云浮市新兴县，是禅宗六祖惠能大师的诞生地和圆寂地，六祖的诞生日二月初八及圆寂日八月初三，就是后世俗称的六祖春秋二诞，每逢此二诞，都会有来自各地的游客、信众前往新兴龙山国恩寺，朝圣谒祖。今年八月初一日（六祖秋诞首日），笔者到达国恩寺，观光之余，亦为六祖贺诞。
六祖惠能大师，是禅宗东土第六代祖师，于唐贞观十二年二月初八日降生于岭南新州（今新兴县）夏卢村。六祖之父卢行瑫，本贯河北范阳，原为朝廷官员，后因政治风波，于唐武德三年“左降流于岭南，作新州百姓”，娶新州李氏女子，生子惠能。惠能幼年时，其父即病逝，葬于龙山，后惠能于市上卖柴、闻经开悟，遂发宏愿出家学佛，于是辞别老母，北上湖北黄梅东山寺，参礼禅宗五祖弘忍大师，初于碓房舂米，经八月，终以“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”之偈颂获得证悟，被五祖认定为衣钵传人，成为禅宗第六代祖师。
六祖秉师嘱南归后，怀止会藏一段时间，觉机缘成熟，于是在广州法性寺（今光孝寺）通过“风幡论辩”表明身份，并在此落发、升座，接受众人参礼，正式成为禅宗六祖，完成了“先作祖后出家”的身份转变。之后，六祖前往韶州宝林寺（今南华寺），驻锡弘法数十载，一时禅门兴隆、法乳流布，时武则天、唐中宗欲请六祖进京接受供养，在被六祖婉拒之后，为褒扬六祖功德，再降诏“奉磨衲袈裟及水晶钵，敕韶州剌史修饰寺宇，赐师旧居为国恩寺。”在一千三百多年前的唐先天二年，六祖回到了故里新州，继续弘法利生，并于是年八月初三日圆寂于国恩寺。
国恩寺，是六祖晚年生活的地方，六祖晚年说要“落叶归根”，不辞年老体衰、路程遥远，毅然回到这里，直至生命的终结，所以这里就是六祖的“根”。国恩寺不但有武则天、唐中宗所赐建的皇家寺院建筑，还有六祖父母的墓茔，六祖还亲自命门徒修建了报恩塔，亲辟卓锡泉、亲植佛荔树，六祖圆寂后其门徒又在此辑写《六祖坛经》，这种殊荣非他寺可比，因此后世信众将国恩寺尊为“祖庭之祖庭”。“何处龙山吊古坟，忽传佳句到黄云；始知佛是西方我，报答人间父母恩”，这是前人陈献章游览龙山时所产生的凭吊之思，亦是后世大多数人游览龙山时之普遍感想。
这天上午，笔者到达国恩寺后，先后游览了大智宝殿、大雄宝殿、六祖殿、录经堂、报恩塔、圆通宝殿、六祖父母墓、卓锡泉、佛荔园，此时，寺内正在举办大型法会，诵唱声自殿内阵阵传来，使这千年古刹彰显得格外庄严、殊胜。接着，笔者又步行前往至龙山后的龙潭寺，这里曾是六祖及其母亲李氏的故居所在地，与国恩寺同属为六祖胜迹。笔者到达龙潭寺下时，只见这里也在举行诵经、放生的法会，不少信众在寺下放生池进行放生，场景十分殊胜。之后，笔者又游览了一番龙潭寺，瞻仰六祖像并捐献爱心。最后，笔者便原路返回、踏上回程了。
在笔者回到国恩寺山门外时，看到这时已经有不少外地信众陆续到达国恩寺进山谒祖了，这让笔者想到了古文献记载的“八月三日，六祖涅槃之辰，人赴龙山进香”的盛况，相信如果不是受近日台风天气之影响，那么整个六祖秋诞期间，到此进香的人将会更多。此正是：“圣地龙山是祖家，异于光孝与南华。方塘处处开明镜，宝岭时时现彩霞。胜引千年留掌故，香飘万代到无涯。梵声传至今来日，又见池生宝相花。”
