古人「名」「字」「号」的区别

昨天手机收到一条信息，是一个学生发给我的，问我说苏轼字子瞻，号东坡居士，怎么取这么多名字，那平时该叫那个名字呢？不会叫错么？

这的确是个好问题，估计有不少盆友也不知道这其中的区别吧，今天我们就来聊聊「名」「字」「号」的由来跟区别。

中国古代，名、字、号是三种截然不同的东西，并且有着严格的区分的，直到近代，才慢慢消逝的。

                                                              「名」和「字」的区别

「名」

在很多文献上写得明白，如《礼记·檀弓上》所言「幼名，冠字」，人在出生的时候无名无字，出生三个月之后，会起名字，这就是「幼名」。而在成年之后，行冠礼，则「冠而字之」，可以走入社会了。

《礼记·士冠礼》中有言「冠而字之，敬其名也。君父之前称名，他人则称字也。」也就是说，一个人在成年之后，长辈们起的「名」就不适宜在社交场合直接称呼了，得取一个供平辈、晚辈人称呼的新叫法，就有了「字」。

「字」

「字」是男女皆有的，不是男性独占。《红楼梦》第三回中，贾宝玉问黛玉「妹妹尊名」，黛玉说了名字。但宝玉问「表字如何」的时候，林黛玉说「无字」。这是因为黛玉年龄未到十五岁，又没有婚配，就没有自己的「字」。

《礼记·内则》中说「女子十有五年而笄」，这是说女子的成人礼在十五岁，之后就可以嫁人了。在这个时候，就有了自己的「字」。所谓的「待字闺中」，就是来源于此。 

「字」可以是一个字，也可以是两个字，但以双字者居多，更长的少见。比如屈原，名平字原，就是单字。岳飞，名飞字鹏举，就是双字。取字的方法有很多，但一定要与「名」有所关联，《颜氏家训·风操》有言「名以正体，字以表德」，正是此意。可以取近义，也可以进行一些比喻延伸，譬如：关羽，字云长，张飞，字翼德，刘备，字玄德，诸葛亮，字孔明，赵云，字子龙等等。

「号」

「号」古代称「别号」又称「别字」，简称「号」，是自己给自己起的。「号」字数不限，王安石号「半山」，范蠡号「陶朱公」，苏轼号「东坡居士」，都可以。有些时候以故乡、官职称呼别人，也是「别号」的一种，比如王维为「王右丞」，柳宗元为「柳河东」等等。 

帝王、士大夫有的「谥号」、「庙号」，也都是「别号」的一种。例如，范仲淹的「范文正公」，「齐桓公」、「楚庄公」等等。 

一般来说，一个人可以有无数个「别号」，只要自己乐意，起多少都可以，自己随意掌握。

                                                         「名」「字」「号」传统用法

「名」是长辈来叫的，一切血缘长辈，都可以直呼其名。自称、卑称时，也可以用名字。平辈之间，如果关系非常亲近，在私下也可以直接称名。特别注意的是，在尊长之前，一切的自称都要用「名」，而不能用「字」或「号」。所以《出师表》的第一句，就是「臣亮言」，表示下级对上级的尊称。

在与一般的同辈、晚辈的交往之中，对方必须称呼我的「字」，如果直接叫「名」，就是冒犯。「直呼其名」、「指名道姓」一直都不是什么褒义词，就是从这里来的。比如苏轼同学、朋友之间，都应该称呼「子瞻」，而不得直呼「苏轼」，这是一种对对方的尊重。而上司、领导与我对话的时候，虽然道义上讲是可以直接呼「名」，但一般也是以「字」相呼，表示客气与尊敬。

至于「号」，古代帝王的号，有尊号、庙号、谥号、年号之分，一般都有特定的意思，其中如谥号具有对其一生功过是非进行盖棺定论的意义，是不能随便取的。但是，民间之人取号，则是随意得多。除了封号、谥号之外，号的产生全是凭爱好。 

古代的中上层人物，尤其是文人雅士，总喜欢给自己起个号，以自由地抒发和标榜其志向和情怀。比较有名的例子有： 

忧世愤俗的爱国诗人陆游，被权贵讥为不守礼法，他索性自号“放翁”，以抒发对他们的蔑视； 

宋人郑思肖，在宋亡后隐居苏州，自号“所南”，以示对宋室的铭记； 

明朝末年画家朱耷，在明亡时取号“八大山人”。“八大”二字连写，似哭非哭，似笑非笑，寓哭笑不得意，寄托着自己怀念故国的悲愤之情。

但是，下层百姓是没有「号」的，能有个名字就已经很不错了。

对于历史人物而言，他最广为人知的称呼，可能是「名」，也可能是「字」，也可能是「号」。估计是哪个顺口好记，就容易流传。比如白居易，字乐天，号香山居士，一般都称他名字，叫他乐天也可以。欧阳修，字永叔，号醉翁，晚号六一居士，他因为《醉翁亭记》最知名，一般都知道「醉翁」是欧阳修。苏轼字子瞻，号东坡居士，现在也多叫苏东坡，还有东坡肘子流传，等等。

                                                                              归总

「名」长辈们在一个人幼年时取的名字，名一般用作谦卑的称呼，或是上对下、长对少的称呼。不过，上对下、长对少也存在以“字”来称呼的情况，以示尊重，平辈之间，相互称字，这是有礼貌的表现；只有十分熟悉的平辈之间才会相互称名。

「字」长辈们在一个人成年了之后取得名字。平辈之间，相互称字，这是有礼貌的表现；只有十分熟悉的平辈之间才会相互称名。

「号」个人自己取得名字，可以有多个，古代的中上层人物，尤其是文人雅士，总喜欢给自己起个号，以自由地抒发和标榜其志向和情怀。

在当今的时代，随着封建社会的结束，和文化传承的不给力，我们只剩「名」了。偶尔也能看到一些「字」跟「号」，不过一般都比较粗俗，明显缺少那种文化底蕴在里面，希望将来我们能弘扬我们民族优秀的文化传统。