青少年与兄弟姐妹的关系
很多研究致力于探讨家庭中父母与青少年之间的关系，而很少有研究关注青少年与兄弟姐妹的关系。但是与兄弟姐妹的关系确实是相当重要的，因为他们可能在发展过程中有持续的影响，为未来的其他亲密成人关系提供一个范例。让我们一起来探讨为什么兄弟姐妹关系如此重要。
首先，哥哥和姐姐有可能成为年幼的弟弟妹妹的角色榜样。他们对弟弟妹妹的发展有着很大的影响。这种影响可能是好的，也可能是坏的。例如，经济地位低下的城市中心区域的青少年如果与适应良好的、支持性的哥哥或姐姐有亲密的关系，他们不太可能出现犯罪行为，在学校的表现也比那些没有这样哥哥姐姐的青少年要好。类似地，有些女孩子的姐姐是少女妈妈，这些女孩在参与活动方面也比其他的女孩更为积极；那些哥哥使用药物的青少年也比其他的青少年更有可能使用药物。行为有偏差的哥哥姐姐对青少年有更强的影响，使青少年也容易出现违反社会规范的行为，他们的影响甚至超过反社会的父母的影响。
其次，哥哥或姐姐经常会成为代理父母或者照顾者的角色。如果年长的儿童因为他们能够照顾年幼的弟弟妹妹而感到自己是有用的、被接纳和被称赞，这会使得他们的自我价值感增强。哥哥姐姐照顾弟弟妹妹，给他们建议，他们还经常被期望会保护弟弟妹妹，不让他们受到其他人的欺负。许多青少年在他们成长的过程中通过照顾弟弟妹妹而获得了成人角色和责任感。然而，在青少年期兄弟姐妹关系变得更加平等了，逐渐失去照顾与被照顾的不平衡关系，彼此之间互相支持。
第三，兄弟姐妹常常可以提供陪伴和友谊，满足彼此的情感需求以及重要的关系需求。例如，Sherman、 Lansford和 Volling（2006）发现那些不受同伴欢迎的青少年与他们的兄弟姐妹的关系会特别亲密。而且，这些亲密的兄弟姐妹关系部分地补偿了亲密同伴关系的缺失。而且与兄弟姐妹之间保持良好亲密关系的不受欢迎的青少年不像那些没有良好兄弟姐妹关系的青少年那样孤独。一些研究发现青少年对兄弟姐妹的自我表露要超过对父母的自我表露。
青少年兄弟姐妹关系的最典型的性质是什么？可能最好的描述是“爱/恨”，尽管有支持和照顾，也有一定程度的竞争。在青少年期，兄弟姐妹待在一起的时间不像儿童时期那么多，他们的互动通常也会减少。外显的冲突减少了，但是实际上竞争的感觉可能在增加，因为年龄差异变得没那么重要了（父母对4岁和7岁的孩子的期望有很大的不同，但是对13岁和16岁的孩子的期望则相差不多）。兄弟姐妹的亲密性在青少年早期也有所下降，但是青少年中期时又有所回升。女孩比男孩更倾向保持亲密的兄弟姐妹关系。
