“想象广阔，平淡的语言下，有咫尺藏万里之势。”
刘禹锡，字梦得，据说是他的母亲在怀他时，梦到了大禹，认为孩子是大禹赐给自己的，故暗指“禹赐”。
21岁的刘禹锡与柳宗元同榜进士及第，两年后再登吏部取士科，释褐为太子校书，不久丁忧居家，可谓是平步青云。
唐顺宗变法也失败了，顺宗的儿子夺了皇位，革命之火还未燃起，便被扑灭了。新帝继位，自是秋后算账，主导变法的柳宗元、刘禹锡等八人皆被贬为远州司马（遥远地方的司马）
公元805年，年仅33岁刘禹锡背上了行囊，踏上了去朗州（湖南常德）的路上。正值壮年之际，男儿当成大事，刘禹锡却走向了人生的低谷。时值深秋，萧瑟凌冽的秋风，不觉让人萎靡。寒蝉凄切，对长亭晚，应当是此时的基调，而正在人生低谷的刘禹锡一扫寂寥的气氛，大声呼出：
《秋词二首》
自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。
晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。
十年，公元815年，刘禹锡与柳宗元等人一同入京。817年，刘禹锡应邀去到玄都观赏桃花，当时去的权贵极多，看着那些阿谀奉承的面孔，刘禹锡不禁有些作呕，于是写下诗篇：
《元和十一年自朗州召至京，戏赠看花诸君子》
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。
玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
“尽是刘郎去后栽”，意思是你们这些人都是我被贬了才爬上去的，嘲讽之意极浓。毫无意外，潮水般的参本送到了皇帝那里，刘禹锡再次被贬，播州（贵州遵义）刺史，这在唐朝时还是蛮荒之地。
此事急坏了柳宗元，他与刘禹锡一同被贬，但是考虑到刘禹锡还有年迈的母亲，提出用自己愿意与刘禹锡换，在好友的帮助下，最后刘禹锡换为连州（广东清远）刺史，后又调任和州（马鞍山）刺史。
在和州任刺史期间，由于被贬而来，他受到了和州知县的百般刁难，先是将他安排在城南门，面江而居，但是他不埋怨，乐观如他，还吟道：“面对大江观白帆，身在和州思争辩。”
和州知县知晓后，又将他安排去了城北，而且将房屋标准降低，但是刘禹锡依旧不埋怨，亦不屈服，他又颂道：“杨柳青青江水边，人在历阳心在京。”和州知县见他依旧悠然自得，便将他调到城中，而且只给他一间仅能容下一床一桌一椅的房子，且看他如何是好。
命运一次次地对刘禹锡呢喃道：“你向我低一次头，就那么难吗？”刘禹锡摇了摇头，提笔写出了流传千古的名篇：
《陋室铭》
山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有？
兜兜转转，二十三年如白驹过隙，柳宗元也已经先他而去，唐朝的皇帝都换了好几届，自己的好友裴度当了宰相，终于，他回来了！便是此时，他与白居易相遇于扬州，听完白居易对自己的抱不平，他并未因此感同身受，而是依旧充满希望。
《醉赠刘二十八使君》
白居易
为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。
举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多。
《酬乐天扬州初逢席上见赠》
巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
即使二十三年的岁月吹皱了他的脸庞，但是他的心，他的血，依旧炽热！
公元828年，年已56岁的刘禹锡，再次来到了玄都观，世事变迁，但是当年的场景依旧历历在目，刘禹锡再次嘲讽道：
《再游玄都观》
百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。
种桃道士归何处，前度刘郎今又来。
出走半生，归来依旧是少年！
《乌衣巷》
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
这首诗写诗人对盛衰兴败的深沉感慨。朱雀桥和乌衣巷依然如故，但野草丛生，夕阳已斜。荒凉的景象，已经暗含了诗人对荣枯兴衰的敏感体验。后二句藉燕子的栖巢，表达作者对世事沧桑、盛衰变化的慨叹，用笔尤为曲折。
