鬼谷子主要讲的就是谋略，它的精髓就是“捭阖”。
《鬼谷子》的整个一本书的场景设定都是在沟通，为了解决问题而沟通，为了目的而沟通，而不是瞎唠嗑。书中一直强调，如果没准备好就不要操作，如果没想好就不要说话，如果说话没有效果也不要说话。
第一章是捭阖，主要分五步来讲：
何为“捭阖”呢？即是通过我的行为或者我的语言，要么夸你，要么损你，要么顺着你，要么逆着你，或者让您觉得特别高兴，或让您觉得特别恐惧，从而达到我的目的性。运用计策达到目的的时候，需要根据事情的发展阶段，权衡他们的能力再进行用计。也就是说通过捭阖的手段，让他们朝前进、朝后退，让他受挫，让他虚荣，让对方产生这种感觉。
第一步“随其嗜欲以见其志意”
就观察他的饮食起居、穿戴爱好等等来判断他的喜憎，即察颜观色，了解对方的性格、兴趣爱好及生活重心并投其所好，拉近双方的距离。
第二步：与阳者依崇高，与阴者依卑小，以下求小，以高求大。崇高或卑小，以阴阳相比。
即对积极阳光的人谈这个努力奋进的事，对这个消极阴沉的人谈遁世隐匿的事，对物质的人谈价值，对有理想的人谈谈人生追求，投其所好，拉近双方的距离。
第三步：微排其言，但是贵在周密
（接上）然后自己做到喜怒不形于色（把自己的态度藏好），而在对方承受能力范围内用激将或分析利害的方法来探出对方的想法，从而找到双方的利益共同点。
第四步：①开而示之者，同其情也
也就是说无论这话题是有利于我，还是有利于彼，无论这个观点我认不认可，我都会先顺从对方的建议跟看法，并且与对方共情（建立在了解对方的情况 下），产生同理心，从而表露自己的诚意，拉近双方的信任度和亲密度。
②阖而闭之者，异其诚也
当无法跟对方共情的时候，也就是说对方跟我状态不一样的时候，我们就不要继续讲出自己不同的观点，要“阖而避之”，不要再讲观点了，以免让自己受到不良影响。
③离合有守，先从其志。
鬼谷子的理论就是：如果开口就要解决问题，如果不能保障开口可以解决问题，那我宁愿不开口
第五步：以阳求阴，苞以德也，以阴结阳，施以力也
比如上司对下属苞以德，要用道德去感化或者包容，也就是我们说的以德服人对吧，可以是关怀，可以是教化，可以是开示，这是阳求阴；
下属对上司要施以力（积极努力付出行动，做出成绩）。
第二章 反应
第一点：己不先定，牧人不正，事用不巧，是谓忘情失道；己审先定以牧人，策而无形容，莫见其门，是谓天神。
第一是对方的背景调查，第二是自己的应对策略即准备案，第三是自己实施的策略。
其实这三步就是在说做好准备要有目的的去做做事，并且这个目的要贯彻始终，不能半途而废。
举例《围炉夜话》里边有这样一句话，说：“人皆欲贵，请问一官到手怎样实行？人皆欲富，且问万贯缠腰如何布置？”也就是说你想做官是吧？行，那真给你个官，你怎么能够施恩布政、教化百姓？你想发财，是吧？行，我让你腰缠万贯，接下来你干啥营生去？总得活吧。所以这跟上篇说的“己先定”有异曲同工之妙。
第二点：“平静听其辞，查其事，论万物，别雌雄，虽非其事，见微知类”。
就是说要平静地听别人表述，观察事态的发展，要弄清楚整个事情各个要素的关联。当然有些事情可能跟这个事情不相关，但是你也要见微知著，看到它们之间隐藏的关联性。简而言之，听其言，学会聆听，对方说话我要好好聆听，人言动，我言静，我干嘛去争嘴。俗话说：“听话听声儿，锣鼓听音儿。”任何事您得先学会聆听。
聆听三不要：①切记不要先入为主，先入为主就容易刚愎自用。
②第二不要打断谈话。别人刚开始讲了一半的内容，你说我认为不对，或者你打断别人谈话，第一是影响对方情绪，第二打草惊蛇，对方会知道你对这话题感兴趣，你得不到完整信息了。
③第三点不要忽略细微末节东西。往往很多跟主题不相关的谈话，最能够窥到更多的内容。
所以用聆听尽可能得知对方的信息，意图也好，能力也好，喜好也好，先听进来，先从其志，再做筛选，当然要注意三个不要的原则。
第三点：反覆象比
把自己放到对方的立场上、条件上、精力上用自己的想法想想，对方处于这个状态下可能会做出怎样的举动和选择。用今天的话说，就是您要多站在对方的角度去考虑问题。他为什么会说这个话？他为什么会做这个举动？他为什么会反对我的提议？找到问题，才能更好的解决问题。
总结反应之术：第一做好准备；
第二善于聆听；
第三站在对方的角度上考虑问题，反复举例子、打比方的方式赢得共鸣，来诱导对方作出判断，或者说说出心中所想。
可以用于上级，可以用于下属，也可以是夫妻、父子、朋友之间。
第三章：内楗
第一步判断形势，你跟对方之间的关联性是亲近还是疏远，是敌对还是隔离。
原书中是这样讲的“有远而亲，近而疏，就之不用，去之反求，日进前而不御，遥闻声而相思”，很有意思，也就是说有的关系很远，人却很亲近，有的关系很近却很亲远，有的找上门了却不录用，有的离任了却被返聘，有的天天在眼皮底下，可是不被重用，有的只是听到他的名气就让人思慕不已。就看单位里边人事布局，是不是有上述情况？有的人业绩不好，可是和老板关系特别好，有的人很不出色，可是被上司很器重，自个一身才能不被重用。你是不是对这种象也很纳闷？
鬼老先生在书中给出了答案：“故远而亲者，有阴德也；近而疏者，志不合也；就而不用者，策不得也；去而反求者，事中来也；日进前而不御者，施不合也；遥闻声而相思者，合于谋待决事也”，答案来了对不对。和君主关系很远却被亲近的，是因为相互私下是有恩惠的；和君主关系亲近却被疏远，是因为和君主的心意不能契合；主动亲近反而不被任用的，是因为他的策划或者谋略不得君主之心；离开之后反而被反聘回来了，这是因为他当时的预测或者做的决断是正确的；每天在跟前不被重用的，是因为做事的方式不合君主的心意；听到名声就私募见面，那是因为他的策略跟君上契合。看到这里是不是就明白了？原来能够得志的人，都是因为得到了君上之心，怎么个得法呢？要么行为举止上君上看的惯，要么施政策略上跟圣上一致，要么就是和君上私下有所恩惠。
第二步：投其所好
文中讲：或结以道德，或结以党友，或结以财货，或结以采色”。
“结以道德”：这个道德并不是纯粹的道德行为，而是指世界观人生观，也就说我们三观一致，共同的价值观；
“结以党友”：我们结成一党有共同的理想和奋斗方向、共同的爱好、共同的利益驱动，可以互相成就结成共同利益联盟；
“结以财货”：就是我们所说钱，跟行贿一样；
“结以采色”，这个是女色的意思
第三步：沟通技巧。
①“言往者，先顺辞也；说来者，以变言也”。
涉及到已经发生的事，就是过去的往者，要先肯定君主的行为，对于涉及到未来还没有发生，要根据君主目前所处的状态选择合适的时机给出建议。
②“先取诗书，混说损益”。
在游说的过程中要顺着道德、仁义、礼乐、忠信、计谋的方向劝说君王，并且尽可能地引用一些圣人跟哲人的言语，在此基础上来增加或者减少自己的言辞，因为这样子的话会有正面的积极性，而且有说服力，更容易被君主接受，这种操作其实我们是耳熟能详的，就是举例说明、引证说明。
总结：以上三章都是在强调如何去合对方之意，如何探其意得其心。如何引导话题朝自己想要的方向发散？那么如果事情不能够朝想要的方向发散，或者自己根本无法深入对方的内心、无法赢得对方认同，或者形势恶化到无法把控的时候，又该怎么办？
在《内楗》一章中曾经有过这样的回答“事有不合者，圣人不为谋也”，大家心意不契合，我不会给你建议的。“若欲去之，因危与之”，如果我想离开你，我就会说我对你是不利的，这样我就可以全身而退了。“上暗不治，下乱不寤，揵而反之”，君主昏暗，国家大乱而不自知，圣人考虑退出，所以鬼谷先生的处世之道是馈时而动，伺机而发，一击不中，全身而退，他不让你豁出性命的。
那么什么时候考虑该走或者该留？古语有句话，我们经常讲，说“路逢险处须回避，事到临头不自由”，什么意思呢？
第四章：抵巇
抵巇就是消除人与人之间，事与事之间，或者事物内部的缝隙，不让它扩大成为不可收拾之事，小的缝隙可以用抵的方式，让它消在萌芽状态，这就是《抵巇》篇的第一个要点“抵而塞之”。
小问题，“抵而塞之，抵而消之，抵而却之，抵而息之”。
大裂缝怎么办？不可治，“抵而得之”
抵巇抵巇，可以抵我之巇，也可以抵彼之巇，那么可以让自己免受灾难，也可以让对手分崩离析，历史上各种成功的反间计都是运用巇而得到成功的。
第五章 飞箝
这个“飞”就是使之飞，赞扬他、肯定他、称颂他、搏其欢心和信任，这只是“飞”；“箝”就是控制，这一章讲的就是，怎么拿到自己想要的那个目标
凡事考虑问题判断形势，要广泛地收集信息，全面考察，做事之前要先看，对方和我的目的性是否一致，你要判断对方的话是真还是假，背后是否还隐藏着别的话，要判断我和对方，彼此都有什么资源，都所处于什么优劣状态，我们之间的关系亲疏如何，然后再修改自己的想法或方案，最后再去操作，知己知彼方能百战百胜。
把“飞箝”这个东西用在人身上，必须先考虑对方的智慧，衡量对方的才干，估计他的状态，把这些情况做一个支撑点，然后赞扬他、肯定他、称颂他、搏其欢心和信任，大家心意相通。总结四个字：知己知彼。根据对方的性格特点，来制定战略。
对于不爱听奉承的，就不断地肯定他已有的成绩，并且反复地肯定他的成绩。不断提高他的声誉跟地位，使他渐渐的名不副实之后露出破绽，然后诋毁他，达到箝之的目的。
第六章 忤合就是我可以根据情况变化，调整服务对象
不要愚忠，要运用忤合之术要衡量自己的才能与智慧，跟对方相比如何，确定对方不如自己以后再去实施，这样才能够进退自如，纵横天下。
