次日子时，一客栈内，万里乘枫服过雅宁送来的解药后功力基本恢复，潘赋在灵药的帮助下原本受伤的右手也活络开来，不禁大喜，却也对万里乘枫的行为产生不解，问道：“万兄既对明少爷有所保留，为何又敢如此肯定送来的药是真的？”

万里乘枫回应道：“我说过，明慕安至少非敌，否则那天晚上完全可以见死不救，我之所以对他有所保留只是想知道他的目的究竟何在？”

潘赋继续道：“他上次不是说了想和我们做个交易么，他手下一个掌柜被北司的人抓进诏狱里头了。”

万里乘枫嗤笑道：“我可不信堂堂一个明家大少会如此在意一个下人的命，专程来找我们谈这种鸡毛蒜皮的小事，换做是你潘大少，你会这么做么？我觉得事情没有这么简单，直觉告诉我，明慕安和案子有关。”

潘赋犹豫了下，说道：“没准这里面有什么隐情。”

万里乘枫接着道：“有就最好，我可不想不明不白的欠他一个人情，然后又不明不白的还他一个人情，这事，今天必须有个结果，等着吧，很快就会知道。”

没过多久，万里乘枫耳边便传来一阵蝙蝠叫声，正是魍魉回来了，二人单膝跪地等候万里乘枫发话。万里乘枫也不看他二人，只端起桌上的酒壶，斟了三杯酒，自顾说道：“我喜欢喝酒，但不喜欢一个人喝，可要是陪酒的人没有故事，那我宁愿不喝。你们说，这酒我喝不喝得？”

魍魉各自咽了一把口水，说道：“公子请安心喝下便是，经过彻夜查探，属下幸不辱命，已摸清明慕安底细，特来回禀公子。”

万里乘枫一口饮完一杯酒，说道：“酒我已经喝了，那便说来听听。”

魍魉便将此前发生的一切讲述一遍，魍说道：“属下知道来人是之前送药的女子，也是潘公子的...”说到这里，魍看了眼潘赋，见他也是面露尴尬，但万里乘枫示意他继续说下去。

于是说道：“所以我二人不敢对她采取强制行动，只给她服下假的毒药，用以挟制她，没想到这女子嘴硬的很，死活不肯出卖主人，还企图掩饰身份，说自己只是个小丫头，什么都不知道，幸亏我二人先前对她有所了解，硬的不行我们只好用软的，于是谎称我们是盗宝之人，一来正好掩人耳目，避免暴露身份，也让她放松戒备，搞不清我们的真实用意，二来也方便我们旁敲侧击，最后才有此收获。”

万里乘枫听完思索了会，问道：“她既连死都不怕，照理说任你如何使计也不会开口，该不会是你们用了什么见不得人的手段吧。”

魍魉一听不禁心虚，魉有些不知所措，想起万里乘枫曾经要求过，在他手下办事，禁止不择手段，尤其是对妇孺。权衡之下，准备将撕衣服的事说出来。

魍很快镇定下来，示意魉冷静，抢先回应道：“属下只是无意间察觉这女子很在意她家主人，也就是明慕安的目光，所以属下便想吓吓她，把假的毒药说成是断肠肌腐丸，如果她不照办，等她毒发后就把她绑起来挂到茶楼前的旗杆上，让明慕安好好看看她全身腐烂的样子，她一听这才有些后怕。”

不等万里乘枫开口，潘赋听完紧张的问道：“在意？怎样的在意？”

魍看了眼万里乘枫，见他点头，于是回应道：“属下先前也不甚明了，但看她之后的反应，属下斗胆猜测，这明慕安身边女子众多，而且个个美若天仙，她能够得到明慕安的青睐，容貌是必不可少的，与其说在意明慕安的目光，不如说在意她的容貌所带给她的地位。”

潘赋如释重负，痴痴地说道：“原来是在意这个，不是就好，不是就好。”

万里乘枫这才说道：“所以她肯定不知道你们是我派来的，否则也不会隐藏自己的身份。”

魍回应道：“这点请公子放心，她只会认为我们是普通的江湖人士，求财而来。”

万里乘枫凝神沉思了几秒，说道：“这么说，明慕安定然也没料到，那么他后来在卧室里的那番自言自语都是真情流露了，他先是邀请我后来又救了我，目的竟然都是为了救那掌柜而有求于我，只因为那掌柜是他的叔叔辈，当真有趣的紧啊！”

见魍魉二人信誓旦旦的样子，万里乘枫也不再生疑，只道：“好了，此次干得不错，这两杯酒赏给你们了，退下吧！”魍魉一听，如蒙大赦，拿起酒杯一饮而尽，便立马消失在房间里。

潘赋则在一旁笑道：“万兄啊，我早说此间必有隐情，你瞧，被抓的是人家叔伯兄弟，这能不救么？是你多疑了，他和我们的案子并无关联，充其量只能说他消息灵通，正好得知我们在石心镇，大家互相交个朋友嘛。”

万里乘枫嗤笑道：“我看你是想和那姑娘交朋友。”潘赋满脸尴尬，不再说话。万里乘枫继续道：“我们的身份注定了我们与一般人不同，会有无数双眼睛盯着我们，明慕安也许是我看走眼了，但不代表其他人没有蠢蠢欲动，别忘了我们此行的目的。”

潘赋不解道：“万兄的意思是，有新的目标了？”万里乘枫回应道：“你别看这石心镇虽小，却是卧虎藏龙之地，否则线索也不会指向这里。倒是我们，来这几天了，一点进展都没，犹如丧家之犬，回去如何交代，不查出个结果，我万里乘枫誓不罢休。”

潘赋悻悻说道：“那要不传我大伯来问问，他比我们先到，多少会了解一些。”万里乘枫问道：“他人呢？”潘赋回应道：“自从雅宁姑娘来后，他和他的手下们就一直在门外候着，寸步不离。我这大伯能力暂且不论，但做事还是尽忠职守的，该他们知道的他们会想办法知道，不该他们知道的就算他们知道也会装作不知道，深谙黑白红三道，我爹正是因为有他在这才准许我过来。”

万里乘枫虽然打心底里看不上这帮人，但为了顾全大局，还是默许了潘赋的建议。潘百户进来后朝万里乘枫行了个大礼，跪在地上一动不动，亮声说道：“卑职潘勇叩见万公子。”

万里乘枫嗤笑道：“你倒是学乖了，原来你叫潘勇，名字取得不错，知耻而后勇，本公子知道你这个人了。”

潘勇领教过万里乘枫喜怒无常的性格，此刻虽不知万里乘枫这番话是褒是贬，却也不敢怠慢，恭敬地回应道：“承蒙公子不弃，召卑职前来问话，定当知无不言，言无不尽。”

万里乘枫见状，也懒得再啰嗦，直接问道：“潘宁派你们来这石心镇，都查到了些什么？你是南司的人吧，锦衣卫向来是北主外，南主内，潘宁作为南镇抚使，锦衣卫家事都没管好，还派你出来查案，想必你是有过人之处咯！”

潘赋在一旁想要解释，却被万里乘枫阻止，说道：“没问你，让他说。”潘勇只得如实交代：“此事，潘大人也只是捕风捉影，并无十足把握，为免劳师动众，所以先派我来查探。”

万里乘枫问道：“何事？”潘勇回应道：“前不久，潘大人家中收到一封匿名来信，信封上指明要潘大人亲启，潘大人原也不解，打开后发现竟是有关刺客案的线索，信上说幕后主使正躲藏在石心镇的一处村落里，武功高强，不好对付，于是潘大人便派卑职和一众兄弟快马加鞭赶去，卑职一到便封锁了整个村落，连一只苍蝇都飞不出去。”

万里乘枫有些不耐烦，怒声道：“说重点！”潘勇见状，加快语速道：“卑职挨家挨户的搜查，一直查到村里的角落，可净是些老弱妇孺，这村落看着就很破败，有能力的青壮们怕是都出去谋生了。”

万里乘枫表示怀疑，道：“当真没有一个可疑之人？”潘勇仔细回想了下，说道：“非要说有的话，也就是准备查最角落一间破屋子的时候，突然有一个约摸四十岁左右的壮汉从外地赶了回来，不像是躲藏在这的，但起初他也确实值得怀疑，因为他像做贼似的溜进了那间屋子，卑职也盯了他很久，想看看他玩什么花样，但后来见里面一直没动静，于是便带人冲了进去。”