农历是中国目前与格里历（即公历）并行使用的一种历法，人们习称“阴历”，但其实是阴阳历的一种，即夏历，并非真正的“阴历”。人们因为二十四节气对于农业生产有重要意义，因而常把夏历称为“农历”，但二十四节气是根据太阳在黄道上的位置而决定的，应该属于太阳历部分。至今几乎全世界所有华人及朝鲜、韩国和越南及早期的日本等国家，仍使用农历来推算传统节日如春节、中秋节、端午节等节日。
有人认为二十四节气从属农历，其实，它是根据阳历划定的。即根据太阳在黄道上的位置，把一年划分为２４个彼此相等的段落。也就是把黄道分成２４个等份，每等份各占黄经15°。由于太阳通过每等份所需的时间几乎相等，二十四节气的公历日期每年大致相同：上半年在６日、２１日前后，下半年在８日、２３日前后。并有两句口诀：上半年来六、廿一， 下半年来八、廿三。
古时把节气称“气”，每月有两个气：前一个气叫“节气”，后一个气叫“中气”。二十四节气按月分布情况同农历闰月的安排有着密切的关系。在农历中，以立春为二十四个节气的头一个节气。二十四个节气的名称，是随着斗纲所指的地方并结合当时的自然气候与景观命名而来的。所谓斗纲，就是北斗七星中的魁、衡、杓三颗星随着天体的运行，斗纲指向不同的方向和位置，其所指的位置就是所代表的月份。如正月为寅，黄昏时杓指寅，半夜衡指寅，白天魁指寅；二月为卯，黄昏时杓指卯，半夜衡指卯，白天魁指卯，其余的月份类推。
节气日期速算法：
(1)通式公计算式——[Y×D+C]-L
Y=年代数、D=0.2422、L=闰年数、C取决于节气和年份。
(2)设要计算的年为A,则到A年为止（含A年）的闰年数为：
闰年数=INT(A/4)-INT(A/100)+INT(A/400),INT为取整数函数
本世纪立春的C值=4.475，求2017年的立春日期如下：
[2017×0.2422+4.475]-[2017/4-2107/100+2017/400]=492-489=3
所以2017年的立春日期是2月3日.
节气名称含义
二十四节气是根据太阳在黄道（即地球绕太阳公转的轨道）上的位置来划分的。视太阳从春分点（黄经零度，此刻太阳垂直照射赤道）出发，每前进１５度为一个节气；运行一周又回到春分点，为一回归年，合３６０度，因此分为２４个节气。节气的日期在阳历中是相对固定的，如立春总是在阳历的２月３日至５日之间。但在农历中，节气的日期却不大好确定，再以立春为例，它最早可在上一年的农历１２月１５日，最晚可在正月１５日。
从二十四节气的命名可以看出，节气的划分充分考虑了季节、气候、物候等自然现象的变化。
(一)表示寒来暑往变化：立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至八个节气；
1、反映了太阳高度变化的转折点：春分、秋分、夏至、冬至，四个节气从天文角度来划分的。
2、反映了四季的开始：立春、立夏、立秋、立冬四个节气。由于中国地域辽阔，具有非常明显的季风性和大陆性气候，各地天气气候差异巨大，因此不同地区的四季变化也有很大差异。
(二)象征温度变化（一年中不同时期寒热程度）：小暑、大暑、处暑、小寒、大寒五个节气；
(三)反映降水（降雨、降雪的时间和强度）：雨水、谷雨、小雪、大雪四个节气；
(四)反应农事活动的节气（作物的成熟和收成）：小满、芒种两个节气。
(五)反映自然物候现象：惊蛰、清明两个节气，尤其是惊蛰，它用天上初雷和地下蛰虫的复苏，来预示春天的回归。
(六)反映的是水汽凝结、凝华现象：白露、寒露、霜降三个节气，但实质上反映出了气温逐渐下降的过程和程度：气温下降到一定程度，水汽出现凝露现象；气温继续下降，不仅凝露增多，而且越来越凉；当温度降至摄氏零度以下，水汽凝华为霜。
一年中24个节气名称，可简称为“两分两至”、“四立四時”：
“两分”-春分，秋分。分者，平分也，表示一天24小时中昼夜时间长短相等，这两个节气一般在每年公历的3月20日和9月23日左右。
“两至”-夏至，冬至。至者，极也，最也，表示一年中夏季与冬季的极致（【注】不是指夏季与冬季的到来）。夏至日、冬至日一般在每年公历的6月21日和12月22日。夏至雨连连 冬至雪纷纷。
“四立”-立春，立夏，立秋，立冬。立者，开始也，表示一年中春夏秋冬季节的开始；“立”即开始的意思。公历上一般在每年的2月4日、5月5日、8月7日和11月7日前后。 “四立”表示的是天文季节的开始，从气候上说，一般还在上一季节，如立春黄河流域仍在隆冬。
“四時”-春季，夏季，秋季，冬季。時者，季节也，表示一年的四个季节。
人们还常常把上述一年中最重要的节气概括成“四时八节”：
“四時”-春，夏，秋，冬；“八节”-立春，春分，立夏，夏至，立秋，秋分，立冬，冬至
雨水——表示降水开始，雨量逐步增多。公历2月18日前后为雨水。
惊蛰——春雷乍动，惊醒了蛰伏在土壤中冬眠的动物。这时气温回升较快，渐有春雷萌动。公历3月5日左右为惊蛰。
清明——含有天气晴朗、空气清新明洁、逐渐转暖、草木繁茂之意。大约公历4月5日为清明。
谷雨——雨水增多，大大有利谷类作物的生长。公历4月20日前后为谷雨。
小满——其含义是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是小满，还未大满。大约在公历5月21日。
芒种——麦类等有芒作物成熟，夏种开始。6月5日左右为芒种。芒种火烧天。
小暑、大暑、处暑——暑是炎热的意思。小暑还未达最热，大暑才是最热时节，处暑是暑天即将结束的日子。分别处在公历的7月7日、7月23日和8月23日左右。
白露——气温开始下降，天气转凉，早晨草木上有了露水。公历9月7日前后是白露。
寒露——气温更低，空气已结露水，渐有寒意。一般在每年的10月8日。
霜降——天气渐冷，开始有霜。一般在公历的10月23日。
小雪、大雪——开始降雪，小和大表示降雪的程度。在公历11月22日，大雪则在12月7日左右。
小寒、大寒——天气进一步变冷，小寒还未达最冷，大寒为一年中最冷的时候。公历1月5日和该月的20日左右为小、大寒。
二十四节气反映了太阳的周年视运动，所以节气在现行的公历中日期基本固定，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后不差1～2天。
二十四节气歌
春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
二十四节气七言诗
地球绕着太阳转，绕完一圈是一年。一年分成十二月，二十四节紧相连。
按照公历来推算，每月两气不改变。上半年是六、甘一，下半年逢八、甘三。
这些就是交节日，有差不过一两天。二十四节有先后，下列口诀记心间：
一月小寒接大寒，二月立春雨水连；惊蛰春分在三月，清明谷雨四月天；
五月立夏和小满，六月芒种夏至连；七月大暑和小暑，立秋处暑八月间；
九月白露接秋分，寒露霜降十月全；立冬小雪十一月，大雪冬至迎新年。
抓紧季节忙生产，种收及时保丰年。
