初一结束，无心就读。上午领奖状，下午我就上了建筑工地。
是阿成帮我介绍的工作。阿成大我三岁，是李庄最聪明的同学。有一天，阿成在教室里和同学绕着讲台追逐打闹，将砖头砌的讲台轰然扳倒，砸断了同学两条腿。医疗费还没赔完，他就辍学了。
回到家里，阿成很快蹿起个子变成了棒小伙，将地里的农活干得漂亮利索人人夸。他满头乌黑亮丽的秀发收工时经常灰扑扑的，但早上又被风筒吹得蓬蓬松飘飘然。
阿成天生一副好嗓子。收音机上的流行歌，只要听上三遍，他就能学得有腔有调。周末回到家，我喜欢晚上找他聊天，顺便跟他学歌。半夜时分，阿成送我回家。春寒料峭，明月高照，四野空空荡荡，我们高唱着新学的《再回首》一路向北，到了离两家都是两里远的土岗，挥手告别，再用歌声唤醒满村狗叫。
整个镇面都在大兴土木。新的十字街已经成形，老街最熟悉的茶馆、新华书店、百货商店都已拆除，满街的黑瓦、烂砖堆中，一些红砖、混凝土、封闭阳台结构的新楼鹤立鸡群。而我们脚下片瓦不存，新的副食品公司大楼将在我们手上诞生。
先是挖地基。大家沿着洒好的石灰线分好段，选好搭档，各自开工。我当然和阿成一组。
这时我个头已经不小了。但一干活，就露出力不从心的真面目来。大号的三齿钉耙沉重不堪，土壤掺杂着碎石垃圾十分瓷实，挖下去“咔咔”作响，火星四射，崩得手心打滑，血泡成叠。我舔着伤口呲牙裂嘴。阿成笑了笑，接过钉耙，埋头“吭哧吭哧”挖起来。他的动作很有节奏，一耙三个眼，撅上两下，一大块土就松动了，随手搂到后面。挖好一段，他又铲走一部分土块，才将铁锨交给我，自己去喝口水。
这是一年中最热的几天。太阳火辣辣地射在尘土飞扬的工地上，一丝风也没来，远处的知了狂躁的鸣叫不休。男人们脱得只剩下小裤衩，全身水淋淋一声不吭地干活。有个老大嫂每过一阵会挑来两桶开水，里面飘着降暑的薄荷叶。大嫂将水桶放下，吆喝一声，立马走一边扭头不看男人们。大家冲上前去，舀上一茶缸水，“咕咚咕咚”灌下肚。汗水却马上漏水般从毛孔中涌了出来。
下午，黑瘦的小包工头老刘过来了。他叉着腰看我歪扭扭地抡着钉耙，挖两耙挪一步，不屑地叫道：
“人家来出工，你干的是母活！”
老刘往掌心吐口唾沫搓搓，一把抢过钉耙。他两腿叉开站稳，高高抡起钉耙，“咔”耙齿没顶，随后左手抖柄梢，右手沿柄从前往后一撸，顺势将一大块土带起。十几耙流畅地挖下来，钉耙够不到了，他才向前挪一步。又是十几耙下去，一片新土整整齐齐地翻好了。老刘扔下钉耙昂首而去。
我朝老刘背影吐口唾沫。别说，这家伙动作还挺耐看的。
手上的血泡全破了，伤口火烧一般刺痛，我找到副手套小心地戴上，咬牙握住了钉耙。抡了几耙发现不对哦，戴这东西手会打滑，根本抓不牢，使不上劲。想脱下手套，它已经被渗出的血水和破皮牢牢粘住。一狠心，将手套连破皮扯了下来，又按老刘的方法抡起了钉耙。
收工了。我和阿成一天挖了8方土，每人账上记了10块钱。
我们骑上单车回家。平时10分钟飞回去的10里路，现在如此漫长。我的手疼得不敢挨车把，两腿颤抖，又饿，到了镇西边的大坡，根本踩不动了。阿成靠过车来，让我左手搭上他结实的肩膀，自己勾头耸肩，像头公牛一样发力踩车，带着我冲上坡顶。
慢下坡了。西沉的太阳映红了天边，久违的凉风终于吹来，沥青路两旁的几排钻天杨长得正旺，高大的树梢都倾向路中央，想要碰头一般。宽大的心形树叶一路哗啦啦作响。我们又唱起了熟悉的歌。
地基挖到2米深时，渗水了。沟面上堆积的浮土有3米多高，也就是说我们要将湿泥抛上2层楼那么高，要命啊。老刘又看我不顺眼了：
“看你甩的那溜球锨！”
绕到沟底又给我当老师。他双手抓锨，锨把贴左腿，两腿一屈，臂力借腿力将铁锨插入泥堆，左手压锨梢，右手一抖一翻，远远地将泥巴甩过了沟顶。随后将锨插地，昂首又去了。
我朝老刘背影又吐口唾沫。
别说，这方法省力又出活。我干得兴起，头也不抬，霍霍地按惯性往沟顶甩锨。
“哎慢着……”
我抬起长发遮挡住的双眼，晚了，阿成刚好探头，已经被我泼了一脸泥水。
到下午时，我使锨已经得心应手。一时技痒，我挑起一块鹅卵石，“刷”地一抖手，定锨，来了个亮相。“咔嚓”，好远处传来一声脆响，随后是一连串的叫骂。我探出头去，原来是几十米外马路对面的钉子户，卖瓦罐瓦缸的老太太在跳着小脚骂。我一缩头继续干活。
十几分钟过去了，老太太还没歇住，而且越骂越难听了。阿成忍无可忍，铲起块石头，一抖锨，“叭”一声，老太太的罐又破了一只。老太太不敢骂了。“好，你们狠，老娘找杨明亮赔去！”
两天后，一个高大魁梧的中年人，踩着单车出现在工地上。他的小平头高高昂起，身穿一套黄色篮球背心短裤，背心里贴肚子兜着三四叠百元大钞。杨明亮来了。
杨明亮做第一件事，竟然也是给我当老师！我正在往沟里填石头。石头太大了，我搬不动，就一下下往前翻滚。杨明亮不声不响走过来，弯腰搬起那块硕大的石头，“嗵”一声扔进沟底，瞥了我一眼，高声武气地说：
“老板，你不愿意，我来。”
我的脸刷的热了！
走回石堆，我选了块大石头，咬牙运气搬起来。石头快滑掉了，我将它顶在肚子上，憋着气挪到沟边丢下去。
几天过后，我肚皮位置的背心磨破个大洞，肚皮结痂后竟然也像老茧。
扩修下水道了。先得清理掉原来砌的明沟。阿成大显神威。他脱去外衣，拎起大油锤，目光因专注而狂热，胳膊、胸前、腿肚儿的肌肉暴起、滚动。
“哼、哼、哼……”
油锤“呯、呯、呯……”沉重地砸在厚厚的水泥地上，水泥屑横飞，其他人跟在后面清理断裂的水泥块、石块，再将沟扩宽加深。
再后面，就是和水泥沙、拎灰桶、搬砖供老王等几位大师傅砌墙。
我跟老王的侄儿小王在拎桶。我早就羡慕大师傅拿双倍工资了，这天特意揣了一包烟孝敬上去：“王叔，您休息会，指点我砌会墙怎么样？”
老王微笑着点点头，招呼和泥沙的老头蹲一边抽烟去了。
我和小王眉飞色舞，铁锨闪电般飞舞，铲来一堆沙，倒进半包水泥翻匀，中间扒出个坑，倒上水，再将锨立起来一层层将泥沙搂倒在坑里翻搅。然后他俩自己拎灰、搬砖、砌墙。
我学老王的样子，左手摸起砖，右手铲起一瓦刀水泥沙抹上，对齐墙码好，磕两刀，刮掉挤出来的泥沙。很简单嘛，我俩越砌越顺，比老王他们快多了。
老刘不吭声又来了。他沿着小王砌的那段墙向前走，脚下突然塌下去半截，胳膊身子撑在平行的我这道墙上，嘴巴里还在骂：“你娘……”
杨明亮突然又来了。他在下水道盖上用脚步一比，再叉开右手连拃几把，昂起头破口大骂：
“老刘你个狗日的，你给老子砌的是多宽？这有2米吗？”
老刘耸着肩膀凑过去“嘿嘿，哥，你莫急……”
“谁他妈是你哥！马上给老子扒了重来！莫指望要钱了！”
杨明亮扭头就走。老刘跟在后面追：“哥、哥……”
下水道终究没有扒，仍按这么宽向前延伸。前面遇到了拦路虎——一个臭水塘。塘里扔着陈年垃圾，漂了一层密密的水葫芦，臭不可闻。
老刘悬赏了：谁把这层水葫芦清理掉，算半个工，今天不用干了。
这种腐水，沾上身很容易起痒疙瘩的。大家环顾摇摇头。阿成却看向我：我俩来吧？
看看天色尚早，连日疲惫不堪的我点点头。
我俩脱得只剩下裤衩，皱着鼻子，趟着齐腰深的黑水淤泥往前挪，一路抱起水葫芦和垃圾往岸上扔。成串水泡沿着身体“扑噜噜”冒起，释放出更臭的气体和更多的恐惧。最深处的黑水都快淹到嘴边了。天啊，终于到岸边了。
我俩满身黑泥，穿过几里长的大街去水库洗澡，沿途挑衅着人们嫌恶的目光。走过家具店门前，阿成还是停顿了一下，留恋地看一眼金黄色的组合柜。我知道，要迎娶心爱的姑娘，就得盖房子和添全套家具啊。
水库在镇东北角。碧绿的库水深达数米，一层温暖一层冰凉。泡在里面，爽得可以暂时忘记蓝天下酷热依旧。
水库对面是我们熟悉的初中校园。刚刚过去的严冬里，我开始了冬泳，晚自习后，我和小伙伴拿棍子敲碎了脚下的这片冰面，跳进冰窟隆里，哆嗦着牙游泳搓澡。小伙伴们抱着衣服在岸上来回跺脚。回宿舍的路上，我看到飘舞的雪花中，几个同学挤在人家的窗外，隔着玻璃看里面电视放《神雕侠侣》。屋里的人发觉了，起身将窗帘缝拉得更严一些。
阿成幽幽地说：“回去读书吧。将来想打工，你随时都可以出来；像我这样出来，却永远回不去了。”我点了点头。
十四岁那个夏天，我所有指纹磨成了光板，掌心、肚皮都结起了茧，手指肚上的茧子抠掉五层才见到鲜红的嫩肉。但坐回教室时，我心里却无比踏实。这世上似乎已无难事。
几年后，我才知道当初阿成和老刘是受父亲所托，带我受罪，劝我回头。只是，老刘这狗东西，到现在也没付我工钱哎。
