一天，魏文王问扁鹊：“你们家兄弟 三人，都精于医术，到底哪一位最好呢 ? ”
扁鹊答：“我的大哥医术最好，二哥次之，我最差。”
文王再问：“那么为什么你最出名呢 ? ”
扁鹊答道：“我大哥治病，是治病于病情发作之前的时候，由于一般人不知道他能事先铲除病因，反而觉得他的治疗没什么明显的效果，所以他的名气无法传出去，只有我们家的人才知道。我二哥治病，是治病于病情初起的时候，看上去以为他只能治轻微的小病，所以他的名气只能在我们乡里流传。而我扁鹊治病，是治病于病情已经严重的时候。一般人看到我在经脉上穿针放血，在皮肤上敷药，用麻药让人昏迷，做的都是些不可思议的大手术，自然以为我的医术高明，因此名气响遍全国，远远大于我的两位哥哥。”
文王叹道：“你说得好极了。”
这个故事向我们深刻地传达了一个道理：事后控制不如事前控制，防患于未然十分重要。
这个道理在社会各个方面都有强烈的启发意义，尤其在教育方面，少年儿童的自制力比较低，但可塑性较强，父母在教育孩子的时候，要经常进行教育引导，树立正义，尤其在发现孩子有不良苗头的时候，务必及早介入，及时纠正。曾有篇报道，一个孩子小时候经常抢别人的玩具、零食，但其父母认为这是孩子活泼好动的表现而未加制止，孩子长大后因犯抢劫罪而被判有期徒刑5年，其父母追悔莫及。
有时防患于未然，仅需一分努力，但酿成大错后要付出十分努力进行弥补甚至无法挽回。防患于未然，才能保平安。
