php中变量存在于一个zval的变量容器中 结构：类型 值 is_ref refcount
is_ref：是个bool值，用来区分变量是否属于引用集合。什么意思呢，你可以这么认为：表示变量是否有一个以上的别名
refcount：计数器，表示指向这个zval变量容器的变量个数
两者之间有这么一个默认关系：当refcount值为1时，is_ref的值为false。因为refcount为1，此变量不可能有多个别名，也就不存在引用了
注意，将一个变量 = 赋值给另一个变量时，不会立即为新变量分配内存空间，而是在原变量的zval中给refcount加1。 只有当原变量或者发生改变时，才会为新变量分配内存空间，同时原变量的refcount减 1 。当然，如果unset原变量，新变量直接就使用原变量的zval而不是重新分配
&引用赋值时，原变量的is_ref 变为1，refcount 加1. 如果给一个变量&赋值，之前 = 赋值的变量会分配空间
环状引用
<?php
$a = array( 'one' );
$a[] =& $a;
xdebug_debug_zval( 'a' );
?>
引擎在判断一个变量空间是否能够被释放的时候是依据这个变量的zval的refcount的值，如果refcount为0，那么变量的空间可以被释放，否则就不释放，这是一种非常简单的GC实现
现在unset ($a),那么array的refcount减1变为1.现在无任何变量指向这个zval，而且这个zval的计数器为1，不会回收
PHP5.3中，采用了专门的算法（比较复杂）。，来处理环状引用导致内存泄露的问题。
当一个zval可能为垃圾时，回收算法会把这个zval放入一个内存缓冲区。当缓冲区达到最大临界值时（最大值可以设置），回收算法会循环遍历所有缓冲区中的zval，判断其是否为垃圾，并进行释放处理。或者我们在脚本中使用gc_collect_cycles,强制回收缓冲区中的垃圾。
在php5.3的GC（Garbage Collection）中，针对的垃圾做了如下说明：
1：如果一个zval的refcount增加，那么此zval还在使用，肯定不是垃圾，不会进入缓冲区
2：如果一个zval的refcount减少到0， 那么zval会被立即释放掉，不属于GC要处理的垃圾对象，不会进入缓冲区。
3：如果一个zval的refcount减少之后大于0，那么此zval还不能被释放，此zval可能成为一个垃圾，将其放入缓冲区。PHP5.3中的GC针对的就是这种zval进行的处理。
开启/关闭垃圾回收机制可以通过修改php配置实现，也可以在程序中使用gc_enable() 和 gc_disable()开启和关闭
