这结婚不是儿戏，选了哪个人，上了哪条道，苦也好，累也好，委屈也好，你也只有往前走，再也没有回头路，更没得后悔药吃。
“你要是嫁给他，我打断你的腿！”饭桌上，许老爷子把筷子往桌上用力一拍，一双浑浊、皱皮耷拉的眼睛顿时瞪得滚圆，两道精光带着怒火直直喷向坐在对面的三女儿乔妹。
“啪——啪塔”，筷子在空中蹦得老高然后又掉到淌着几滴不见油水的菜汤的黄褐色桌面上，煤油灯盏的小火舌吓得缩了一缩，影子在不太宽敞的灶屋晃了晃。可乔妹纹丝不动，只埋头喝着碗里的红薯稀饭。
“老太婆，你就不能说句话？”许老爷子把头转向左侧的老伴，气呼呼地继续说，“那小子没爹没娘，屋顶没有三片瓦，米箩没有三口粮，住在那个死山沟沟里面，乔妹真要嫁过去有得苦头吃。”
老伴头都不抬，那只拿着筷子干橘皮样的手停了停，然后继续在碗里的稀汤里捞红薯块。
“你就惯着她吧。老话说‘男怕入错行，女怕嫁错郎’，那个小子除了个子高大，人生得好看，还有什么长处？腰子细得没把秧大，腿就像两根烧火棍，挑点东西我都怕他折了，做得了什么事？！就会耍点嘴皮子哄你们这些眼皮浅的年轻妹子开心，将来那嘴巴招来桃花可有你哭的！”许老爷子又转向三女儿，软了语气苦口婆心。
“你一张嘴不也挺能说吗？我们这几十年还不是平平顺顺过来了？还是说你瞒着我在外面有女人？”老伴冷不丁地冒出一句，把许老爷子噎得够呛。
乔妹迅速抬头看了老母亲一眼，似乎从她那儿得到了力量，开口轻轻地说：“爷，我就想嫁给他。苦我不怕，我也有一双手，有大把力气，只要有一亩三分地，总不会饿死。”
不等许老爷接言，老母亲答话了：“都说’人往高处走，水往低处流’，我好不容易从山沟沟嫁到这镇上来，生的女儿却要从镇上落到山沟沟去。我倒不怕山里日子清苦，你从小勤快应该也熬得住。就怕你到时候看到从小长大的姐妹一个个嫁得比你好，日子过得比你松快，那时别又羡慕人家，嫌弃你嫁的男人不中用。这结婚不是儿戏，选了哪个人，上了哪条道，苦也好，累也好，委屈也好，你也只有往前走，再也没有回头路，更没得后悔药吃。父母不好强逼你，省得将来落你埋怨。你自己要想清楚再回媒人。”
“娘，我早想清楚了。这些日子我和他也谈了很多，我这辈子就认定他了。”乔妹说着说着把头低了下去，声音也小了几分。
“唉——”许老爷子颓然长叹，他知道，从小有主见的三女儿是九头牛也拉不回来了。
吃了饭，乔妹擦净桌子便去村里找姐妹聊天，许老爷子从里屋抱出一卷红纸来，戴上老花镜，就着桌上昏黄的煤油灯光将纸裁成两种大小的长方块。
“光这么小，你个老花眼还做这些干什么？”在灶边烧水的老伴问。
“多写点对联拿集市上卖，乔妹硬要嫁给那个穷小子，刚成家开销大，不得接济他们一点？”许老爷子说着话，手上动作丝毫不停。
老伴往灶里塞了一把柴，起身将煤油灯的灯芯调长一点，又从许老爷子手里拿过剪刀剪了剪灯花，屋子顿时亮堂起来。
“你还不是丈人老子呢，操这份心！”老伴打趣。
“看乔妹这样子，不是迟早的事？我早先预备着吧，这钱就像土里的红薯，不是想挖就挖得到的。”许老爷子停下手，偏过头继续对老伴说：”咱们祖上是读书人家，就是我这一代再没出息，也是村里的先生。虽说那小子家穷，乔妹也是自愿嫁的，但是礼不可废，将来婚事要办得风风光光，不能丢我许某人的脸。你明天找老大和老二媳妇通个气，要他们好好准备妹妹的嫁妆，这些年乔妹没少帮她们带孩子干活，也得好好填下妹妹的情。婚期定了后，箱子底下那几张钞票，你拿出一半来，让乔妹拿给那个臭小子办婚礼。咱就这一个宝贝闺女，嫁给他吃苦也算了，其它方面可不能受委屈。”
“唉，儿女就是爹娘的债，一个个养儿养女还这么欢喜。”老伴感叹。
“地面上哪个人不是这样？一辈子一条道，做一截儿女享父母的福，做一截父母尝养育的苦，等子女枝繁叶茂，老天爷就把我们这些老家伙收喽。”许老爷子抚平剪好的红纸，执一枝毛笔吸满墨汁，便在红纸上笔走龙蛇起来。
