太公望吕尚者，东海上人。其先祖尝为四岳，佐禹平水土甚有功。虞夏之际封于吕，或封于申，姓姜氏。夏商之时，申、吕或封枝庶子孙，或为庶人，尚其后苗裔也。本姓姜氏，从其封姓，故曰吕尚。
太公望的名字叫做吕尚，他是靠近东海一带的人，他的先祖曾经做过管理四岳的官，在辅佐大禹治水的过程中立下了非常大的功劳。
在舜、禹统治的时候，他的先祖有的被封在了吕地，有的被封在了申地，他的本姓为姜，在夏、商两朝的时候，申、吕两地的人有的被封在了其他的其他的地方，有的被剥夺了封地，成为了普通的百姓，吕尚就是他们的后代，他原来的姓氏为姜，因为封地在吕，所以又被叫为吕尚。
吕尚盖尝穷困，年老矣，以渔钓奸周西伯。西伯将出猎，卜之，曰“所获非龙非彲，非虎非罴，所获霸王之辅”。于是周西伯猎，果遇太公于渭之阳，与语大悦，曰:“自吾先君太公曰‘当有圣人适周，周以兴。子真是邪？吾太公望子久矣。”故号之曰“太公望”，载与俱归，立为师。
吕尚的生活一直过得很清贫，年纪大了之后，他便通过计谋来钓周西伯，西伯计划去外出大猎，他给自己卜了一卦，卦象显示说这次会得到一个非龙非彲，非虎非罴的动物，并且他能够帮助自己成就霸王之业。
周西伯在打猎的过程中果然在渭水的南岸遇到了正在垂钓的吕尚，周西伯和吕尚进行了交谈，周西伯非常的高兴，他说自从先王太公说日后会有圣人来到西周，西周一定会兴盛起来，他看着吕尚说先君说的就是你吧。
西周伯高兴的说道，先君盼望你的到来已经很久了，因此称呼吕尚为太公望，周伯带着吕尚一起回到了封地，并且让他做了西周的军师。
