从竞争规则看社会

我们用非常淳朴的眼光来看,世界上稀缺的东西人们是怎么分的,我们说人面临的一个最基本的约束,东西怎么分的,我们通过什么样的办法来分东西。


我们想象一下,在一个岛上有100个人,但是只有一块面包,这面包归谁?怎么决定谁是赢家?谁是输家?我们通过什么样的游戏规则,来确定谁能得到这块面包?有哪些办法?

 

一、有哪些竞争规则

1.暴力依然是非常重要和常见的竞争规则

最常用的一个办法就是暴力—— 打!看谁能把对方打倒,打赢的那个人,最后还站着那个人,最后从人堆里爬出来的那个人,他能得到这块面包。可别小看暴力,暴力是人类社会里面,备受尊重的一种竞争方式。


你可能会问,到今天我们不用暴力了吧?其实不是。你仔细想想,今天有大量的经济资源,经济活动的范围,经济活动的壁垒,都是由国家机器在背后支撑的。


2.靠智力高低竞争资源

除了暴力,还有什么别的办法?常见的办法是用智力。谁的IQ高,谁就能得到那块面包。小朋友从两三岁开始就去读书了。


中国有句古话,“书中自有黄金屋,书中自有颜如玉”,好多人们争取的东西,房子、车子、票子,最后都是看文凭。你要争夺文凭,基本就靠智力,所以考试是人们竞争的一个重要的办法,当然它相比暴力要文明一点。


3.以论资排辈界定产权

除了智力的高低,还可以用年龄的大小,年纪大的多得、年纪轻的少得,论资排辈,这也是一种竞争的办法。


在过去的中国,辈分特别重要,为什么?它其实是一种社会公认的界定产权的办法。谁的辈分高一点,谁的辈分低一点,人们会在各种各样不同的场合反复重申。吃饭的时候谁先夹菜?吃饭的时候鱼头对着谁?祭祖的时候祭品怎么分配?


这些全都有讲究。讲究这些不仅仅是为了讲究,而是为了重申、彰显每一个人的产权,他们的社会地位,他们分配社会上稀缺资源多寡的权力。


4.按社会身份分配财产

除了按年龄,按辈分,我们还可以按社会的身份来做分配。你是什么官、你是什么职业等等。

过去我们国家计划经济的年代,有很多经济商品,不是你有钱就能买到的。比方说火车的卧铺,那得一定级别的官员才能乘坐。


5.按照劳动时间、先到先得与随机分配

我们还可以按照劳动时间来进行分配,赚的工分多,能够分配到的资源就比较多。


当然,除了这些以外,还有一种办法就是随机分配。你看北京、广州买车的资格,那是随机分配的,摇号决定。摇号决定,既不按暴力,也不按智力,也不按年龄,也不按身份,完全随机。这是一种分配资源的办法,你看看到底哪种办法好。


当然还有一种分配办法,也挺常见的,那就是先到先得,谁先来谁先得到服务,谁先来谁先得到商品。这也是一种竞争办法,看上去也挺公平的。


6.按需分配与价高者得

还有一种分配办法,当然也是一种竞争规则,那也是被很多人所接受的,就是按需分配,谁需要给谁。

计划经济年代,还是福利分房,那就不是看谁有钱就能买到房的,那是基本上按需分配,谁更需要就分配给谁。那时候单位分房有一个公式,根据这个公式,不同的人要去做计算,谁更需要。

所有这些竞争的办法,都是我们人类社会曾经试过的。暴力、智力、先天的禀赋,比方说你的种族,你的种姓,你的出生,你的户籍,你付出的劳动时间,你付出的等待时间,你的社会关系,需求的高低,甚至是随机分配的运气等等。

还有一种竞争的办法,就是出价的高低,有钱你就能买到,是我们今天的社会特别常见的一种竞争的办法。


二、没有任何一个规则比别的规则更公平


由于资源是稀缺的,所以我们一定要找到一个竞争的规则才能治乱,不然社会就乱哄哄了。你一定要找到一个规则,从而决定谁是赢家,谁是输家。一定要的,不管是哪一种方式。

但问题是,我们发现选择不同的规则,就有不同的人比较容易胜出。

比方说,如果你用暴力作为标准的话,那么身体比较强壮的人比较容易胜出;你用智力做标准的话,比较聪明的人容易胜出;根据后天的禀赋,他们的种族、种姓、出身户籍,那出身比较好的人,根正苗红的人就比较容易胜出;根据等待的时间来判断,先到先得作为规则的话,那时间成本比较低的人就比较容易胜出;如果按照出价的高低,那有钱人就比较容易胜出。

所以,选择不同的规则,禀赋不同的人机会就不一样。

 

问:所有竞争规则里面,哪一个更公平?

 没有任何一个规则比别的规则更公平

公平与不公平要看谁说了,不同的人,具有不同的公平观。


身强力壮的人、喜欢练武的人,他会觉得暴力是个挺好的规则;学霸会觉得用智力、用考试、看文凭是一个挺文明、挺公平的办法;


根正苗红的人,他们会说我们按身份来决定;有北上广深户口的人,他们说户口挺好的;


那些事业发展顺利的人,平步青云的人,他们说按照我们的职位高低来确定谁得多,谁得少,这也是挺公平的;勤勤恳恳的人,他们会觉得按照工分的多少来决定谁得多谁得少,这样才是公平的;


时间多的人,平时百无聊赖的人,他们会觉得,先到先得挺公平的;那些善于交际的人,觉得凭着社会关系来决定谁得多谁得少,这也挺公平;


有些人还经常觉得社会亏欠他们挺多的,他们经常怀才不遇,很多需求也没有得到满足。这时候他们会说,按照谁需要多,谁需要少,谁的需要更迫切,得按照这个来分配,这才公平;


还有些人资质平平,已经觉得这世界留给他们的机会实在太少了,他们可能会觉得随机分配最好,我们这社会重新来次洗牌,那更好;


当然有钱的人他们会说,按照出价高低更公平。


三、每种竞争规则本身都会带来成本

第一,是我们必须有竞争的规则,不然这社会就乱了。无论如何,不管什么样的规则,我们都得选一个,至少选一个,决出胜负。这样,社会才能维持秩序,这是第一句话,一定要有一个规则。


第二,是没有任何一个规则比别的规则更公平。因为你选择不同的规则,那么禀赋不同的人,胜出的机会就不一样。不同的人有不同的立场,你要争取所有的人都同意,说这个规则才是最公平的,永远不可能。


第三,是其实每一种竞争规则本身,都会导致竞争的成本。因为,你一旦把竞争规则确定下来,人们就会朝着一个特定的方向去努力。这个努力的过程,就会消耗真实的资源,时间、金钱、注意力等等。


如果按暴力作为竞争的标准的话,人们就经常要去练武,这练武本身就是一种成本;如果按智力作为标准,用教育水平来做标准的话,人们就整天去学习,整天去考试,这本身也是成本。


当然,很容易我们就推广到其他的竞争方式去。


如果是根据社会职务的高低,那么就有攀附的成本;如果根据先到先得作为标准,那就会浪费许多的时间成本;如果按需分配,根据社会亏欠你多少来分配的话,人们就要花费不少装穷的成本。


如果随机分配,摇号分配的话,那么参与摇号的人就会越来越多,稀缺的资源最终就会有越来越大的可能,落到那些其实并不需要这些产品的人手上,这当中带来的也是一个成本。


这是前面说的第三句话,就是每当你决定一个竞争规则以后,每种竞争规则本身都会带来成本。


但有意思的是,所有这些竞争带来的成本,其他人都是很难得益的。


当然,如果你练武练得很出色,最后抢到你需要的东西了,练武本身所花费的成本对你来说是值得的,但是社会上其他人,却不能够从你多出来的那些肌肉上得到好处;


你花很长时间排队,当然你能得到你要的东西,对你来说,这些时间花得值得,但是社会上其他人,却不可能从你排队所浪费的时间当中得到任何的好处;


同样的,如果你得到过多的教育,你脑袋里面那些唐诗宋词的拷贝太多,别人也不可能从中得到什么好处,因为我们今天有互联网,想要找哪句唐诗,查一查就知道,不需要你背那么多;


有些人去攀附权贵,有些人努力钻营,所有这些努力本身,对于得到资源的人来说似乎都是值得的,但是对于社会其他人来说,所有这些努力都是一种无谓的损失。无谓的损失就是说,社会其他人不能够从中得到任何好处的付出。

四、按出价高低竞争,可让社会财富高速增加

但是,按照出价的高低来竞争的话,就有一个特点:凡是要用出价高低来竞争的话,人们就会努力地去赚钱。


怎样才能赚到更多的钱呢?当然,打砸抢是一种办法,但那是非法的,大多数人不会这么做。你为了赚更多的钱,正当的途径是去生产一些别人需要的东西,让别人自愿购买。


这种竞争方式,会指引人们去从事一些积极的、有收益的、对社会其他人带来福利的服务。所以按照出价高低,这种竞争办法一下子就跟其他的竞争办法区分开来了。它带来的不是多余的肌肉,不是多余的教育,不是多余的社会关系,也不是多余浪费的时间,它带来的是,社会其他人也愿意付钱购买的商品或者服务。


因此,按照出价的高低来竞争,我们说它造成的无谓损失是最小的。换句话说,在竞争的过程中,整个社会的饼不是越做越小。它不会因为竞争的过程消耗资源,使得整个社会的饼越来越小,而是在竞争的过程中,整个社会的饼,整个社会的福利,是越做越大的。


你为了能够争取你想要的东西,你就必须生产一些别人也想要的东西。在这个竞争的过程中,每一个人都去这么做的时候,这社会带来的财富集聚,就大得不得了。


所以如果只用一句话来概括,中国的经济改革是改什么东西,我就说它是一个游戏规则,一个竞争规则的改变:从过去看你排队的时间,看你出生的地点,看你的政治面目,看你的需求大小,变成另外一个规则,就是出价的高低。


到今天改革开放30多年,巨大的成果就是我们今天所需要的绝大多数的商品服务,基本上都是按照出价的高低来分配的。就这么一个简单的社会竞争规则的转变,造成了我们整个社会财富积累的巨大变化。



今天分享的是一篇我很喜欢的经济学文章,来自薛兆丰老师的经济学课的一篇文章

那天老哥问我,如果再给你一个假期你会拿来干嘛?我想了想说,继续看经济学的文章吧,因为太有趣了。

我曾把薛兆丰老师的照片设置成手机屏保,后来因为回家时老哥看到说不好看,非要我换一个屏保。哈哈,等他会部队后再换回来。我偶像,我想变成像他一样有智慧。

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