祁瑞宣是《四世同堂》中的主人公。他是祁家的长房长孙，他的思想与性格中，存在着来自新与旧两方面的作用力。他善良，正直，具有爱国思想，却又软弱忍从，受着传统文化思想的束缚，既想“尽孝”，又想“尽忠”，只得在不能两全的境地中优柔寡断，苦闷不已。
“瑞宣，胖胖的，老是那么文雅自然。他做事非常认真。但是，在认真中一一这就与他的老人们不同了。他还很自然，不露出剑拔弩张的样子。”不错，书中的瑞宣总是那么的文雅，他本想和老三瑞全一起离开北平，为抗日革命事业贡献出自己的一份力量。但是他最终退却了，为了这个家，他最终留在了北平。
他想革命，却又不能革命。或许是他性格中的软弱，以及四世同堂耽误了他。这就像书中说的“在思想上，他与老三很接近。而且，或者比老三更深刻一点。可是与老三不同，他不愿时常发表他的意见。他心中老有点自愧一一她知道的是甲，只能做到乙。他似乎有点女性，在行动上总求全盘的体谅。”
他总是缺了那几份的血性，又受到了传统教育的约束，他想要尽孝，于是留在了北平。但也为总为不能尽忠而郁郁寡欢。但在文章的最后，他也为革命事业做出了自己的贡献。老三回来了，带动着他一一一个想革命，又不能革命的人。给了他一份教职工作。让他从思想上唤起民众的民族意识，这也给了他两三分的安慰一一他好歹也做了点贡献。
《四世同堂》的作者老舍先生曾说过:“他知道在人世间，他的尽心尽力的结果与影响差不多等于把一个石子投在大海里，但是他并不肯因此而把石子可惜的藏在怀中，或随便的掷在一汪儿臭水里。他不肯用坏习气减少他的石子的坚硬与力量。”我对瑞宣的认识亦是如此。
在他身上集中体现了家庭观念与民族意识之间的矛盾。他的思想中爱国思想还是占主导面，即使不得已留下的北平，但他最终还是从矛盾、苦闷中得到解脱，走上反侵略的新生之路。顾小家的同时，时刻注意着大家，我想，这就是祁瑞宣最后的选择。
