文/司南
当十多年前《美貌的神话》第一次出版的时候，我有机会听到了许多的故事。女人们以书信和面对面谈话的形式向我袒露了她们经历过的痛苦挣扎，一些人宣称她们立即察觉到了那个美貌的神话。她们的外貌没有什么相似之处——年长和年轻的人都跟我说过对于变老的恐惧，瘦子和胖子都谈到了她们试图满足瘦这一理想规范的挣扎，看起来像时尚模特的黑.种.人.、棕.种.人.和白.种.人.都承认从她们最初有意识时，她们就知道那个高、瘦、白、棕发、面部零毛孔瑕疵完美对称、人人都觉得完美，而她们永远达不到的理想女性形象。
我感到非常幸运能写一本书把我的个人经历和世界各地的女人的经历连接起来。并且，根据世界上十七个国家的女人的经验来看，我的读者们使用这本书的方式也让我感到非常幸运。
我经常听到这样的话：“这本书帮我克服了进食障碍。”，“我看杂志的时候感觉都不同了。”，“我不再厌恶我的鱼尾纹了。”对于很多女性来说，这本书是一种赋能的工具。就像批评家一样，她们解构了她们自己的美貌的神话。
当这本书被许多不同背景的读者以不同方式接受的时候，它也在公共论坛里激起了热烈的讨论。女性电视台的评论员们对我宣称说，电视上的女性因为她们的外貌获得报酬，而男性并不直接由外貌得到报酬的双重标准感到愤怒。右.翼电视台评论说，如果我觉得被期望遵循女性应该看起来应该怎样的标准有问题的话，那就是我自己有问题。采访者说我关心的那种年轻女子的厌食症只是错位的有钱有闲的白人女孩的虚幻梦境。在白天的一个接一个的电视节目里，我经常面对食品业广告影响下的近乎敌意的尖锐问题。评论员经常无意识地发表错误评论说我认为女性刮腿毛或涂唇膏是不对的。其实这是种误解，因为我在这本书里支持的是女性决定自己外表和内在，而不是一味顺从消费主义和广告业的权利。
总之，观众似乎觉得质疑美的理想不仅非女.性.主.义，更是几乎非美国的。生活在21世纪的女性可能很难相信，在1991年，质疑在那时严苛的美的理想是一种异端。我们刚从“邪恶的八十年代”走出来，在那个时候我们文化中还充斥着强大的反.女.性.思想，谈论女性理想是不合适甚至怪异的。那时里.根刚开始当政，《平等权利修正案》未获通过，女性活动者在撤退，妇女被告知她们不能获得想要的东西。就像Susan Faludi恰如其分地在她那本与《美貌的神话》同时出版的书《Blacklash》中写的，《新闻周刊》告诉女人们她们更有可能被恐.怖.分.子.杀.死，而不是在职业中期结婚。抱怨美貌神话的女人自己有问题，她们绝对又胖又丑，是满足不了男人的女人或者蕾丝。
那个时代的理想，一个自然状况下很少见的瘦削但胸部丰满的高加索人，是社交媒体、杂志读者和电影观众全体的永恒想象，而努力去符合这种想象毫无疑问无比重要。
