在中国的宋元时代，北方地方社会秩序动荡不安，四处是战火纷飞、盗匪横行的时期，为了保命求生存，居住在黄土高坡丘陵地带的人们受修长城的启发，或一个村子，或几个村子联合起来，在离村子不远的最高山顶筑土夯墙，修建成一个小小的土城，在城墙周围再建几个瞭望台和炮台，观察城堡外的情形，于是堡子就应对外侵，内可住人生存。太平时各自回家生活，一旦匪患连连，拿上自家的粮食和做饭用具就在堡内生活了。堡子究竟建于何时，在北方当地流传着几种说法。一说建于北宋末年。据老辈人一代传一代的说法是; 北宋末期为了对付西夏和一些土匪，朝庭命令黄河以北各地修筑土堡。地处西北的西礼两县也不例外，特别是南宋末期，蒙古大军在元帅蒙哥和大将白撒的带领下，长驱直入陇东南，西礼一带兵连祸结，民众为求自保，开始大规模地修建城堡来躲避战乱，因此，就形成了几乎村村有堡的情况。这些古堡有大有小，规模小的大多是民间百姓自己修筑用以自卫，大的则是官府所修，主要是军事上的防御工事。那些古老的堡子大多选址在地势较高的山头，以抵御外来侵扰和山洪水患；每座堡子都有门楼，坐北朝南，早期的是平顶大门，晚期的是砖砌拱门，堡门一般都为厚实的木料所建，有的还有铁皮包裹着城门口的大门。
堡子的功能相当齐全，规模大的用于军事防御，小的还是百姓避难、逃荒的生存场所。堡子的城头有炮眼、垛墙、瞭望台，墙头还备有石头、砖块便于滚木礌石；堡子的内部、房屋、仓库、蓄水井等。
稍峪一带现存的几座古城堡，据《史记》记载，西和鸡头道和鸡头山防线（现塔子山山至稍峪乡白杨村杨家老堡一带），直到宋元时期都是很主要的一道军事防线。南宋嘉定元年（1208年），宋金议和，安丙上书，西和州境内“又增鸡头山，咸以民卒守之”。前后由西和州守将丁煜率领将士和稍峪当地的民众修筑的。（筛子崖；即鸡公山）
(宋史)丁煜，字晦叔，南宋抗金将领，阶州福津（今甘肃省 武都县东）人，生卒年不详。南宋宁宗时期著名的抗金将领，曾任太常寺丞，后迁郎中。多次奉诏出使金朝。据《金史》记载：丁已（公元1217年）金陕西行省破鸡公山，取成州，西和州，至黑虎关守者皆遁也…。”鸡公山就是云华山主峰东侧的筛孒崖，该山形远眺望如雄鸡高鸣之势，宋元时称鸡公山，山上的堡垒是西和境内入蜀之道上一个至高的瞭望台和烽火台，有重要的军事意义。
宋宁宗嘉定六年(1213年)，宋、金关系发生了急剧变化。蒙古崛起北方后，不断南侵金朝。这年，成吉思汗又兵分三路，攻掠山东、河北诸州郡，金朝内部发生政变。次年，刚即位的金宜宗迁都南京（即开封府），并进一步南攻宋廷。在这种情况下，一味主张“和议”、妥协的南宋统治者只得下令抵抗。于是，在宋宁宗嘉定八年(1215年)，多次出使金朝。对金朝情况比较熟悉的丁煜被委任为利州西路安抚使，并兼知兴元府（今陕西汉中市），担负起了防守南宋西北地区，即今陕西南部、甘肃省南部及四川西北部地区的重任。
丁煜初到西和后，在塔子山至杨家老堡子进行了一系列的察看后，认为在这一带山脉的至高点设防线、修堡垒是阻挡蒙古军进攻的最好的军事战略要点，他即刻发动军民修筑加固城堡，整修军事。丁煜在鸡公山周围的山顶上修筑的堡垒及炮台，瞭望台和烽火台，今天还有些遗迹尚存：（图二；最高点为杨家老堡子）
宋宁宗嘉定十年（1217年）十二月，金人又以白撤为元帅，率军万人南伐，自漳州盐川（今漳县盐井镇），先攻占皂郊堡（今天水西南），又在天水郡击败宋军，宋将黄炎孙不战而逃，西和州军民在鸡公山多次击败金兵，使金兵渐缓围攻西和州的态势。后来因粮草和当地居民拉家带口，守卫的军民死伤无数，金兵突发攻山，首次攻破鸡公山防线，进兵西和州。此后，西和州军民奋起反击，又将金兵赶出西和。宋宁宗嘉定十二年（1219年）再次进犯西和州，在鸡公山防线上当地民众和官兵一起奋战数月，终因孤兵无援，粮草备用不足，金兵攻势又十分强烈，导致金兵攻陷鸡公山城堡，守卫者和在此避战祸的当地民众全部跳崖身亡。金兵同时对西侧的云华山南峰采取了强攻，攻进堡子后，一边安抚堡内的民众，一边派部分士兵过天桥对云华山主峰发起攻击，上山后金兵一怒之下烧毁了云华山主峰上的所有庙宇，这就是宋代时云华山庙宇的第一次劫难。另外，附近的几处堡子被金兵相续攻破；杨家老堡子攻破后，守卫城堡的军民已死伤大半，剩余的人被金兵遣送下山回家了。稍峪的团庄吕氏老堡子，张家堡子，碑楼老堡子和石家寺的胡家堡都被一一攻破，最为残的是胡家堡里的胡姓人氏，所剩无几（活下来的胡家人战争结束后含恨搬迁到他乡，笔者寻访多年至今杳无音信）现石家寺宋代的一座数百年寺庙被金兵拆毁。
从古堡的边堡门进入，再从古堡东边的堡门走出，下面的小道沿崖顶的梁而下，直通筛子崖下东出口处:林口子凹合。站在鸡公山城堡的西边下入口处，抬头观望，见此城堡炮台长约六十米，宽约五米，厚重的黄土夯筑了这座坚实的数百年古堡炮台，历经风鞭雨打，已然成为墨黑色，满身的皱褶诉说着这座古堡的沧桑，可是炮台上已被一片松树和绿草覆盖，上面鸟飞莺鸣。
