次日清晨，天还未大亮，太子便带着几名亲卫，快马加鞭赶回了京城。
围场秋狩本是皇室盛事，按规矩还要持续数日，但周怀仁这一手来得又快又狠，太子不得不亲自回京坐镇。临走前，他叮嘱郭巨侠务必看好白展堂等人，不许他们再擅自行动。
“殿下放心。”郭巨侠抱拳道，“臣会看好他们的。”
太子点了点头，翻身上马，又回头看了白展堂一眼，似乎想说什么，但最终只是摆了摆手，策马而去。
马蹄声渐远，消失在晨雾之中。
白展堂站在围场门口，目送太子离去，脸上的表情有些复杂。
“老白，你在想什么？”郭芙蓉走过来，拍了拍他的肩膀。
“我在想……”白展堂收回目光，低头看了看自己的右手——那两根点中玄冥真人太阳穴的手指，指尖上依然萦绕着一层淡淡的黑气，若不仔细看，几乎察觉不到，“这玩意儿，好像比我想象的麻烦。”
郭芙蓉顺着他的目光看去，脸色微微一变：“这黑气还没散？你不是甩了好几次了吗？”
“甩不掉。”白展堂皱了皱眉，“而且……它好像在往里渗。”
“往里渗？”郭芙蓉吃了一惊，“什么意思？你是说它在往你身体里钻？”
“我也不确定。”白展堂将手缩回袖中，故作轻松地笑了笑，“也许是我多心了。走吧，先回去再说。”
两人转身往回走，但郭芙蓉的心中，却蒙上了一层阴影。
接下来的两天，日子过得看似平静。
太子回京之后，朝堂上的风波却愈演愈烈。消息不断从京城传到围场——兵部左侍郎王大人被押入诏狱，严刑拷打，逼问他与“逆党”勾结的细节；紧接着，又有三名御史联名上书，弹劾苏澈“包庇匪类、扰乱朝纲”，要求将其革职查办。
这三名御史，都是周怀仁的门生。
苏澈听到这个消息时，正在帐中喝茶，手一抖，茶杯差点摔在地上。
“这是要将老夫也一并拿下啊……”他放下茶杯，苦笑道，“周怀仁这是铁了心要斩草除根。”
“苏大人不必担心。”郭巨侠安慰道，“太子殿下已经回京，他不会坐视不理的。”
“老夫担心的不是自己。”苏澈摇了摇头，“老夫担心的是，周怀仁既然敢对王侍郎和苏某下手，说明他已经做好了鱼死网破的准备。他手里一定握着什么底牌，才敢如此肆无忌惮。”
“底牌？”白展堂若有所思，“他能有什么底牌？曹雄已经被抓了，沈老的家人也救出来了，他还能拿什么翻盘？”
“不知道。”苏澈神色凝重，“但以老夫对周怀仁的了解，他从来不打无准备之仗。他既然敢先动手，就一定留有后手。”
这番话，让帐中的气氛又沉重了几分。
当天晚上，白展堂独自一人坐在帐篷外的草地上，望着夜空中的月亮发呆。
月亮已经渐渐盈满，离月圆之夜只剩下几天了。按照月神令的特性，月圆之夜它的指引能力会达到最强——届时，即便没有地图，也能凭借月神令找到其他两枢的大致方位。
但问题是，月神令在太子手上，而太子现在在京城的漩涡中自顾不暇。
“唉……”白展堂叹了口气，躺倒在草地上，双手枕在脑后，望着满天星斗，喃喃自语，“这都叫什么事儿啊……本来只想安安稳稳开个客栈，怎么就卷进这种要命的事情里来了……”
他正嘀咕着，忽然感觉到右手食指传来一阵刺痛。
那刺痛来得毫无征兆，像是被一根烧红的钢针扎了一下。白展堂猛地坐起来，举起右手一看——指尖上那缕黑气，竟然比白天浓了几分，而且在微微蠕动，仿佛有了生命一般。
“操。”他忍不住骂了一声。
“怎么了？”郭芙蓉的声音从身后传来。她端着一碗热汤走过来，看到白展堂手指上的黑气，脸色也是一变，“怎么又重了？！”
“我也不知道。”白展堂盯着那缕黑气，心中升起一股不好的预感，“白天还好好的，刚才突然就疼了一下，然后就变成这样了。”
“不行，这事不能瞒着了。”郭芙蓉放下汤碗，拉起他就走，“去找郭巨侠！他见识广，说不定知道这是什么！”
两人快步来到郭巨侠的帐篷，将情况一说。郭巨侠接过白展堂的手，凑到灯下仔细端详了一番，脸色渐渐变得凝重起来。
“这不是普通的邪气残留。”郭巨侠沉声道，“这是玄冥真人的‘种魂术’。”
“种魂术？”白展堂和郭芙蓉异口同声地问道。
“拜月遗族的一种邪术。”郭巨侠解释道，“施术者可以将自己的一缕魂魄种子，植入他人的体内。这颗种子会吸取宿主的精气神，逐渐成长壮大，最终——取代宿主本身的魂魄，成为这具身体的新主人。”
白展堂听得头皮发麻：“你的意思是……那个老怪物，想夺我的舍？”
“恐怕是的。”郭巨侠松开他的手，叹了口气，“你当时用葵花点穴手点中了他的太阳穴，那是他魂魄的汇聚之所。你的内力与他的魂魄产生了接触，他趁机将一颗魂种种入了你的体内。”
“那……那能拔出来吗？”郭芙蓉急切地问道。
“难。”郭巨侠摇了摇头，“魂种一旦生根，就会与宿主的经脉融为一体。强行拔除，轻则经脉尽断，重则当场毙命。”
“那怎么办？”郭芙蓉急得眼圈都红了，“总不能看着他被那个老怪物夺舍吧！”
白展堂反倒比她们镇定一些，他沉默了片刻，问道：“郭巨侠，这魂种要多久才会发作？”
“因人而异。”郭巨侠道，“如果宿主内力深厚、心志坚定，可以压制魂种很长时间。但如果宿主心神动摇、内力枯竭，魂种就会加速生长。”
他顿了顿，又道：“另外，魂种与本体之间是有感应的。如果太子那边出了什么变故——比如玄冥真人的意识开始侵蚀太子——你这边也会有反应。”
白展堂闻言，低头看了看自己指尖那缕蠕动的黑气，苦笑了一声：“这么说来，我跟太子现在是拴在一根绳上的蚂蚱了？”
“可以这么说。”郭巨侠点了点头，“太子若被夺舍，你体内的魂种也会随之爆发。反过来，如果你能找到破解魂种的方法，或许也能帮到太子。”
白展堂深吸了一口气，站起身来，拍了拍身上的草屑，咧嘴一笑：“行，那就想办法呗。反正我白展堂这辈子，什么大风大浪没见过？一个小小的魂种，还能把我怎么着？”
他说得轻松，但郭芙蓉分明看到，他背在身后的那只右手，正在微微颤抖。
下集预告：
白展堂体内魂种发作，痛苦加剧。太子在朝堂上与周怀仁正面交锋，双方剑拔弩张。而远在龙首峰的天枢之中，那十二尊铜像的眼中，再次亮起了诡异的红光——玄冥真人的意识，并未彻底消散。请看下一回：第一百四十七回 朝堂交锋风云变 龙首峰下夜火明。
