作为二战后美国政府决定对日政策的决策依据，本书可谓深刻地影响了日本在战后的命运。作者对日本的国民性进行了深入地考察，探讨了大和民族独特的民族文化。在作者看来，首先日本人的报恩文化十分浓厚，因此报恩的心理负担就很重，所以日本人在生活中都会尽量避免让别人背负恩情，否则内心会一直纠结自责。但假如决定要报恩，那他们就会几乎毫无原则地去做，而这种特点在报答日本天皇那里就能得到充分证明。不管天皇是否贤明，值不值得效忠，日本人都一概不管，所以日本天皇几千年来万世一系，从来就没被推翻过。另一种突出的特点则是耻感文化，他们不讲究事情的是非对错，而是看重这件事给自己带来的羞耻感。如果别人不知道，不去羞辱自己，就可以当成没有发生过，而不会自己主动地忏悔和赎罪。这也是因为日本人极度珍惜名誉，甚至由于受辱而会选择去自杀。因此日本人面对侮辱就会反应激烈，在他们眼里复仇是美德而不是罪恶。最后作者观察到，日本人并没有分明的善恶观念，而且对追求肉体的快感并不会感到羞耻，不过一旦有所需要，他们却可以为了最高义务而放弃所有肉体享乐，只要不和最高义务相冲突，任何肉体和感官的享乐都没必要贬低和排斥。（分享自得到app）