多数时候，古典作品被大众视为佶屈聱牙的负累，即使阅读也是勉为其难、匆促了事，经典之为经典，妇孺皆知，为何乐于研习的读者日渐稀少？
“读者这种偷懒，主要源于这样一种错觉，以为文学是一路发展下来的，只要我们把握现在，我们就知道过去，甚至毋须知道过去。事实恰恰相反，不知道过去，就无从把握现在。同样恰恰相反的是，文学不是发展的，而是变化的，即是说，我们现在的文学作品，最好也只是像古典作品那样好（事实是永远达不到），文学绝不存在现在比以前好这回事。”
由时代弄潮儿们写的当代作品汲取现时之营养，反应现时之精神，取悦现时之读者，同时也是现时之奴隶。他们只勘表现长流中的一点浪花，既不能上溯其发源，亦无力远瞩其归处，而经典具有战胜时间的力量，它们凭此深深沉替，成为人类精神基石的组成要素。经典的形态既是一个时代的凝练升华，更决定了下一个时代思维的深度与广度，今人表情达意，思辨说理，都能在往昔典籍中找到同类。
阅读经典实质是对人类思维架构原理的探究，从而拓展自己的头脑与心灵，在此基础上理解自身与外物的关联，最终领会超越了速朽个体的永恒之道。人若与经典建立了正向反馈，那么即使将其字面忘却，也能将其经验内化成为自身的一部分，在需要辨明理论、欣赏美时获得助益。
“经典作品是一些产生某种特殊影响的书，它们要么自己以遗忘的方式给我们想象力打下印记，要么乔装成个人或集体的无意识隐藏在深层记忆中。”读经典，是对灵性之源的回溯，以使自身摆脱个体孤独的处境，成为构成历史的有机分子。
经典是那些你经常听人家说“我正在重读……”而不是“我正在读……”的书。至少对那些被视为“博学”的人是如此；它不适用于年轻人，因为他们处于这样一种年龄:他们接触世界和接触作为世界的一部分的经典之所以重要，恰恰是因为这是他们初次接触。
代表反复的“重”，放在动词“读”之前，对某些耻于承认未读过某部名著的人来说，可能代表着一种小小的虚伪。为了让这些人放心，只要指出这点就够了，也即无论一个人在性格形成期阅读范围多么广泛，总还会有众多的重要作品未读。
经典作品是这样一些书，它们对读过并喜爱它们的人构成一种宝贵的经验；但是对那些保留这个机会，等到享受它们的最佳状态来临时才阅读它们的人，它们也仍然是一种丰富的经验。 因为实际情况是，我们年轻时所读的东西，往往价值不大，这又是因为我们没耐心、精神不能集中、缺乏阅读技能，或因为我们缺乏人生经验。这种青少年的阅读，可能（也许同时）具有形成性格的实际作用，原因是它赋予我们未来的经验一种形式或形状，为这些经验提供模式，提供处理这些经验的手段，把这些经验加以归类的方法，这一切都会在我们身上起作用，哪怕我们已差不多忘记或完全忘记我们年轻时所读的那本书。当我们在成熟时期重读这本书，我们就会重新发现那些现已构成我们内部机制的一部分的恒定事物，尽管我们已回忆不起它们从哪里来。这种作品有一种特殊效力，就是它本身可能会被忘记，却把种子留在我们身上。（转载）
