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1927年的皖南山区，稀疏地横卧着几个村落。村落有的晦暗不明，有的则亮着孱弱的灯。在这些亮着灯的村落，就有一个叫于庄的小村子。
阿秋抬起头凝望着远处，眼眸似乎穿过重重夜露，落在了于大柱的家里。大柱家已经死三个孩子，现在妞子又病入膏肓，这是个千载难逢的机会。昨天，神婆阿秋已经给大柱出注意，“趁着妞子还有一口气，在祭台上铡了妞子，你们下一胎就能成活。要不，你养不活孩子，于庄也要遭殃。”说着，她还朝于顾氏的腹部看了一眼，“你们光生不能养，那还不是得罪了神灵？这些年，村里就没有太平过，还不是我们对神灵不够敬畏？！”
且不说大柱信不信这些话，光是亲手铡了自己宝贝一样疼了两年多的妞子，大柱都不能接受，他想也没想就拒绝了。阿秋当然不肯轻易放弃，她又瞥一眼毫无生机的妞子，“大柱，别犯傻，这不是残忍，是对妞子的救赎和对你将要出生的孩子负责。”
大柱没说话，下意识看一眼妻子的肚子，心里有那么一点松动。
阿秋知道大柱动心了，她没有再逼他，临走丢下一句话：“想好了，去神庙找我。”
于大柱看着奄奄一息的妞子，心痛，五尺高的男人，在死神面前是那样手足无措，他禁不住滴下泪水。
（二）
于大柱坐在自家草屋里的竹床上，愁眉苦脸。床的另一头坐着同样愁眉苦脸的妻子于顾氏。于顾氏怀里抱着两岁多的女儿妞子，妞子瘦弱的小身体，遮不住于顾氏已经隆起的腹部。看得出，妞子病了，病得不轻。蜡黄的小脸皱巴巴的，眼睛半闭着，苍白的嘴唇一开一合，出的气多，进的气少。也看得出，于顾氏腹中又孕育了新生命。
妞子是他们夫妻俩第四个孩子，前三个孩子都是在妞子这么大的时候夭折的。妞子出生后，于大柱夫妻竭尽全力，倍加呵护，生怕和前三个孩子一样突然就病死了。提心吊胆地养到两岁多，还是逃不出命运的诅咒。神婆的话再次闪过他的脑海，他浑身一凛，又揪心起来。
“铡了她吧，为了能顺利养大一个孩子。”心里一个声音在劝他。“不，我怎能铡死自己的孩子？那也太没人性了！”另一个声音在挣扎。“反正妞子也快死了，就算是为了她的弟弟妹妹吧！”那个声音又说。“不，不能，我可怜的妞子啊！”另一个声音已经弱小得几乎听不见。
大柱伸手从妻子怀里接过妞子，抱在怀里亲了亲，妞子没有任何反应，软塌塌的身子瘦得只剩下一把骨头。
“要不，就按神婆的意思？”妻子低头，不敢正视大柱，自己哭了起来，“我苦命的妞子啊！”
大柱没说话，抱着妞子亲了又亲，半晌，幽幽地说：“如果妞子能活下来，我愿意替她去死。”
于顾氏一愣，继而又哭起来，“你死了，我们孤儿寡母还有什么活头？”
第二天，妞子气若游丝，已经毫无生机。一夜未眠的大柱终于下定决心。他早早去找到神婆，“我愿意把妞子送给你……”大柱说不下去了，他仿佛看到自己的心被一把尖利的刀直通通刺进去，没有流血，却痛到要窒息。
“大柱啊，你早该这样了，如果你把熊娃交给神灵，妞子就不至于如此啦！”神婆脸上掩饰不住的欣喜。熊娃是妞子的哥哥，两岁多的时候生病死了。临死前，神婆阿秋也这样劝过大柱。那时的大柱根本就没等她说完，就把她从家里撵出来了。
（三）
神庙门前，高高的神台上，摆放着一口铡刀，刀把上系着三尺红绫。那红绫在寒风中摇曳，黄土台的衬托下显得那么刺目。铡刀后面是神圣的祭台，祭台上摆放着各种贡品，而中间的位置空着，铺着同样刺目的红绫。神台下聚集着一大群人，乌泱泱的，那块空地已经挤不下，好多人爬到了旁边的树上。每个人都屏住呼吸，目不转睛地盯着祭台。决不只是于庄的人，于庄总共也不足一百口人，有人说方圆百里的人都来看热闹——这百年不遇的生祭。
天空阴云密布，却没有下雨，甚至没有一丝微风，每一片树叶都静止地立在树梢，静静地盯着人群垓心、祭台中央，生怕错过这百年大祭。于大柱抱着还吊着一口气的妞子，缓缓走上神台。此刻，没人看见于大柱的心在滴血。于大柱多么希望着通往神台的木阶梯永远没有尽头，他就可以永远这样抱着妞子，妞子也永远不会死。于大柱已经没有灵魂没有思想，只是跟着神婆的助手一步一步往上爬，他缓缓起脚，轻轻落下，很轻很轻。就好像每一步都踏着女儿的生命。他只知道，阶梯的尽头就是妞子生命的尽头。
台下的人都神长了脖子，几百个人的场地安静得掉根针都能听见。突然，祭台上空，一只乌鸦飞过，哀鸣声让每个人禁不住浑身起满鸡皮疙瘩。接着，一个孩子的喊叫打破了寂静，“看，妞子出来了，妞子出来了！他爹要铡了她！”后面的几个字呜呜啦啦不清楚，显然有人捂住了孩子的嘴巴。
于大柱心头一震，他的灵魂一瞬间从遥远的地方赶回来，他在干什么？要亲手铡死妞子！他下意识停住脚步，想抱着妞子掉头走开，可是，身后的助手挡住了他，用眼神示意他继续前进。神婆的话也萦绕耳际，让他不寒而栗，“不可反悔，否则你们夫妻，乃至整个于庄将要遭到更大的报应。”他颤抖的双腿几乎站不住，上到最后一个阶梯，他已经没有勇气迈开脚步。
画着鬼脸的神婆开始作法，箭，已在弦上。
于大柱的双腿如灌千斤，他艰难地挪动双脚，走到铡刀前，心一横，把妞子放在红绫上。妞子没有任何反应，几乎和死去的人差不多，这让大柱心里有那么一丝安慰。为了你的弟弟妹妹，委屈你了，妞子。
鬼脸下的神婆示意大柱快点行动。大柱颤抖的手拿起铡刀，神婆的助手把妞子放在铡刀下。大柱闭上眼睛，深深呼出一口气，咬着牙，大喊一声，“我的妞子啊！”铡刀无情地落下，鲜血流在红绫上，蔓延到神台边缘。
台下众人大声惊呼，顿时喧闹得像千军万马的现场。只是听说过神台祭奠，很少有人亲眼见过，竟然真的有人这么狠心把自己的孩子送上祭台，亲手铡成两段！
大柱在落铡的那一瞬间，他真切地看见妞子笑了，断成两截的妞子，小脸在铡刀的左边，突然睁开眼对他笑笑，仿佛感谢这浅浅的父女缘分，又仿佛欣慰终于从病痛中解脱了……
“妞子！妞子！”大柱瘫倒在地，被神婆的助手迅速抬下。于顾氏跌跌撞撞冲上祭台，被神婆的另一个助手拦住，她声嘶力竭地嚎叫着：“我的孩子啊，我的孩子啊！”她本来藏在家里，不敢来看，于大柱也叮嘱她不要出门，好好在家里待着。可是孩子是母亲的心头肉啊！她怎能忍心，又怎能不来见见孩子最后一面？她不顾笨重的身体，从家里跑出来。刚好看到妞子被铡成两节的一瞬，那一刻，她已经魂飞魄散……
神婆冷冷地看着这一切，口中念念有词。助手把妞子的头颅放在祭台中间的红绫上，红绫顿时被鲜血浸染，红得瘆人。
神婆高举双手，祭台上的香火骤然旺盛，烟雾缭绕中，她的声音仿佛来自深渊：“神灵神圣，将护佑于庄从此风调雨顺，护佑于庄一切平安！”
台下的人被这血腥的一幕吓坏了，这样的祭祀只是听说过，之前近百年也没有人亲眼看见过。有人开始大骂，于大柱夫妻没有人性，丧尽天良，也有人同情于大柱夫妻生养不成的无奈和绝望。直到祭祀仪式结束，祭台被收拾干净，没有人关心昏死在祭台下的于大柱。
（四）
于大柱醒来，发现自己躺在神台下，于顾氏坐在他身边，轻声抽泣着。四周静悄悄的，看热闹的人群早已散去，只留下土地上乱糟糟的脚印，还有祭台周围被折断的树枝。于大柱挣扎着坐起来，看着空空如也的祭台，才想起刚刚发生的事情，他竟然亲手铡了自己的妞子！于大柱突然嚎啕大哭起来，于顾氏停住抽泣，看着自己的男人，结婚这么多年，他可从来没有这么哭过，前面三个孩子夭折，他也只是哀叹命运不济，伤心难过几天，就过去了。
于顾氏爬过来，帮他擦眼泪，“妞子上天了，她已经成为神灵的女子，不再受苦。她一定会保佑咱们的孩子……咱们回家吧。”
于大柱嚎了一会儿，发泄之后大概心里好受点了，他止住哭声，目光突然变得呆滞，仿佛一具行尸走肉。
“他爹，俺们回家吧？”于顾氏小心翼翼地问。
“哈哈哈，他爹，回家，哈哈哈哈，他爹，回家。”于大柱凄厉的笑声在于庄村的大街小巷里回荡。
于大柱不肯回家，他守着祭台，一声声呼唤着妞子。
（五）
一群孩子追逐着蓬头垢面的于大柱，往他身上扔烂菜叶。于大柱捂着头跑着躲避着，最后跑到水坑里，孩子们才一哄而散。躲在水坑里的于大柱，忽然清醒了，他慢慢往水坑深处走去……
于庄村再也没人看到过于大柱，大家都说他坏了良心，被妞子的魂抓走了。
半年后，于顾氏生下一个女儿，取名妞子。
