诗人李白在长安时官场失意，心绪寂寥，于花间摆下一壶好酒，却无人亲近只能独自品尝酌饮。但如此冷落凄清的情境，诗人也并未黯然神伤，只将明月与自己的影子作为伙伴，“三人”共饮美酒，体现了李白洒脱个性，自得其乐的情形。可惜月不懂美酒，影子只是跟随着自己而已，但此时其二者也只能当做伴侣，共同享受这美好春光。先前三人同饮的旷达豪放之情，又转为孤独凄清的一人独乐。诗人在月与影下独自歌舞寻乐，清醒时共同欢乐，喝醉之后便各自分开，最后又希望与月和影子永结无情之游，相约在天上相见。
全篇诗词中，诗人运用想象，灵动奔放地描写出了他在月下独自饮酒时的情景与思想情感，情感在孤寂与旷达欢乐之间不断转换。在诗人狂放不羁，浪漫乐观的笔下，仍隐藏着不为人知的愁闷痛苦情感。李白的个性独立不羁，胸襟开阔，所以他尽管仕途不得志，心情郁闷，但依旧能自得其乐，“对影成三人”，借酒、月、影和天马行空的想象抒解自己心中之愁，体现了其浪漫积极的性格。
美酒与明月是李白最倾心的两样事物，生性浪漫的他写了诸多关于酒与月的诗句，酒令其酣畅，明月是他的无言知己。在他人生不得志，身边又没有任何一个可以诉说亲近的人时，酒和月大概是他最能依靠的倾诉的对象了。而这篇《月下独酌》更是述写出诗人愁闷不得志，寂寞又孤傲不羁，凄凉又乐观旷达的复杂情感。怀才不遇的愁苦虽未完全消解，但诗人与明月夜影共饮共舞，甚至相约结游，此豪迈飘逸的境界非常人所能及。
