鼋与鳖，不仅大小不同，在动物分类学上它们是不同种动物，二者外貌很相象。但如仔细观察，可以发现，鳖有长而尖的吻，鼋的吻尖而短，短到不及眼径的一半，头部常散生疣状突起，故称它“癞头鼋体呈暗绿色又叫”绿团鱼"（"团鱼“即鳖）。
鄱阳湖中的癞头鼋是有封号的，朱元璋封的，後來清嘉慶又加封為“显应元将军”，不好随便得罪。
《都昌县志》记载：“元末明太祖与伪汉战于鄱湖，初失利，走湖滨，遇老人舣舟近岸，太祖得济，赐以金环，返顾之，则鼋也。”
清祭辞曰：彭蠡之兮，白石粼粼，水受束以暴怒兮，挟风雨而走雷霆，峨舸大舰兮，掀如一叶，届盘涡而旋舞兮，载浮载没，出险而兮，谁呵雨师，谁叱风伯。邀天眷兮膺号，秩无文兮，教民美报。酒既清，肴既馨，匪酒肴之为美，惟帝德是歆，鼓骇骇钟，锽锽神醉，止乐康。云为车兮，风为马，乘清气兮，翩然而上下。冯夷弭节兮，蛟结蟠；渔逍遥以唱晚兮，阳鸟戏乎安澜。湖澜安兮，利蓄泻，浸稻田兮，岁多稼，于万斯年兮，有道之长；神其常享兮，民悦无疆。
南京有”癞头鼋顶缸"之谚。
《左传》有个出名的故事：楚人给郑灵公献鼋肉，公子宋知道了，认为鼋肉难得也要尝试，遭到郑灵公拒绝，公子宋一怒之下，“染指于鼎，尝之而出”。
《竹书纪年》中有“鼋鼍为梁”的故事。
