谈及明史，第一印象便是源于《明朝那些事》系列书，当年明月以极其幽默的手法描绘出了一个及其繁盛直到衰弱的明朝，而《万历十五年》这本书却截然相反，以年份即万历十五年立意，着眼于万历，张居正，申时行，戚继光，李贽这几个人物下手，文章思路清晰，好似一篇篇精妙的议论文，黄老先生选择剖析明朝的政治制度为突破口，文官集团的臃肿，皇权的进一步膨大，重农抑商政策的弊端等等诸如此类。
大多数人们对于古代皇帝的认识难免有点偏差，尤其是万历朝代，主要集中于以下几点，其一便是皇权一家独大，不受任何权利的制约，其二太子是由皇帝一人指定，不受他人影响，其三皇帝自由度颇高，出行不受任何限制，其实不然，黄老从制度角度一针见血地指出其因果关系，换句话说，皇帝其实是政治制度的牺牲品，从出生起就注定失去了人生自由，在这一方面，甚至比不上普通老百姓，在万历朝，张居正出任首辅，万历八岁登基便要听命于张居正，在选定太子方面，并不是由万历一人定夺，而是由整个文官集团来确定，依照皇长子优先的原则来确定，在出行方面，如果不出意外（皇家祭祀礼仪除外），皇帝终其一生也只能呆在紫禁城内，直至老死！而那些历史上选择私服寻访的皇帝只是特例，在此就不做阐述了。
世间已无张居正，关于张居正的传闻本书中已是满天飞，假设明朝缺了张居正，会不会出现大厦将倾的状况呢，欢迎路人补充说明，谢谢观赏，不胜感激。
