这本书大概讲了这样一个故事：60岁的哈罗德收到20年未见好友奎妮的临终告别信，本计划只是回一封信，但是在寄信的途中受到加油站女孩的启发，突然决定步行去看奎妮，希望用这种朝圣的方式，用信念的力量拯救奎妮。他跨越了整个英格兰，87天，627英里，只凭一个信念：只要他走，老友就会活下去！
在朝圣的路上发生了很多事情，为了减少各方面的开销，走到后半程时不再住酒店，而是露营或者住在热心人的房子里。哈罗德的行为后来引起了公众的关注，很多人参与了进来，然而没有人知道哈罗德走路去看奎妮的原因。是爱情故事，或是奇迹，是善举，甚至是勇气?都只是凭空猜测，哈罗德了然于心的事实和他人自以为了解的情况大相径庭。正如当年看《阿甘正传》，有很多的跟随者，这些跟随者在生活中遇到问题，希望通过朝圣的方式找到力量。哈罗德最终见到了奎妮，虽然未能拯救奎妮，但是在行走的过程中，领悟了很多。哈罗德的妻子莫琳，她起初很愤恨，事实上因为儿子戴维的死亡，她已经恨了哈罗德很多年，而随着哈罗德的突然离去，莫琳痛苦、迷惘、挣扎，她第一次试着站在哈罗德的角度看问题，她重新思考了她和哈罗德之间的问题，不再把儿子的死归咎于哈罗德，两个人重归于好，开始新的生活。
一个人的朝圣，让我看到人们在生活中都会遇到这样那样的问题，需要停下来，认真思考生活中遇到的种种，积极地面对生活，积极地面对未来。
周国平散文中写道：“世上有多少个朝圣者，就会有多少条朝圣路。每一条朝圣的路都是朝圣者自己走出来的，不必相同，也不可能相同。只要你的确走在自己的朝圣路上，你其实并不孤独。”我们都是靠自己孤独的朝圣加入人类的精神传统，而我们其实不孤独。
