不管时代如何发展，商业基本上都是国名生活中的一个重要组成部分，只不过在不同的时期其主要的表现形式不一样而已。在原始社会，就已经出现了交换物品的活动，当有了阶级的产生之后，有了权利的出现，也就开始出现了贫富的差距，而商人这一阶层也就开始出现。中国的经济发展可以说在封建时期毒素是非常缓慢的，这也与统治阶级的重农抑商的政策有关，随着新中国成立之后特别是改革开放时期一来，中国的商业也就有了迅猛的发展。但是不管如何发展，在互联网时代到来之前，以前的传统经济主要还是采取的面对面的交易为主，一家商店想要比较深入的了解前来消费的消费者的消费习惯，仅靠一两次的购物那是基本无法实现的。
但是随着互联网时代的到来，随着电子商务的发展，人们网上购物的习惯开始养成的时候，现在想要了解消费者的购物习惯也就不像以前那样遥不可及。但是这些数据是如何得到的，这就要注意到一个概念，那就是云时代，或者说大数据。但是不管是云时代还是大数据，都要求了用户保持在线的状态，也只能收集用户在线状态时的各种数据。
本书《在线》的作者王坚作为阿里云创始人，云栖小镇创立者在本书中就为我们揭示了在现在这个互联网时代里，数据的运用对于我们现在商业的巨大影响。本书的针对人群在我看来不仅仅是针对经济学家或者企业管理者，也是针对我们生活在一个无处不在线，无处不分享时代的每一个互联网人的。
作者在本书中不是一上来就开始长篇大论叙述现在的商业经济发展形势如何如何，而是一开始就开始为我们普及关于互联网的一些常识，例如在第一章“困惑、错位和纠结”里面，我们可以从作者的笔下知道互联网中关羽大数据和云计算概念的一些理解，为我们展示了离线与在线两种状态的矛盾，并且形象的将腾讯自家的QQ和微信两款产品进行了横向对比，并将QQ与skype进行了纵向对比，从这些产品的发展变化，为我们提出了‘在线’这一新世界的概念。
本书的篇幅不是很长，只有短短九个章节，在不到三百页的正文中，作者从花了相当多的笔墨来为我们强调了数据的重要性，而数据的传播分享却是比数据本身更加重要。而在第二章“从数字到在线的进化”里面作者九江互联网的在线本质进行了深入的讲解，当然也澄清了一些普通人容易误解的概念。例如‘连接’和‘在线’，至少在我看来这两个词没有什么区别，在本书中，作者从本质上进行了诠释，为了便于我们理解还用我们在马路上走路的事例来区分‘连接’和‘在线’的不同含义。
而对于现代商业来说，数据的重要性大家都是非常明白的，在有了互联网这一个强大的工具后，如果每一家企业都能够保持‘在线’状态，能够分享彼此的数据，那么可能现在的商业模式也会发生翻天覆地的变化。而这也是作者写作本书的一个目的。而作者在本书末尾提到的在线三定律在我看来也是非常有新意的：“定律一：每一个比特都在互联网上；定律二：每个比特都可以在互联网上流动；定律三：比特所代表的每个对象都是在互联网上克计算的”。
在我看来，本书作者所持的‘在线’的观点是值得我们去仔细思考的。
