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如果对父母做个小调查，他们对孩子最大的期望是什么。相信很多父母都会说：
最大的目标就是希望将来孩子能快乐。
但这到底意味着什么呢？“1000个人眼里有1000个哈姆雷特”，不同的父母，口中的快乐也是不同的：
一些父母的快乐指的是情绪上的快乐，希望孩子可以经常处于正向的一种主观状态。
另外一些父母的快乐更像一个稳定的状态，希望孩子情绪稳定，对现状满足。
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还有一些更像是安全感或者感道德，希望孩子有好的工作和婚姻，或者为人正直。
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虽然每个人对快乐的定义或许都不一样，现代美国科学史上历时最长（75年）的研究发现，不管什么类型的快乐，决定孩子未来是否快乐的最重要因素都是同一个。
这个研究就是著名的”格兰特研究“。这项研究从1939-1944年哈佛本科生选择了非常优秀的268名作为研究对象，其中就包括后来的美国总统约翰·肯尼迪。
这个研究的初衷就是找出什么可以让人快乐。研究团队包括心理学家、人类学家、社会工作者、甚至生理学者，可以跟踪发生在研究对象身上的所有事情。事实上他们也是这么做的。可以说这268名哈佛本科生成为有史以来被研究最透彻的”小白鼠“。
经过这么些年，他们的研究结论是什么呢？什么可以持续的让我们快乐呢？主持这项研究长达40年的心理学家乔治·瓦利恩特接受采访时被问到这个问题时，是这样回答的：
生活中唯一真正起作用的是你和其他人的关系。
人际关系的温暖程度，对生活的满意度具有最大的影响。而友谊的质量比起其它任何变量都能更好的预测一个人快乐与否。当一个人到了中年，友谊几乎是唯一的决定因素。
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其实不仅快乐如此，”格兰特研究“一个又一个的案例都表明，人生的成功秘诀也是建立亲密关系的能力，再加上坚持、自律、秩序和依赖。那些能够去爱别人，同时做事情有条有理的人，都有幸福的生活。
有一个温暖童年，是举足轻重的。童年时和母亲的良好关系对后来成年后生活有很大影响：
- 和母亲关系良好的孩子，成年后平均年收入会高出87000美元；
- 和母亲关系不好的孩子，成年后更容易罹患精神疾病；
- 研究对象成年后的工作效率，和童年时与母亲的关系也有关系。
童年时和父亲的良好关系也有很大影响，比如：
- 成年后更低的焦虑；
- 75岁时的生活满意度。
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其实想想也可以理解为什么和其他人的关系好坏决定了一个人是否快乐，我们毕竟是社会动物。心理学家乔纳森·海德研究对社会化和快乐之间的联系做了大量研究，他认为：
人类在一定程度上就像蜜蜂。我们已经进化成必须生活在社交组织里面，当我们不在某个蜂巢里面，表现就不会很好。
或许很多人会认为金钱更重要。金钱是能提升快乐，但是只在人比较窘迫的情况下才起作用。当收入达到一定程度，人们不再为基本的衣食住行担心之后，财富多少和快乐与否就没有直接关系了。
