说起我国古代四大美女，相信稍微懂点历史的人都知道，她们分别是：西施、王昭君、貂蝉、杨玉环。且分别代表着“沉鱼”、“落雁”、“闭月”、“羞花”的美貌。她们中出现最早的于春秋时期，年龄最小的也生于唐代。在那些没有vivo x9前置两千万柔光双摄功能相机的年代，留给后人的也只有几张还原度也不算高的人物画像，世人究竟凭借怎样的脑补能力将各时代女性的“美貌”进行了公认的评选呢？
我们来一个个地分析。
西施，一般人们把她排在古代四大美女之首。可能是因为她出生的年代最早，资历最老的原因，也可能是她确实有着最惊人惊天之貌。其“沉鱼”的典故出自唐代宋之问的《浣纱篇》：“鸟惊入松萝，鱼畏沈荷花。”据说西施在浣纱（就是洗衣服）的时候，水里的鱼儿见了她的美貌后惭愧地沉入水底，不敢出来。在春秋末期，西施出生的越国臣服于吴国，越王勾践卧薪尝胆图东山再起。而西施选择了将自己献给吴王，迷惑吴王夫差使其误国，最后为越过崛起创造了条件。一个柔弱女子，竟能忍辱负重，以身报国，西施的美，更在于她对国家的“忠”。
其后出现的是西汉宫女王昭君。相传王昭君出塞之时因不舍离开故土曾拨弦一曲以诉离别之情，南飞的大雁听到琴声便见到了骑在马背上的王昭君，不料竟看得入神忘记扇动翅膀坠落下来。于是她就有了“落雁”的美称。都知道“昭君出塞”是汉元帝为安抚北方匈奴提出与匈奴单于联姻的目的。但据说汉元帝在亲见了王昭君的绝色美貌后，对自己的决定后悔不已并欲想挽留，但昭君恐使元帝失信于匈奴，毅然选择了出塞联姻，即使心中也对故乡充满了依恋。同样在国家和个人面前，知礼明事的王昭君选择背上了促进祖国外交事业的重任，世后亦吩咐人将自己的墓碑面朝故土。王昭君的美，在于她的“德”。
《三国演义》里的貂蝉大家该最为熟悉。尽管同期还有小乔、大乔等多位国色佳人与其斗艳，但貂蝉却以一个歌女身份最早登上了当时的“女性周刊”，与皇室竞争丝毫不逊，其美貌实力自然是当时的数一数二。一次貂蝉在后花园拜月，义父王允正巧路过，撞见此时正有浮云遮月的景象，他于是感叹并得意：自己的女儿有“闭月”之容啊！时处东汉末年，太师董卓自恃有战功军权，横行朝野，废少帝立献帝，朝廷内外欲将其诛之，却未果。然而司徒王允心生一计，先以苦肉计打动义女貂蝉为其卖命，再利用貂蝉的美人计色诱董卓与其“义子”为之争夺，离间他们后再利用义子吕布将董卓杀死。貂蝉既然拥有能离间太师与其重臣关系的心机智慧，又怎看不出王允对自己的利用之意呢？只是这情如父亲的养育之恩实在难以回报。貂蝉的美，在于她的“义”。
来到离我们最近的唐朝，最后一位倾国美女横空出世，她就是“杨玉环”。记载中，杨玉环不仅珠光圆润、身材标致，而且精通音律、能歌善舞，怪不得皇帝对她“万千宠爱于一身”，以致“六宫粉黛无颜色”。传说杨玉环与宫女们一次赏花之时，无意间碰了株含羞草，其叶便立马卷了起来，宫女们便传遍玉环的美貌能使花草自惭形秽，于是就有了“羞花”的雅称。杨玉环入宫不久便深得唐玄宗喜爱，后据说因与其他妃子争风吃醋和因身后家族政治等一系列原因，前后多次被玄宗遣送出宫。后来，玄宗又常常因思念将她屡屡召回。或许经历过波折的感情更让人深刻，玄宗纵然后宫佳丽三千，却唯独对杨贵妃宠爱有加。诗人白居易的《长恨歌》更是将二人的爱情故事美化到了极点。直至今日，后人还将杨玉环生平的各种精彩事迹演绎成了戏剧。这些精美的作品，皆让世人感受到了只属于唐朝时代宫廷女性的浪漫爱情故事。杨玉环的美，也许在于她的“情”。
现在我们不难看出，这四位古代美女不仅各个拥有着代表每个时代的倾国美貌，并且都有着与国家联系于一身的曲折动人且利国利民的传奇故事。“贤”“良”“淑”“德”，这些是属于古代东方女性的美。如今我们相传的这四位美女，正是这些美的化身。
