《长安十二时辰》的热播，让人们看到了大唐的鼎盛，而在唐宋元明清这几个大朝代中，排在鼎盛大唐之后的宋朝，却常常被人诟病。
它诟病的焦点集中在三百多年动荡不安的朝政，一边是金辽内蒙在边境的铁骑倾轧，一边是内政“以文治武”导致国力积弱的困境。
我手上这本《识宋：他们的朝代》是华文通史系列之一，书中作者孙健把一个从充满矛盾和个性的时代，用十个具有代表性的人物展现给读者，让读者更加深入了解了宋朝这三百年风雨飘摇的历史。
孙健博士任教于北外国际中国文化研究院，他主要研究宋代政治史和海外汉学，著有《文献与学术：宋代典籍海外流传与欧美学界宋史研究》等书。他深厚的宋史研究积淀，为《识宋》这本书打下了坚实基础，作者对于南北宋的历史变迁，历史人物和事件的讲述，可以说是如数家珍、信手拈来。
和《探明》一样，《识宋》也斟酌挑选了影响南北宋历史变迁的著名人物，以人物传记的形式，通过刻画人物的发迹、成长与衰亡，来一点点还原宋朝的崛起、兴盛和灭亡。
其中，有白手起家的开国皇帝赵匡胤，有19岁登科聪敏耿直的士大夫寇准，有建功立业却不受待见的一代武将狄青，有励精图治变法革新的王安石，有程朱理学的代表人物朱熹等等。在作者笔下，这些活跃于朝野的代表性人物被生动、丰满地刻画在纸上，带领我们走进不一样的宋朝。
01 宋朝崛起，一扫五代十国之乱世风云
说宋朝，不能不说开国皇帝赵匡胤，是他结束了五代时期的黑暗统治，是他将老百姓于水火之中拯救了出来，是他奠定了大宋三百年的历史基础。
五代时期短短五十四年，政权的更迭就多达五次，“易八姓十四帝”就充分说明了这一时期的动荡不安，权位的更迭伴随着的是屠戮杀伐、生灵涂炭和血流成河。在这样的时代背景下，宋太祖赵匡胤横空出世。
赵匡胤出生于后周一个军人家庭，他于军中发迹，官升庙堂。当时契丹大军进犯，当朝的小皇帝才七岁，孤儿寡母当国，后周积弱难当，导致朝野混乱，人心惶惶。
赵匡胤以绝卓的政治眼光，上演了不流一滴血而建立起一个王朝的“陈桥兵变”，确立了大宋王朝的统治地位。
02 文人走向中央集权的高光时刻
宋太祖赵匡胤是行伍之身发家，又历经了五代时期的政权动乱，他深刻认识到武将对于一个国家政权的威胁，于是就有了史上著名的“杯酒释兵权”的典故。他在酒宴威逼利诱和自己打拼江山的高阶军官交出了兵权，将中央集权牢牢把握。
随后的宋太宗、宋真宗时期，延续了太祖对于武将倾国的担忧，在枢密院、中书门等权力中心部门多任用文人。其中寇准、司马光、范仲淹、王安石历史上有名的文人都在朝中地位超然。
君弱臣强，宋朝的历史上甚至有了皇帝与士大夫“共治天下”的说法。比如朝堂异见，寇准扯着皇帝袍子不让他退朝，非要辩个清楚；包青天敢对着天子讲理，唾沫星子都喷到皇帝脸上等等，这些趣事都能作证。
03 武将荒落、外患四起导致国家二度倾覆
士大夫掌权，导致武将的地位非常低下。以书中所说的狄青为例，虽上战场，却要受到文官的监督桎梏；虽有战功，论功行赏时却遭到文官上奏赏得太多；虽能御敌，却在各种流言中抑郁而终。除了狄青，抗金将军岳飞的死亦然。
宋朝从开国之初便不断降低武将地位，最终的后果是国家军队的微弱，在面临外敌侵略时只能步步退让。从建立之初的一个大宋朝，变成了人们口中的北宋和南宋。
怎么理解呢？赵匡胤篡后周自立为帝后定都开封了，史称北宋。到宋徽宗之时，金人大举南下，势如破竹，宋徽宗为避难，骤然禅位给了儿子宋钦宗自行逃难，最后二人都被金人掳走。这就是史上有名的靖康之难。
朝不可一日无君，赵构称帝，被金人一路追着辗转杭州，建立了南宋。南宋的君主们也都是个个毫无作为，偏安一隅、割地求全是当时南宋的真实写照。在内蒙大军的铁蹄下，历经１５３年的南宋也覆灭。
虽然书中知识攫取十个人物进行讲述，但是全书读下来，宋朝的政治格局、时代矛盾与内外困境也甚为明晰，比如以文治武的弊端，变法导致的党争，历代皇帝的失政，士大夫的狂欢和武将的没落，在作者的讲述中，我们陷入《识宋》作者搜集的丰富史料、精彩故事中，重新认识了一遍他们的宋朝。
