芬兰位于欧洲北部。与瑞典、挪威、俄罗斯接壤，南临芬兰湾，西濒波的尼亚湾。海岸线长1100公里。地势北高南低。内陆水域面积占全国面积的10%，有岛屿约17.9万个，湖泊约18.8万个，有“千湖之国”之称。全国1/3的土地在北极圈内。属温带海洋性气候。平均气温冬季-14℃-3℃，夏季13℃-17℃，年平均降雨600毫米。芬兰最早的居民为拉普人，故芬兰又称拉普兰，以后芬兰人迁入，建立了芬兰大公国。十二世纪后半期被瑞典统治。1809年俄瑞战争后并入帝俄，成为大公国。1917年12月芬兰共和国宣布独立。芬兰是世界高度发达国家，国民享有极高标准的生活品质和个人素质。芬兰是一个高度工业化、自由化的市场经济体，人均产出远高于欧盟平均水平，与其邻国瑞典相当。芬兰腐败极少，政府公务员清廉高效，并且在社会形成广泛共识。监督世界各国腐败行为的非政府组织“透明国际”公布2012年全球腐败指数报告，在176个国家和地区中，芬兰名列第一，为最清廉国家。
截至2008年，芬兰森林面积2300万公顷，森林复盖率69%（扣除陆上水域面积的森林复盖率为76%），人均森林面积3.9公顷，是欧洲人均林地面积最多的国家。森林是芬兰最重要的自然资源，总蓄积为21.89亿立方米。树种比较单一，按照蓄积量计算，欧洲赤松占46%、挪威云杉占37%、桦木占14%，其他阔叶树种只占3%。矿产资源中以铜为主，还有少量的铁、镍、钒、钴等。泥炭资源丰富，截止2012年探明储量约690.94亿立方米，相当于40亿吨石油。有两座核电站（四个核反应堆），第五个反应堆在建。
芬兰最早有12个省份，1997年9月1日，芬兰实行新的行政区划，分为六个省（lääni）：南芬兰省、东芬兰省、西芬兰省、奥鲁省、拉普省和奥兰省；省下分为20区（Maakunta）。6省下分为90个县（kihlakunta/härad），县仅是国民服务组织。而其基础地方政府有416个，包括114镇（kaupunki/ städer）、302乡（kunta/kommuner）。
芬兰总人口540.1万（截至2011年底），人口大部分居住在气候比较温和的南部。赫尔辛基大区是主要的人口密集区，人口约140万。其他人口密集的城市还包括坦佩雷（22万）、图尔库（18万）、奥鲁（14万）等。据芬兰统计中心数据，截至2011年底，当地华人总数为6159人，主要分布在赫尔辛基、坦佩雷、图尔库等城市。
冬季战争后大约有12%的人口需要被安置。战争赔款、失业问题以及对芬兰保持独立前景的不确定曾导致了大批的移民在1970年代离开芬兰。而到了1990年代“华约”解散，东欧巨变及苏联解体后，芬兰又开始接收大批难民与移民。
总统为军队最高统帅。国防委员会是最高咨询机构。总理负责领导民政方面的国防活动。国防军总司令负责军事方面的国防活动。国防军总司令海军上将尤哈尼·卡斯凯亚拉（Juhani Kaskeala）2001年6月4日就任。实行普遍义务兵役制，服役期6-12个月。2010年3月11日，芬兰政府公布防止恐怖主义战略，以应对和消除恐怖主义威胁。这是芬兰首次制定防止恐怖主义战略。该战略将预防恐怖主义作为遏制恐怖主义工作的重点。
芬兰国防军采用着征兵制，18岁以上的全部男性需服6个月至12个月的兵役。冷战终结后，随者军事主义的变化和苏联政权崩解的影响，有些后备役军人的员额被减少了。全部的军队在国防军司令的指挥下进行作战，而国防军司令只对总统负责。
芬兰是唯一非北约成员国的欧盟国家却与俄罗斯的领土接壤。然而，芬兰的官方政策，是以35万后备役部队加上高机动性国防军的地面强大武器装备，达到足够威慑敌方的军事力量。另外，军事战略上利用森林密布的地形和众多的湖泊，可以拖延侵略者的行动，来完成军事部署。芬兰国防军由国防部长（目前是尤哈尼卡斯凯亚拉）指挥，而国防部长直接隶属于共和国总统。除了一般的行政工作人员外，军事部门分为芬兰陆军（ Maavoimat ）、芬兰海军（ Merivoimat ）和芬兰空军（ Ilmavoimat ）。边防部队（ Rajavartiolaitos ）（包括海岸警卫队）是属于内政部管辖，但有事时会有部分编入作为国防军。
