为什么在临终的时候闻一佛名，或一菩萨名，或一辟支佛名，就能把他的罪业消除去了呢？因为人在临命终的时候，这暖、息、识这三种将要断的时候，暖、息、识这三种组织成一个命根，人死了，这命根就要断了。命根断，先没有暖气；然后，没有呼吸了；再来，识也就走了。这三种都断了，就临命终了，人死了就是命根断了。
鸟之将死，其鸣也哀；
人之将亡，其言也善。
人在临死的时候，会天良发现，良心就会发现自己一生所做的事，或者对、或者不对，都会有一种反省，这时候对自己所做不对的事情，就真正知道不对了。因为知道真正不对，所以就会生出一种忏悔心。忏悔心一生出来，所以就算他只听见一尊佛的名字，一尊菩萨的名字，或一尊辟支佛的名字，都可以灭罪无量，种无量的善根，灭无量的罪过。所以临命终是最要紧的时候，可是这也是最不容易发这种善心的时候。我们人为什么平时要念佛呢？平时念南无阿弥陀佛，就是预备临命终的时候才能忘不了。因为你平时就念，临命终的时候就不会忘了。如果你单想要临命终的时候再念佛，再生善心，那是很不容易生出来的。但是若能生出来，那也是非常有效验的，只要一念忏悔，就可以将一切罪业都灭除了。
