“实际上根本没有艺术其物。只有艺术家，他们是男男女女，具有绝佳的天资，善于平衡形状和色彩以达到‘合适’的效果；更难得的是，他们是具有正直性格的人，绝不肯在半途止步，时刻准备放弃所有省事的效果，放弃所有表面上的成功，去经历诚实的工作的辛劳和痛苦。我们相信永远都会有艺术家诞生。”

《艺术的故事》概括地叙述了从最早的洞窟绘画到当今的实验艺术的发展历程，对于艺术的含义，贡布里希仅仅由于一幅画让他想起了童年而喜欢它，没有任何问题。

没有错误的“喜欢”，只有错误的“不喜欢”。仅仅是偏见蒙蔽自己，丧失了欣赏艺术作品的机会。

“所谓的艺术家，从前是用有色土在洞窟的石壁上大略画个野牛形状，现在则是购买颜料，为招贴板设计广告画。”他认为艺术家是生活的，艺术也是可以生活的。

“艺术家和批评家过去和现在都对科学的威力和声望深有印象，由此不仅产生了信奉实验的正常思想，也产生了不那么正常的思想，信奉一切看起来难解的东西。”

这关于艺术的“故事”，为我们生动而形象的开启了关于艺术的大门。过去的作品并不是纯粹的艺术品，而是有明确用途的东西。原始艺术看起来不太能够理解，是因为手艺有限。古老的艺术家所表达的仅仅只是让人们知道它“是”什么，而不需要它看起来“像”什么。

贡布里希也在序当中写道：“此书的意图，是为了所有面对一个奇异而迷人的领域，觉得需要一种初步指南的人。”他以故事的说法考究艺术史的各个细节，简明畅通，不枯燥不难理解，这大概就是真正了解艺术的开始。