汉武帝的妹妹隆虑公主有个儿子叫昭平君，是汉武帝的女婿。昭平君倚仗自己是皇亲国戚，非常骄横。隆虑公主担心自己死后，儿子会犯死罪。有一天，她对武帝说：“我以1000斤黄金、1千万钱为昭平君预赎死罪。”汉武帝答应了。
隆虑公主死后，昭平君果然因酒后杀人被捕入狱。掌管司法的廷尉上奏武帝，请示处理意见。武帝感到很是为难。
朝廷的很多大臣都说：“公主早已替他赎了死罪，陛下就赦免他吧！”
武帝却说：“法令是必须遵守的，如果因为我的亲属而破坏法令，岂不失信于民？”他狠了狠心，还是下令处死了昭平君。
处死了昭平君，汉武帝心里很难过。这时，东方朔却上前劝酒说：“赏功不论仇敌，罚罪不论骨肉，这两点您做到了，百姓就会各得其所。”
武帝心情逐渐平静了。
——《成语故事》
