李宗吾评价刘备是天下第一大厚脸皮，投奔曹操、投奔刘表，见人就哭、就跪，因而无往而不利。曹操则是天下第一大黑心人，杀杨修、杀司马光，杀恩人吴伯奢，宁愿我负天下人，不可天下人负我。
以前总弄不懂为什么曹操与刘备惺惺相惜，说出：“天下人唯我二人为英雄也！”曹操还拥有百万雄兵，灭董卓、挟天子以令诸侯等业绩，勉强可称之为英雄；刘备四处逃窜，寄人篱下，也没见做出英雄伟业，“刘皇叔”这个名号还让人怀疑来路不明，凭什么能与曹操平起平坐。
李宗吾说，刘备脸皮极厚，曹操心肠极黑，所以两人有惺惺相惜之感。但并没有解我之惑，刘备绝不可能承认自己脸皮厚，而曹操也绝不可能认为自己心很黑，他们怎么会认为自己就是厚黑学的顶级传人而互相爱惜呢！
近代的李宗吾提出厚黑学，并且反复举例，脸皮要厚，心肠要黑才能成大事。韩信说项羽失败是因为“妇人之仁，匹夫之勇”，妇人之仁就是心不黑，匹夫之勇就是脸皮薄要面子，想韩信能受垮下之褥，脸皮得多厚呀！可惜他的心不黑，所以死于非命，厚黑学修炼不到家，或者碰到了厚黑学修行比他要高的刘邦，只好败下阵来。
已以厚黑学的观点，天下成功人士或英雄豪杰无不是厚黑之人，只因从小被灌输孔儒之道，要摈弃自私自利、大公无私、乐于助人、忘记小我，成就大我，我们自己不肯承认厚且黑的一面罢了。
