在黄元御的元起圈理论里，把脾胃作为元气圈的核心，像车轮中间的轴一样。脾管元气上升，胃管元气下降，在脾胃的带动下，元气圈才能正常运转，身体才能保持健康。脾主运化，是元气的来源。肾主收藏，是储存元气的地方。脾和肾一个是增长元气一个是保存元气，而肝、心、肺都是消耗元气。
脾主运化：一是把食物的精华运化成气血，二是把人体产生的毒素垃圾运出去，气血变成元气提供给身体，供应五脏需要，所以脾胃被成为”五脏之母“。食欲好的人，即使得病了，这个病就还好。所谓半大小子吃死老子，到老年胃气不够，消化不好。部分糖尿病患者特别能吃，但还是很瘦，没有力气，没有精神。这是因为吃的东西没有被很好的运化成气血，全变成垃圾留在血管或排出去了。这就是所谓的胃强脾弱，胃的功能很好，能吃，但脾不好，吃了也是白吃。中医里常说人湿气重，内生痰湿。这些湿毒就是从这些没被吸收的东西中来的，给身体带来很大的氧化压力，产生很多西医里说的自由基，成为万病之源。
人到中年，脾胃功能下降，吃的少，但吃进去运化不了，这时候普遍都会发胖，增加的不是肌肉二十软绵绵的肥肉。脾胃不好，时间久了元气不足，会影响健康减少寿命。所以治病先从脾胃入手。这就是”培植中土，扶阳抑阴“中的中土，脾胃在五脏中间，属性为土。
