接受了胡军的伺候，半梦半醒之间竟是用被子把自己裹了一圈，缩在角落里睡着了，当真是没心没肺到了一种境界。

   酒精与劳累的共同作用下，他在第二天中午才悠悠转醒，将衣服皱皱巴巴地重新穿好，他一边试图把衣服拽得平整，一边慢吞吞地下了楼，怕牵扯到了痛处，又怕让人家觉察出端倪。

   在餐厅里享用过一顿兼任午餐的早餐后，他便顶着毛呢礼帽匆匆离开了，屁股十分疼痛，心中却有着十二分的快乐。

   比较之下，还是快乐更多一些，于是他在路上哼起了一首不知从哪里听来的流行歌，满心欢喜地决定要去柳云瓷家做一番拜访。