大概是在2016年，虚拟现实开始走进普通人的生活。然而，在20年前的1996年，尼葛洛庞蒂在《数字化生存》一书中，已经有了对虚拟现实的描述。在2017年出版的《数字化生存》20周年中文纪念版的封底上，印着1997该书中译本问世后一位读者的评价：20年前读《数字化生存》，觉得是科幻书；现在读，觉得是历史书。
《数字化生存》被称为20世纪信息技术及理念发展的圣经，作者尼葛洛庞帝成为信息技术投资和趋势分析领域的教父，这本书一出版就长居畅销书前列。全书共分三大部分：比特的时代、人性化界面、数字化生活。尽管本书堪称中国互联网启蒙的经典著作，并被认为是用简单易懂的文字和文学化的写作方式阐释了互联网世界的科普读物，但作为文科生的我，仍然看不懂其中描绘技术的各种术语和彼此间的关联，但这并不妨碍它给予我的启发。
书的结语部分写道：数字化生存有四个强有力的特质，将会为其带来最后的胜利。这四个特质是：分散权力力、全球化、追求和谐和赋予权力。 在今天的现实世界中，我们无不感受到这四个特质在发挥着强大的作用。
网络的发展已经让我们进入了“全球化”的时代，物理距离限制不了网络传输的快速便捷。分散权力在自媒体的浪潮中已经显而易见。每个人都拥有了话语权，只要你想表达，就有各种途径。权力的一方分散也就带来了对另一方的权力赋予。
最令人感慨的当属“追求和谐”。还记得2007年我拨弄着自己的第一部诺基亚手机，因为是亲戚使用后淘汰下来的，有几个键总要多摁几次才能打在屏幕上。如今，手机键盘已经成为历史，用手指触摸屏幕甚至只要对着手机说话就可以在屏幕上打出一系列文字。但人机交互远非这么简单。尼葛洛庞蒂坚信敲键盘、点鼠标这类非自然生活的动作未来必将结束。“我对界面的梦想是，计算机将变得更像人。”要让机器能够识别人类的表达方式。引用书中的一段话：“一只狗在百码之外就可以通过你的步态认出你来，然而计算机去甚至连你在哪儿都不知道。你生气的时候，几乎任何一只宠物都会察觉气氛不对，但是计算机却一片茫然。甚至连小狗都知道自己做了错事，而计算机还是懵懂无知。……让计算机认识你、懂的你的需求，了解你的言语、表情和肢体语言。”人类与机器似乎将像人与人之间的交往一样，甚至比人与人之间更和谐。因为你的机器，将像你的仆人一样更加懂你。
记得有一段时间，大脑中总会偶尔有一个灵光乍现的想法或表达却无法记录，于是我总是想：如果在我想的时候，不需要手动或做其他，它就已经被其他智能工具记录和呈现出来，该有多好呢。并非我太懒，而是因为这是人类的需求。我想未来这一定会成为普遍的现实。读完《数字化生存》，更坚信了自己的猜测。
本书的翻译者胡泳在20年纪念版中感言：“计算机和移动设备将消失在其他物体中：自清洁衬衫、无人驾驶汽车、服务机器人、智能门把手，乃至吞下一粒就能掌握英语的药丸。”神奇的药丸，你敢想象吗？
《数字化生存》还有很多已经变成现实的猜测，如：“我也许愿意因此付给马可夫每篇文章两分钱。如果1995年互联网全部上网人口中，有0.5%的人愿意像这样订阅马可夫的文章，而马可夫每年创作100篇文章，那么他一年就可以稳赚100万美元 。”又如：“今天的媒体的经济模式几乎都是把信息和娱乐大力推到公众面前，明天的媒体则会同样或更多地注重拉力......我们可以直接提出要求......”
技术改变了我们的生活方式，数字改变了我们的生存。我曾想，什么时候我想看的信息能够被主动推送而不需要自己去寻找？而如今，当我们拥有了越来越多的媒介，当大众传媒给我们提供越来越“个性化”的信息服务时，信息的价值是否受到了冲击？我们是否成为这些信息的奴隶？我们到底需要的是什么？
在无限的欲望被不断满足之时，如何真实地活着？
