上篇文章讲到，法家的思想并不仅仅指的是司法相关的内容，而是以高度集权为特征的领导学，代表人物有韩非、李斯、商鞅以及申不害等等。
其中李斯和韩非是师兄弟关系，都是师从于荀子，以前也谈到过荀子的思想：儒家的现实主义派：荀子
今天主要讲代表法家思想顶峰的韩非子，他是法家最后的也是最大的理论家。
一、核心思想
在韩非子以前，法家分别有三条思想路线：
1. “势”：慎到以“势”为政治和治术的最重要的因素。“势”，指权力，权威。
2. “术”：申不害强调“术”是最重要的因素。“术”，指办事、用人的方法和艺术，也就是政治手腕。
3. “法”：商鞅(死于公元前338年)又称商君，他最重视“法”，即法律，法治。
韩非则认为，这三者都是不可缺少的。天子应该像天一样秉公执法，依法行事；应该像鬼一样用人，人们被用了却还不知道怎么被用的；还应该有权威、权力以加强其命令的力量。
二、法家的历史哲学
法家基本上是先秦哲学流派的最后一家，在他之前的诸子百家虽然思想各异，但普遍认同一点：人类黄金时代在过去，不在将来。因此，从孔子的时代起，多数哲学家都是诉诸古代权威，作为自己学说的根据。
比如：
1. 孔子的古代权威是周文王和周公。
2. 墨子诉诸传说中禹的权威，据说禹比文王周公早一千多年。
3. 孟子回到尧、舜时代，比禹还早。
4. 道家直接就诉诸伏羲、神农的权威，据说他们比尧、舜还早若干世纪。
可以发现，人们普遍认为年代越久远的越具有权威性，这种心理状态说明中国人很注重过去的经验，而这跟中国的小农经济形式是密不可分。
根据这种历史退化论，那些哲学家们都认为：自从黄金时代过去后，历史的运动一直是逐步退化的运动。因此，拯救人类，不在于创新，而在于复古。
法家对于这种历史观的态度却是鲜明的例外，法家充分认识到时代变化的要求，又极其现实地看待这些要求。
比如：
韩非子虽然也认为古人更淳朴一些，但他并不认为这是天生的高尚品德，而是当时的物质条件没有那么匮乏。
古者“人民少而财有余，故民不争。……今人有五子不为多，子又有五子，大父未死而有二十五孙，是以人民众而货财寡，事力劳而供养薄，故民争”(《韩非子·五蠹》)。
因此，韩非认为只有用全新的方案才能解决新的问题。这种把历史看做变化过程的观点，在我们现代人看来，算是老生常谈了，不过在古代中国已经是一种革命的观点了。
