1976年7月28日，北京时间三时四十二分五十三点八秒……
仅仅在一秒钟之前，地球的表面还是平静的。在东经118.2°、北纬39.6°，中华人民共和国河北省唐山市，一切都和往日一样。夜阑人静，大街上几乎看不见行人。开滦矿务局唐山矿高高的井架上，天轮还在以惯常的速度旋转；新落成的开滦医院七层大楼，透出几处静而柔和的灯光。整座城市在安宁地熟睡。
然而谁也未曾料到，一股酝酿了若干年的、毁灭性的能量，正在唐山市地底下的岩石里等待着爆发。23秒钟后，唐山被夷成废墟，682267间民用建筑中有656136间倒塌和受到严重破坏，242769人死亡，164851人重伤，4204个孩子成了孤儿。直接经济损失达30亿元人民币以上。地震罹难场面惨烈到极点，为世界罕见。
唐山，一座上百万人口的工业城市，已经在一场没有任何征兆的特大地震中夷成废墟。中国地震出版社出版的《地球的震撼》一书，公布了以下数字：死亡242769人，重伤164851人，轻伤544000人。上世纪世界最惨痛的地震灾难发生了……
灾难给人们带来的感悟：逝者已矣！我们不能改变过去，也不能预知未来，唯有好好的珍惜现在。这也是我们的人生的意义所在。
