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腊月的天灰蒙蒙的，像有心事的样子。几只白色的鸟都压低了飞，落在灰黑色的枯枝败叶上。
已经收割掉的稻田里覆盖着一层淡绿色的苔藓，一匹精壮的枣红马正低头啃食田里已经枯黄的野草。
田坝上坐着一个身穿红色碎花棉袄的小姑娘，两股乌黑的辫子上绑着粉色的绸子，打成了蝴蝶结的样子，在微风吹动下轻轻煽动着。
小姑娘此时正拉着碎花棉袄的衣角，圆溜溜的大眼睛看着右下角被磨破的地方。冻得通红的一双小手正轻轻地拉扯着磨出来的几根白色的线头子。她很小心，扯不动的线头就低下头，用牙齿咬断。
“嘶……”马儿的嘶鸣声打断了小姑娘的动作。她拍拍衣服，盘起腿，双手支着下巴看着自己家的马。马儿不知何时已经走到了小姑娘跟前，甩了一下那根黝黑的长尾巴，几撮失去光泽的枣红色的毛发就飘落了下来。
“马儿都开始换毛了。”她咕哝了一句，又斜眼看看手肘处的一块粉色补丁，紫红的小嘴撅了起来，眼中也噙着泪花，似有万般委屈。
小姑娘名唤荷花，是宝财和秋菊的小女儿。今年才八岁，本来放马不是她的活儿，可是哥哥春强跟着宝财去山上捡柴禾了，这事儿就落到了荷花头上。
这久整个坝子上都雾朦朦的，就像透过蚊帐视物一样。荷花无聊，拉过辫子上的绸子，展开蒙在眼睛上，目之所及都变成了粉色。她抬头看着天空，天空也成了粉色。灰白的云成了淡粉色的纱绸子，要是能做成一件衣裳，穿在身上指定能飞上天，成仙女了吧，荷花想着。
“荷花。”秋菊沙哑的声音穿透了坝堤上那排整齐的沙篙树，精准地传到了荷花耳朵里。
可是荷花没有回应，她看到了村口的那抹淡蓝色身影了，隐约还能看到秋菊黑色裤子上的一块蓝色补丁，正跟着秋菊的脚步缓缓移动。当初补上时，荷花就说难看，可是秋菊偏说跟她的蓝色衣服很配。于是，她每次都是这样搭配着穿。转眼，蓝色的衣服都穿成了天青色，裤子上的补丁也掉了色，露着白。荷花几次让母亲扔了，母亲都舍不得。
“哟，死丫头，喊死不答应。走啦，回家。”秋菊骂骂咧咧地走近了。荷花看到了母亲开裂的脸颊，那些黑色的小口子里渗出点点血星子，她微微一笑，血星子也眨起了眼睛。荷花越看越恼，用力踢着坝堤上的小石子。母亲只是伸手指了荷花一手指头，笑嗔一声：“死丫头。”
秋菊拉着马，荷花跟在她身后。一路上母女两都没有说话，荷花时不时瞅一眼前面的母亲，撅撅嘴。秋菊脸上一直带着心满意足的笑，她拍拍马儿身上的灰尘，回头怜爱地看看低着头的荷花，步伐轻快了起来。荷花看着母亲越走越快，忍不住问：“妈，你走那么快做啥子？”
“到家你就知道啦。”秋菊孩子气地卖起关子，伸出手等着荷花。荷花看到母亲的手，不情愿地拉上，一副无所期待的样子。秋菊并没有理会，只是把那只冰冷地小手揣进自己的裤兜里。
温热地体温传来，荷花悄悄看着母亲的侧脸。她稀疏的眉毛沾上了细细的一层小水珠，眼睛也被上眼皮压得不似以前那么圆溜了，脸颊皲裂，已经没有了光泽。只有微微翘起的嘴角还能看到年轻时的模样。荷花悄悄握紧了母亲的手，秋菊轻轻按了按荷花的手。
夕阳也终于忍不住探出了头，洒下一把金黄的余晖罩着一大一小，还有一匹气定神闲的马儿。
“小鸡破壳喽，快长快大。”刚进门，春强就拿着两鸡蛋说着吉利话跳到荷花面前，在她眼前晃了晃手里的两颗鸡蛋。
“哥，你回来啦。”荷花很喜欢春强，都没有去看他手里的鸡蛋。
“拿着啊，你生日都不上心，妈可是昨天就念叨了。我还特意给你抓了鸡蛋。”春强把鸡蛋塞到荷花手里。荷花捧着鸡蛋揉搓着，感受着鸡蛋热乎、光滑的壳。一颗皮是白色的，一颗皮有点黄。荷花把白色那颗鸡蛋递给春强，春强不要，兄妹俩你推我让，秋菊看在眼里，喜在心里。还是他们的父亲宝财威胁说：“你们都不吃那给我吧。”兄妹俩才停了下来。
春强拿着鸡蛋仔细地剥壳，荷花看着哥哥的样子学了起来。把鸡蛋往墙上一敲，一只手握住鸡蛋，一只手从蛋壳裂开的地方扣着。眨眼的功夫，两颗白嫩的鸡蛋就剥好了。
春强说：“你先尝尝味道怎么样，我再吃。”荷花点点头，大口大口地吃了起来。吃完告诉春强很好吃，春强把鸡蛋掰成两半，蛋黄多的那一半递给荷花。荷花迟疑着不接，春强凑近她耳边小声说：“拿着啊，你吃完我再给你个惊喜。”荷花的睫毛煽动了一下，接过春强手里的半颗鸡蛋，转身就喂到了秋菊的嘴里。春强笑了，他假装把另一半鸡蛋塞自己嘴里，宝财摇头感叹：“还是当妈的好啊。”张开的嘴还没有合上，就被一口鸡蛋塞住了。
“哈哈”“嘿嘿”一家人都笑出了声。
灶台上很快传来了锅铲划拉铁锅的声音，一阵阵油爆的声音夹着菜香味传遍整个屋子，期间还有柴禾燃烧的崩裂声。
秋菊是个下厨能手，三下五处二就做好了两菜一汤。绿油油的莴笋上点缀几根干红辣椒，辣椒在灯光下还泛着油光。红白相间的番茄炒豆腐最具视觉冲击，白嫩的豆腐表面被炸得焦黄，殷红的番茄炒得烂糊，豆腐就惬意地躺在番茄糊里。还有一盆酸菜汤，汤汁金黄酸爽，飘着一层红色的油点。荷花看得直流口水，不停地催促开饭。
“嗝！”宝财酒足饭饱，打了一个响亮的嗝，秋菊在他手臂上拧了一下，他笑得五官起皱。
“你注意点嘛，孩子们都长大了，还这么不讲究。”秋菊说完，起身去洗碗。荷花和春强笑呵呵地看着父母，似乎已经见怪不怪了。
秋菊洗好碗就拿着针线在灯下缝补，缝的是前几天屁股破了洞的那条裤子。宝财拿出藤条开始编织箩筐，去年的箩筐都变形了，要赶在开春前编织好新的箩筐。春强不停地看墙上那块老得掉了色的钟，都快十点了。
他走到母亲身边看看，母亲的裤子缝好了，又在缝补他的一个旧书包。他又走到父亲身边看看，箩筐的底都没有编好呢。他叹口气拿起自己的课本翻着，翻了几页一个字都看不进去。他索性不看了，“噔噔噔”地跑上楼，在他的纸箱子里翻找。窸窸窣窣的声音持续了好一阵，荷花忍不住问：“哥，你找什么呢？”春强擦擦额头的细汗，说：“我的衣服，怎么找不到了呢？”
秋菊和宝财同时停顿了一下，互相看着使眼色。最后两人又默契地低头各干各的事情。荷花跑上楼，问春强要找哪件衣服，她帮他找。春强憋得脸通红，像是吃了一口难以下咽的食物一样。他把衣服一件一件扔了出来，荷花不明所以地捡着地上的衣服。箱子空了，春强一屁股坐在了楼板上，双手插进他浓厚的头发里，不断地搓揉，整个后背一前一后地抖动着。
“哥，我给你找，你不要急。”荷花看着急红了脸的哥哥，暖心地安慰着。春强也用力揩了一下眼睛，紧眠着嘴，把楼板跺得哐哐响。楼下的秋菊咬断手中的线，用针挠了挠头，咂了下嘴。宝财折断藤条，用力按紧收尾的地方，扔下那片成形的底。他掏出一团烟丝，点上火吸了一口，红色的火点忽明忽暗，就像他不能两全的心情。
“春春，衣服卖给你刘大爹了。”秋菊对着楼梯口说，声音很轻，但足够楼上的兄妹听见。
“咚咚咚，”楼板快被踩塌了，楼板缝隙中洒下几缕微尘，在灯光的照射下无声地坠落。春强冲下楼，冲着父母喊：“卖了？那是你们答应我给妹妹买的新衣服啊。”
“春儿，莫喊了，咱家今年的稻谷种子不好，碾出来的大米卖相差了点，价格也就没有别人家的高，所以……”宝财愧疚地解释着，他七尺男儿为了生活也不得不低头。
“所以你们就可以言而无信了？你们平时怎么教我的，啊？”春强一边抹泪一边控诉。
“春春，这次是我们不对，我们过年就给妹妹补上新衣裳好不好？现在我们只是想把钱省下来凑够她的学费，她已经晚了一年上学了。”秋菊再次耐心地解释，希望儿子可以理解。
“不就是学费嘛，我不上了，我的学费给妹妹，把衣服还给妹妹。”春强态度坚决。
“啪。”响亮的巴掌声过后，家里安静了。荷花跑到春强身边，抱着他小声啜泣着：“哥，我不要新衣服了，我也不上学。”
宝财看着儿子的脸，又反手给了自己一巴掌，随后，背着手出了门。秋菊过来心疼地捧着儿子的脸，又摸摸女儿的头，把他们揽在自己身边。
夜晚的不愉快让整个家都陷入了寂静中，春强早早就上床休息了。荷花看着窗外的月亮发呆，她想要新衣裳，但是她不想让父母和哥哥为一件新衣裳不开心。她悄悄用哥哥教她写的字，给哥哥写了一句话：哥，你笑，大家好，好不好。
这是她写得最好的几个字了，泛黄的田字格本子上公整地写着这几个字。荷花把它放在春强的床头就睡去了。
清晨，阳光唤醒了睡梦中的荷花，她睁开眼。什么东西蹭得她脸痒痒的，她转头一看，小嘴张大，就像吃鸡蛋时一样。荷花迅速弹起，看着自己的枕边，一件黄色的新衣服正放在她的枕头边上。荷叶领上一圈白色的蕾丝边，还有几颗红宝石简单围成花型，中间的花蕊是一颗圆形的绿宝石。在阳光下闪着耀眼的光，那光晃得荷花眼睛湿润。荷花拿起衣服比了比，手伸进衣服上的两个口袋里摸摸。她拉拉袖子跟自己的手臂一比，长短适中，还是她喜欢的灯笼袖。
荷花拿着衣服开心地跑下楼，提着衣服放在自己身上，在春强面前转了好几圈。春强一个劲地夸好看，帮着妹妹把新衣裳穿在身上。
宝财看着俩孩子叹口气，又看看秋菊的手腕，那里本应该有只银手镯的，哎……
秋菊微微一笑，又拍拍宝财的背说：“值了，值了。”
