1.父死子继家天下
夏禹完成了治水的任务，被指定为虞舜的断承人，十七年后，舜去世了，夏禹正式做了部落联盟的领袖，夏朝开始了。夏朝是我国历史上第一个朝代，夏禹是夏朝的第一个国君。
夏禹晚年，也像舜一样，想找一个贤能的人做自己的继承人。最初人们推荐皋陶，皋陶死的早，人们又推荐皋陶的儿子伯益。十年后，夏禹巡视到会稽，死在那里了。按理应当由伯益来继承王位，可夏禹的儿子夏启不干了。夏启宣称天下是他父亲夏禹辛辛苦苦奋斗得来的，已经成了他们家的私产，父亲死了，私产应当传给儿子，所以王位应由他来继承。
夏启动用武力把伯益赶到箕山南边，然后在钧台地方举行大规模宴会，公开宣布自己做了夏朝的第二代王。
从此，选贤任能的公天下制度，变成为父死子继或兄终弟及的家天下制度了。
夏启破坏公天下制度，自然会受到一些人的反对。有一个部族首领叫做有扈氏，首先出来指责夏启，要求夏启把王位还给伯益。
夏启通过收买人心，获得百姓的信赖，终于打败有扈氏部族，有扈氏被俘，放逐到草原地区去做放牧牛羊的奴隶。夏启终于坐稳了王位，父死子继的家天下制度正式成立了。
夏启实行家天下制度的传说，说明了我国原始社会晚期的氏族公社制度已经被彻底破坏，私有财产制度正式确立，阶级开始出现，奴隶社会开始形成，国家的雏形也开始出现了。
从表面上看，好像是坏的制度代替了好的制度，其实，进入奴隶社会以后，农业和手工业的了分工，社会生产力有了很大提高，生产有了极大的发展，从而为文化的繁荣创造了条件。
从原始社会进入奴隶社会，是人类历史上一次划时代的进步。恩格斯说：没有古代的奴隶制，就没有现代的社会主义。
2.少康复国
夏启破坏了禅让制度，开创了父死子继家天下的世袭制度。他没想到当他年老时，他的几个儿子都想继承王位，在家庭内部争夺起来。
夏启做了王，改变了当年简朴的做法，生活上开始腐败起来。腐败的生活使他很快地死去，他的大儿子太康继承了王位。太康从小跟着父亲学喝酒、学打猎，生活比夏启还腐败。
东夷族首领后羿趁大康外出打猎时机，夺取了夏朝的首都安邑，不让太康回来，立太康弟弟仲康为傀儡王，后羿自己掌握国家大权。
后羿是个射箭能手，百发百中。后羿喜欢打猎，不善理国家大事，却信任惯会献媚、挑拨是非的寒浞，后被寒浞杀死。
仲康做傀儡王忧郁而死，他的儿子后相继承王位，后相不愿意做傀儡逃出去，寒浞怕后相回来复兴夏朝，派自己大儿子过浇杀死了后相。后相的妻子后缗（mín)这时正怀孕，躲开过浇的搜捕，投靠了自己娘家，生下儿子取名少康。
少康自幼聪明，有心计。后缗在少康刚刚懂事时就把他祖父太康荒唐失国，仲康做傀儡忧愤而死，以及他父亲后相被杀害等惨痛情形全部告诉了他，并叮嘱他长大后一定要为祖父和父亲报仇，把失去的国家大权夺回来。
少康自幼受到报仇雪耻的教育，立志发奋图强，为复兴夏朝做准备。
少康学习本领，变成文武双全的能人。终于消灭了过浇，天下又回到了夏禹子孙的手里。历史上称“少康复国”或“少康中兴”。据推算，从太康失国到少康复国，共约六本十年。这六七十年的前二三十年是后羿掌权，还没夺得王位；后四十年寒浞掌权，夺取了夏朝的王位。
3.商汤灭夏
少康中兴后，夏朝只有少康的儿子季杼在位时比较强盛。季杼发明了打仗穿的甲。这种甲是用兽皮做的，石刀砍不透，石制的箭鏃穿不透，就是当时少量生产的铜制武器也奈何不了它。季杼依仗这种法宝，加上其他有力的手段，降服东夷族，进一步扩大了夏朝的疆域。
季杼以后的王一代不如一代。最糟糕是夏禹的第十四代孙夏桀。夏朝就是在他手上断送的。
夏桀是一个出了名的败家子，昏庸无道，生活极度奢靡，残害忠良，夏朝的政治越来越腐败。夏桀遭到众多百姓的反对。
此时，邻国商国的势力强大了起来。据说商国的祖先是帝喾的小儿子，名字叫契。夏桀胡作非为的时候，商国是契的第十四代孙汤掌管政权。
夏桀知道了商汤准备进攻夏朝，就把商汤抓去关在夏台的监狱里。商汤差点儿断送了性命，多亏他善于应付，骗过昏庸的夏桀。夏桀把商汤释放了。
商汤回到商国，一方面历数夏桀的昏庸残暴，劝说受夏朝控制的部族反叛夏朝；一方面加紧笼络百姓，表示自己是个贤君。
有一次，商汤外出游玩，看到一个捕鸟的人张着四面网在捕鸟，口中不断地念叨：从天上落下来，从地面往上飞，从四面八方来的，都掉进我的网里来。商汤对捕鸟的人说：你这样做太残忍了，赶快撤掉三面网，留下一面就够了。捕鸟人说：一面网怎么能捕鸟？商汤：你张一面网，对鸟叫“鸟儿啊！你们愿意往左飞就往左飞，愿意往右飞就往右飞，实在不想活了，就进我的网里来吧”。这样显得你心地善良。人们说这个商汤对禽兽都这样仁慈，我们应当拥护他。这个故事后来形成为一句成语“网开一面”。
商汤做好准备后，对夏朝发动了进攻。夏桀后悔当初没在夏台监狱把商汤给杀掉。夏桀看到大势已去，带着妻子妹喜逃到南巢（今安徽省巢县），最终因不会劳动，双双饿死在南巢山中。
从公元前21世纪开始建立的夏朝，经历了四百多年，被商汤灭亡了。大约在公元前17世纪初，即距今约三千七百年以前，商汤正式建立了我国历史上第二个奴隶制国家商朝。
（陪伴营2022年9月6日）
