过了四年，年轻的孙叔敖死了。晋国有仇必报，想着楚国暂时不能打了，去伐郑。
楚国不想和晋国正面交锋，又不能坐视不理。决定去打宋国，宋国也相当于晋的小弟，这也是围魏救赵的计策。但是打宋国无理由。
理由是可以找到的。公子侧（子反）说，去齐国经过宋国，派使者去齐修聘，借道宋国而不给文书，试宋国态度。给过，就可以会盟，不给过，辱我使者，就打。楚王就让申无畏去。
为什么是申无畏？先前庄王的父亲穆王想称霸，汇集几个国家想揍宋国，会于厥貉（jué mò），宋国请盟，跑去参会，打猎的时候，楚国说宋国违规了，申无畏杀了宋君的御者。
申无畏不想去，去，就给文书，不然宋国会杀他。楚王说改个名字。申无畏说改了名字改不了脸。楚王说，杀了你，我倾国之兵去给你报仇。申无畏只好答应，把儿子托付给楚王，拿了一张改名申舟的修聘齐国的文书。
到了宋边境，人家要通行文书，没有。抓住，报告给宋君。当政的华元说，楚，仇人也，公然借道而不给文书，无礼，欺人太甚，请杀之。宋君说，杀了他，楚肯定伐我，怎么办。华元说，欺我之耻甚于伐我。且欺我，必伐我。均之受伐，且雪我耻。
把申舟拉上来一看，申无畏，仇人。申无畏自知必死，索性大骂宋君鲍无耻，他是他的小祖母捧上位的，有许多不可描述的事情。鲍怒，先割了他舌头，然后杀死了申无畏。
楚王得知消息时正在吃饭，丢了筷子站起来，打。让公子侧（子反）为元帅，申叔时副之，申无畏的儿子为军正，自己亲自伐宋。
申无畏四月死，军队到宋时已经是九月。作者说是神速。可见路途遥远。楚国围住睢阳，造楼车和城墙一般高，四面攻城。
华元一边亲自带人巡守，一边派人去晋国告急。晋国的国君是晋景公，还是有霸主的那种雄心，去支援。
