若干年后，裴穗官至广陵道经略使，在他治下，广陵道不仅是名副其实的天下粮仓，境内官差与江湖人相处和睦，盗贼流寇更是闻所未闻，先帝赵铸游历广陵道，但见千里稻田，但听琅琅书声，赞不绝口，对一旁的皇后说道，“此所谓‘耕读传世’，此所谓‘政通人和’！”
新帝即位，先召北凉道经略使陈锡亮进京辅政，不料那位立志谥文正的读书人以老迈为由婉拒了朝廷，后召广陵经略使裴穗进京，几十年有口皆碑的裴大人，竟然以舍不得家乡臭豆腐这样的蹩脚理由搪塞了新帝，两位老臣接连拒绝首辅之位，也引为一段庙堂奇谈。
新帝开靖五年，广陵道经略使裴穗病倒在任上，几十年从未缺席早朝的兵部尚书谢西陲无故缺席，三个时辰前，一架马车以最快的速度冲破宵禁的太安南门，朝着广陵道飞驰而去！
裴穗等到了老友谢西陲。这几十年，谢西陲马不停蹄扫平北莽，回京更是主政兵部忙得不可开交，而裴穗，把广陵道圈了起来，一步也没走出去过。分别时，谢竹竿跃马扬鞭北去，裴挑粪风流倜傥归隐，再见时，已是两个皓首老人。相顾无言，谢西陲就那么握着老友的手，生怕下一刻他就背过气去。
裴穗用力握紧老友的手，说道，“你谢西陲，为北凉长驱大漠几百里，保住我大楚八百读书种子。我裴穗！又何惜以身仕离阳，守住这片河山，守住这批生在神符年间的楚民啊！”
谢西陲用力地点点头，裴穗吃力地继续说着，“我就不学孙老太师了，如今盛世太平，我就不去冷眼看离阳庙堂了。赵铸，不错，大楚，不冤...”
谢西陲笑着说道：“我在京城等了你十几年，国子监右祭酒你不做，礼部侍郎你不做，五年前那武英殿大学士，你还是不做...”
裴穗不屑一笑，引得连连咳嗽，“我就是不进那赵家瓮！先生也就三过皇宫，你谢西陲日日登堂入室，真是比先生还风流几分。”
“是是是，我等没骨气，哪比得上铁骨铮铮的裴夫子，世人云，北宋南裴，您老才是真风流啊！”谢西陲也不生气，拿宋茂林来讥讽裴穗。
“放你谢竹竿的狗屁！”裴穗作势要打，“老子磊落一生，上不负圣贤，下不负苍生，那宋茂林是个什么东西？！”
“少说些话，起来喝药。”这时一个老妇人端着一碗药走了进来，裴穗正要“慷慨激昂”，见到来人就泄气了。谢西陲起身便拜，“弟妹有礼了。”那妇人笑着点头向谢西陲致意。
裴穗喝着药，似乎想起了什么，拉着谢西陲，孩子般赌气问道，“春花不识陈锡亮，我也不识，竹竿儿，你在流州认识他，我且问你，我与陈锡亮，谁更好？”樊春花一听，恼得将调羹丢进碗里，“自己喝！”说完便走了出去，谢西陲仿佛听到那妇人边走边嘟囔着，“孬书生...”
