九月，省城艺术学院的梧桐道落了满地金黄，李飞燕拖着一个塞得满满当当的行李箱，站在服装设计系的教学楼前，手里拿着那张磨得起边的录取通知书，眼里满是憧憬，也藏着一丝忐忑。
行李箱里，除了简单的衣物，还有蒋国安攒了大半年工钱给她买的一套专业画具，一支支画笔用牛皮纸仔细包着，最底下，是蒋国安亲手刻的桃木燕子吊坠，用红绳系着，静静躺在棉絮里。
大学的专业学习，比李飞燕想象的更难。服装设计不仅要会画画，还要学裁剪、制版、缝纫，还要懂面料、色彩搭配，珠宝设计更是要练镶嵌、雕刻，手上磨出茧子是常事。
开学第一堂裁剪课，李飞燕拿着剪刀，连简单的直线都剪不直，布料被剪得歪歪扭扭，被老师当众批评：“基础这么差，怎么考上的设计系？”
她红着脸回到宿舍，躲在床帘后偷偷抹眼泪，拿出蒋国安给她买的画具，看着桃木燕子吊坠，心里的委屈一下子散了。
她想起蒋国安在工地搬砖、扎钢筋的样子，想起他说的“说到做到”，咬了咬牙，把委屈咽进肚子里，从基础练起。
每天清晨，她都是第一个去设计室的，晚上最后一个离开。别人休息的时候，她在练裁剪，手指被剪刀划破了，贴上创可贴继续练；别人逛街的时候，她在图书馆看时尚杂志、设计书籍，抄录经典的设计理念；珠宝设计课上，练习银饰镶嵌，她的手指被镊子夹得发紫，磨出了一层又一层茧子，终于从一开始的笨手笨脚，变得熟练利落。
系里的教授看她肯吃苦、有灵气，特意指导她，把她纳入自己的工作室，让她参与一些小型的设计项目。
第一次参与品牌设计，是给本地一个小众女装品牌设计秋季系列，李飞燕负责其中两款裙子的设计。
她熬了三个通宵，画了几十张设计图，结合自己对皖北乡土的理解，把麦穗纹、槐树叶的形状融入裙摆，用粗布与丝绸拼接，做出了独特的质感。
可设计图交上去，却被品牌方否定了：“太乡土了，不够时尚，客户不会喜欢的。”品牌方要求她照搬当下的流行款式，放弃那些“土里土气”的元素。
李飞燕咬着唇，不肯妥协：“设计不是照搬潮流，而是要有自己的灵魂，这些乡土元素，是我最珍贵的东西，我不能丢。”
教授看着她坚持的样子，眼里满是欣赏，帮她向品牌方争取：“年轻人的设计，需要包容，她的作品有温度，有特色，不妨试试。”
