主角：傅明修顾明珠顾相顾鱼儿
简介： 被休的第二年夏，我在山里采艾蒿，被两个突然出现的锦衣卫按倒在地。
然后，我拖着残腿，戴着镣铐，被带到了大理寺。
大理寺卿亲自审我。
我一头雾水：「大人，民女犯了什么错？」
声音像破锣，十分难听。
傅明修皱起眉毛，强忍不适，在我面前摊开了十余个案卷。
我低下头挨个去看。
慢慢看了三个后，我拿起剩下的卷宗，快速翻过。
翻完最后一个，我怔怔地看着傅明修，半个字都说不出来了。
不是犯错，他们是认为我犯了罪！
十余个案子的凶手，件件都指向了我！
轰地一声，脑子塌了。
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傅明修拿起第一个卷宗，读道：「贵妃于昨夜被划破脸皮，受伤的形状……」他看我的脸：「与你脸上的一模一样。」
我摸了摸左脸，有一个十字花的疤痕。
「大人，昨晚我在山上的家里，并未下山……」
我正想描述我昨晚做了什么，忽然意识到。
这是贵妃受伤，而贵妃住在皇宫里。
「我进不去的。」
傅明修看向我的右腿，僵硬变形。
别说翻墙入皇宫，就是行走都是费力的。
而皇宫的墙即使是武林高手，也需要费些功夫，更别说里面巡逻的侍卫，个个都是武林高手。
傅明修的眼神充满危险。
他是要对我用刑吗？
我不由得攥紧了手。
身子也冷了下来。
说起我这身子，已经衰败得厉害，如果用刑，不出三个板子，就会一命呜呼。
求生的本能让我想继续为自己解释，可我发现嗓子哑了。
肝火这么快就升上来了吗？
手指蜷缩在一起，胃部开始痉挛。
痛，太痛了。
汗珠劈里啪啦地掉下来。
还是死了吧。
我垂下头，不再试图说话。
等待傅明修下令用刑。
久等也未等来。
就在我茫然中，傅明修唤人给我摆了凳子，又递给我一杯水。
「坐下喝点水，把你和贵妃的事，讲讲吧。」
我捧着杯子，陷入恍惚。
我和贵妃的事？
我摇了摇头：「大人，我不记得了。」
「我不是聪明人，我很用力去想，脑子里也只有贵妃二字，再想不起其他。」
傅明修的脸色更难看了。
可我并没有撒谎啊。
除了草药、药圃、粮食、柴火……
我能记起来的事情，真的很少。
如果一定要说出一二。
我记得我好像有个爹。
我好像被休过。
至于是被谁休的？
我挠了挠头：「大人，要不你查查，很久之前，我好像有个夫君。」
傅明修手中的杯子掉到地上。
我吓得跳起来。
「不是我打翻的，不是我……」
我不是傻子。
可傅明修的眼神，为何像在看傻子？
最老的太医被请来了。
看起来有点眼熟。
老太医给我把脉：「傅大人，夫人她真的不能再受刺激了，每刺激一次，她的大脑就屏蔽一分。」
「能记住的东西就越来越少。」
「再这样下去，她连怎么活下去都忘了。」
傅明修难过地闭上了眼。
2
我被放了回来。
坐在茅草屋里，我的大脑慢慢清醒。
我想起了，傅明修是我前夫君。
就是休了我的男人。
他休了我，却总会传唤我。
一年以来，每月初，他就会以查案找上我。
这已是第十二次了。
已有十二个人上了卷宗。
贵妃排在第十二，她在睡梦中被人划破了脸。
皇上拍了桌子，要求刑部必须迅速查出凶手。
刑部压给大理寺。
傅明修接案后，垂下了眼。
心中涌起无法言说的疲惫和无力。
这是第十二起了。
与那件事有关的人依次在受着报应。
可那人并没有能力实施报复。
他派人一直监视着她，她生活简单至极，没有任何能力，也没有任何时间去作案。
与她来往的人，没有任何一个是可疑的。
被他休后，她就上了山。
她接触的人只有药房老板、米铺和盐铺的伙计，都是他安排的人，都听他的，她找不到人帮她作案。
尽管，她有着最强的作案动机！
顾明珠，顾相的掌上明珠！
曾是多么光彩夺目的人！
曾是他的妻！
傅明修使劲抹脸，却怎么也抹不干净，泪水淌个不停。
胃也疼得受不住，他弯下了腰。
「修儿，你这是又犯了胃疼？」
傅明修娘闯了进来，看到傅明修这样，心疼不已。
她把手里的粥放在桌上，扶着傅明修坐下。
「修儿，这是何苦。」
「既已休妻，又过去了一年，还是往前看吧。」
「有了正经妻子，这日子就有了着落，也有了归处。」
傅明修捂着肚子，弱声道：「娘，我有归处。」
「我有妻子，我不会再娶。」
傅母脸上泛起凄凉。
「哎，若是如此，何必休妻？」
傅明修不说话了。
傅母去喊了府医。
心病还需心药医。
可这心药病了，如何医得了心病？
只能让府医开点药缓缓疼痛。
3
比傅母更难熬的是顾相。
贵妃顾鱼儿是他的庶女。
看起来是个本分孩子，却在三年前，做出胆大包天之事。
带着十一个官员之女，差点将他的嫡女顾明珠围杀。
傅明修赶到时，顾明珠只剩最后一口气。
满脸血污，已昏死过去。
这可是皇上的宫外预选秀场。
傅明修紧急叫人把老太医请了来，将将把顾明珠从死神那拉了回来。
事态如此严重，傅明修却没有把这十二个行凶的贵女押到大牢。
只把她们围了起来，派人将顾相及其他十一个贵女的爹请了过来。
这些爹个个都是三品以上官员。
这些贵女们把天捅了个窟窿。
爹们来到现场都傻了。
脑子最少的刑部尚书嫡次女嚷嚷：「我们就是要杀了顾明珠，否则一旦她正式选秀，皇上肯定会被她迷住，哪里还有我们姐妹机会？」
其他参与行凶的贵女们纷纷附和。
「我们可不是为了自己，我们是为了家族。」
「我们选不上，家族会丢脸。」
「对，谁让顾明珠这么明艳。」
「……」
顾相沉着脸，问是谁带的头？
十一个贵女齐齐指向了顾鱼儿。
顾鱼儿见到丞相老爹，哆嗦不已。
她知道她这个爹有多看重顾明珠这个嫡女。
顾明珠早已内定为贵妃。
参与选秀不过是走个过场。
可，明珠碎了。
右腿骨断，右手指折了三根，被灌了滚烫的热水……
最后一刀，是她顾鱼儿划的，在顾明珠的左脸颊画了个十字花。
她本来是要划满脸的。
那张明亮又艳丽的脸，让她妒忌了十几年。
酸水都快把她淹死了。
她要把顾明珠划成丑八怪！
可只来得及划了左脸……
想到这里，她恨恨地看向傅明修，若不是他出现……
傅明修感觉后背压了一座寒山。
顾相抿了又抿唇，将十一个同僚叫到一起，很快就商量出了对策。
这事得压下来。
不许对外泄露一个字。
十一个贵女被各自父亲领回家。
顾鱼儿没有受到惩罚，第二日打扮一番顶着顾府的名额去了宫里。
令人意外的是，选秀前说是要把嫔位以上位置选满，可真选时，皇上只选了顾鱼儿一人封为贵妃。
其余十一人都没得到入宫通知。
她们的爹却没敢表达不满，都垂着头，乖乖把女儿领回家。
他们不敢猜测，皇上是否听到什么。
入不入宫，能不能占个妃嫔之位已不重要。
他们更害怕皇上借此定罪，剥夺他们的权力。
最近一段时日，皇上已屡屡表现出对他们的不满。
4
顾明珠被送到老太医处医治。
昏迷了十几日才醒过来。
傅明修日日探望。
可顾明珠醒来后，忘了一切。
她问傅明修：「这位公子，为何天天来看我？」
「你认得我吗？」
傅明修迎上顾明珠无助的眼神，哽咽道：「我是你未婚夫，我们不日将成亲，自是要来日日看你。」
顾明珠不太相信，但也没怀疑。
傅明修当晚就去求了顾相。
顾相沉思半晌，答应了下来。
5
傅明修来见顾相。
顾相攥紧了手指，见到傅明修就会想起那日之事，重历剜心之痛。
提醒他如何狠心，居然对精心培养了十几年的嫡女做了最残忍的选择。
但他没有办法，这是不得不为之的选择。
他想为自己开脱，可傅明修却会用一个又一个案件提醒他，他这个爹不作为，却有人为他的女儿复仇！
「顾相，那十二人，已无一人躲过。」
顾相绷紧了脸。
「一个都不差吗？」
「是。」
「从周芸儿开始至贵妃，每月一人，每人所受的伤都与当日伤害顾明珠的相同。」
周芸儿就是刑部尚书的嫡次女，她踩断了顾明珠的手指。
她是第一个被报复的，加利息的报复。
她踩断了顾明珠三根手指，她的十根手指都被踩碎。
周芸儿现在什么都做不了，吃饭、如厕等等都需要人帮忙。
第二个是给顾明珠灌开水的宋阁老的孙女宋和，被人割了舌头煮了。
第三个是程将军的女儿程梓，她也被加息报复，她打折了顾明珠的腿，而她被剜掉了两个膝盖，这辈子都要在轮椅上度过。
……
最后一个是贵妃顾鱼儿，被划了左脸。
她被加的利息是，顾明珠只有刀伤，顾鱼儿还中了毒，刀带来的毒，毒性已蔓延，整个脸都变黑了。皇上本就很少去贵妃那儿，如今更是不去了。
顾相不关心顾鱼儿的死活。
他把眉毛拧成了川字：「真的与顾明珠无关？」
傅明修沉重答道：「无关。」
「明珠她……很孱弱。」
顾相沉默，其实问完他就知道答案了。
怎么可能是明珠做的！
顾明珠，他的女儿，再也不是京城最璀璨的明珠！
她早已残破、蒙尘。
他抚了抚胡子：「皇上的态度？」
「已变，陛下在确定贵妃的脸再无可能恢复之后，态度就不再急迫，只要求大理寺按律追凶。」
顾相舒了一口气。
这是他期待的走向。
他宁可两个女儿都死了，也不想皇上通过女儿的事，查出那日之事，若是查出来……
顾相的心不由紧绷。
就到此为止吧。
其余十一个官，也怀着同样的心思。
顾相想对傅明修说就到此为止吧，他不想知道到底是在为顾明珠复仇。
可傅明修的眼里都是执拗。
傅明修不会放弃追查的，他对此案的执着，不仅来自圣意，也来自他自己的不甘。
顾相看得出来，傅明修对顾明珠的心思很深。
而皇上的心思更深，绝不能以表面看。
顾相对傅明修挥手：「今日就到这吧，查到线索再报。」
「是。」
傅明修欲言又止地离开了相府。
他暗想，顾相怎么不多问明珠几句呢？
6
一如既往，案子又进入了死胡同。
傅明修又来找顾明珠。
他先去了山脚下的药铺。
伙计见到他赶紧迎了出来。
「老爷，夫人每日都会送来药材。」
「好。」
傅明修看着东一堆西一堆的药材，嘴角微微上扬。
他这家药铺只为顾明珠一人而开。
他对她真的很好。
「老爷……」
伙计看着他，欲言又止。
傅明修皱眉：「有什么话尽管说。」
伙计小心翼翼开口：「一直以来，夫人送来的药材都是这山里最常见的，也是城里大夫常用的，但昨日夫人送来了一味很罕见的药材。」
傅明修说：「觉得奇怪？」
「嗯，收药的大夫说，这不是简单学过药的人能够认出来的。」
「嗯？」傅明修心里起了疑惑。
伙计挠头：「夫人识得，兴许只是凑巧，我仔细查看，一根杂质都没有，就觉得奇怪，便和您说说。」
傅明修循着伙计的手指望向那堆品相罕见的药材，心砰砰狂跳。
明珠……你隐瞒了什么吗？
他快步向山上走去。
7
我在晾晒药材。
习惯了傅明修的时常出现。
我对他，时而记得，时而忘记。
我记得最清晰的，是他每隔一段时间就会让我看卷宗。
那些卷宗让我害怕。
每次，我都问他，我没犯错，为何大人总来抓我？
傅明修答不上来，他还不改，总来。
导致我对他的态度并不好。
他来便来，我一句话都不和他说。
他也不恼。
在我身后，亦步亦趋。
我不说话，他也不说话。
这次，他却转到我身前，问道：「明珠，你怎样识得药材？怎能样样都分得清楚？」
傅明修紧盯着我的脸，他在探寻。
我看着捡药材的手发怔。
对啊，这是个好问题。
我怎么会识药？不是我那早去的娘教我的吗？我外祖父是大夫，我娘跟着外祖父学了皮毛，小时候我娘拿药材哄我玩，我因而学了皮毛的皮毛。
难道不是这样吗？
那是谁教我的？
难道除了不要我的爹，休了我的夫君，还有其他人存在？
识药可不是一件简单的事。
这个人一定对我很好，很有耐心。
若真有这样的人……我心中升起期待。
转过身，面向傅明修。
「你能帮我查查吗？我是不是还有个师父？」
「他应该是个很好的人，他让我能活下去。」
「我想见一见。」
傅明修一瞬不瞬地看着我。
「明珠，我也能让你活下去，若你愿意……」
「我不愿意，我不想跟你走。」
每次来，他都问我要不要跟他走，我每次都拒绝，但他下次还会问。
还会问为什么。
这次他又问了，让我很是不耐烦，便说了一直徘徊在嘴边却不忍说出的话。
「因为你休了我，你还常常抓我。」
「因为你对我不好。」
傅明修红了眼眶，狼狈离去。
8
回府后，傅明修唤来府医给他上药。
他是连滚带爬下的山，途中数次被枯枝和石头绊倒。
他的心神无法凝聚在一处。
顾明珠的一句他待她不好，击垮了他。
他对顾明珠不好？
他怎么会对顾明珠不好？
他怎么敢对顾明珠不好？
他想咆哮，他想反驳顾明珠。
可他不能。
他对顾明珠好不好，只有她最有权力评判。
她给他下的定论，有如死刑。
他看着自己血淋淋的双腿发呆。
明珠说的没错。
若他真的对她好，又岂会不在当日就为她讨个公道？
他为何不直接抓人，而去通知伤害她的那些人的爹？
看似遵从律法，禀告上级。
实则他做了选择。
选择的不是她，而是自己。
他不能为了她堵上仕途。
他一直自诩不亏心。
但在这件事上，他比谁都亏心、恶心、可耻。
他使劲敲自己的头，无比痛恨自己。
「修儿，你这是干什么？」
「你怎么又在伤害自己？」
傅母和府医一块进来。
府医去看傅明修的腿。
傅母对着他哭。
「造孽啊，造孽。」
「不就是欠她一次，怎么就还不清了呢。」
「修儿，咱们只欠了一次，无需一还再还。」
「你要清醒过来，咱们已经不欠她的了。」
傅明修茫然道：「不欠了吗？」
「她救了我们母子，我们为她做什么了吗？」
「娘，你在我看不到的地方，为她做什么了吗？」
傅母答不上来。
吭哧了几声，她讪讪道：「你不是娶过她吗？她还想怎样？」
傅明修散了精气神。
「可你不是逼我，又把她休了吗。」
傅母低下头，她不是恶毒的人。
她做错了吗？
她不过是想让儿子有个正常的妻子。
才叫儿子休了那女子。
可那女子……
傅母的心乱了。
9
不知为何，自从贵妃受伤后。
我的记忆好了许多。
许多事慢慢在脑子里浮现。
我不仅想起傅明修是我前夫，还想起了他奉母命休了我。
因为我无所出，因为我无法侍奉婆母，更不能服侍夫君。
傅母指责我的，我确实一样都没做到。
那时，我脑子时时疼痛。
傅明修说他是我夫君，满眼都是对我的担忧。
我信了。
可我不明白，我为何会嫁给他？
我并不认识他啊。
我怎么会嫁给一个陌生人？
他说是我爹把我许给他的，而我在婚姻一事上听我爹的。
他言之凿凿，我却没有印象。
不仅对他没有印象，对我们如何成亲也没有印象。
我试图去了解傅明修。
我想若他是个好夫君，我便对他好。
可在看到镜子里的脸后，崩溃了。
我怎能顶着这样一张残脸，去对傅明修好？
傅明修是这京城最好看的男子。
我怎敢用这样一张脸去肖想他？
惭愧、自卑，将我压得喘不过气。
傅明修与府医的对话更是耗尽了我仅剩的勇气。
那日，我带着半张面具，鼓足勇气来寻傅明修。
在门外，听到了他和府医的对话。
「夫人她，身子极其羸弱。」
「承不了宠，即使大人疼惜，勉强宠爱，夫人也受不住避子汤。」
「若不服避子汤，万一有孕，夫人活不过三个月。」
我愣在当场。
傅明修的声音传来：「养着就好。」
府医叹气：「老夫人想抱孙子，大人还是早做打算。」
傅明修坚定地说：「我不会纳妾，也不会找其他女人。」
10
回忆到这里，我懵了。
我刚刚斥责傅明修对我不好。
记忆就告诉我在他休我之前，他对我好过的。
我冤枉他了。
可我又不明白。
他既然不在意我履行不了妻子的责任，为何还会休了我？
我试着努力去想，头疼欲裂。
只得停下来，等记忆自己找回来。
相比于他为何会休了我，我更想知道，我为何年纪轻轻，身子就弱成这样？我脸上的疤痕又是从何而来？
我的腿为何是瘸的？还有我的手指为何是变形的？
我问过傅明修，他从没回答过。
他本就话少。
对不想说的事，更是一字不给。
这也是我恼他的原因之一。
他不仅时常抓我，还不告诉我为什么。
11
傅明修拿着卷宗发呆。
这不是那十二人的卷宗，而是顾明珠的。
从最早的十余页，历时三年，已经补充到了百余页。
顾明珠从小到大的事情，一点点呈现在眼前。
他询问了很多人，传讯了很多人。
可无论怎么找，都找不到为顾明珠出头之人的线索。
顾明珠就是个闺阁小姐，从小到大做过最出格的事，就是与母亲学药草，顾明珠喜欢各类药草。
有一次，顾明珠兴奋地告诉顾相，她通过给小兔子、小狗、小猫等一众小动物涂上药水，就能给小动物找到家，她还给顾相做了表演。顾相看着红色的猫、绿色的狗、黄色的兔子，觉得这个女儿脑子有问题，便狠狠斥责了她：「用眼睛就能看出来的事，还需用什么药水？顾明珠，不许再做这些傻事。」
顾明珠便再没在顾相面前展示过她的本领，仆人们说明珠小姐不再学药草了。
明珠小姐变成了规规矩矩的大家闺秀。
她身边的奴仆，她所结交的女子，都是顾相筛选过的，没一个会把她带偏。
唯一的例外就是顾鱼儿，虽是她的庶妹，却总是与她争，但顾明珠并没有与顾鱼儿争锋相对，每次的挑衅，她都避开。顾鱼儿想要的东西，顾明珠都会让。
即使如此，顾鱼儿仍是不依不饶。
唯有一次，顾鱼儿想要顾明珠母亲留下的人参，顾明珠拒绝了。
顾鱼儿红着眼睛骂顾明珠：「往日里让我都是装样子给人看罢了，给我的都是你不想要的，若是你真的把我当妹妹，真的喜欢我，为何不把这个人参给我？」
顾明珠蹙眉：「以往你想要的那些物件，你想要我便给，那是因为那些东西确实于你有用，而这株参，若给你是浪费，你身强体壮，无需进补，强行用了，反倒害你。」
顾鱼儿骂顾明珠虚伪，不想给就是不想给，说什么有害。
顾明珠未再争执，转身就走了。
顾鱼儿气得跳脚。
多年之后，顾鱼儿伤害了顾明珠。
可这些年间，没有人明确出现在顾明珠的生活里，与她建立深厚的情谊，可以为她实施报复。
能够精准报复那十二人，一定是一个既与顾明珠有深切关联，又了解那日案情的人。
可那日的具体情形，除了他与顾相知道。
就连那十二个恶女，也只能描述个大概，对于到底具体是谁施加了什么恶行，她们只知一二，没一人能够全部掌握。
但为顾明珠复仇的这个人，什么都知道。
会是谁呢？
或者会是谁泄露的？
脑里闪过一人，老太医？
绝无可能。
老太医只是给顾明珠诊治，他清楚顾明珠的所有伤，但并不清楚那些伤都是谁造成的。
调查时，便第一个排除了他。
顾相？
更无可能。
那日他下令压住消息，就不会为顾明珠复仇。
虽然每每提及顾明珠，顾相都会失神，眼里闪过痛苦和难过。
但他也护住了伤害顾明珠的顾鱼儿，入宫这三年，顾鱼儿并非一帆风顺，她与皇后斗法，好几次都是顾相出手，才堪堪保住性命。
在顾相心里，无论是顾明珠，还是顾鱼儿，都比不得家族的荣衰，不让皇上对他有疑，才是最重要的。
顾相是个让人看不透的父亲。
但傅明修很确定一点，顾相不会给顾明珠复仇。
顾明珠本人无法为自己复仇。
她的人生中，也没有出现过可能为她复仇的人。
傅明修拿起贵妃的卷宗。
贵妃顾鱼儿恨顾明珠，顾府的老仆说始于顾相把皇上赏赐的一颗南海珍珠给了明珠。
可这是嫡女应有的尊荣，正常的父亲都会这么做。
是顾鱼儿没有认清自己的身份。
她在家里分不清嫡庶有别，到了后宫呢？
傅明修心中一凛。
这起案子与其他十一起不同，这起发生在皇宫，皇宫不是谁都能进的。
会不会是皇后搭的顺风车？
皇后与皇上青梅竹马，年少夫妻。
皇后讨厌所有可能入宫与她争宠的女人。
无论是谁，都厌恶。
在皇上心里，与皇后父亲手握的三十万大军相比，皇后善妒并非大过。
皇上也会顾及皇后的心情，贵妃就是个摆设，虽受到不少赏赐，却很少能得到皇上的宠幸。
皇后有必要出手吗？
贵妃的案子，凶手做得很隐秘。
除了伤了贵妃的脸，什么线索都没有留下。
皇后父亲与西蛮打了十几年的仗，最善谋略，若是皇后……
傅明修被自己的念头惊出一身冷汗。若说谁有能力在深宫对贵妃下手，还不留下线索，除了皇上，便只有……那位与皇上休戚与共、且最不愿见后宫添新宠的皇后娘娘。更何况，打击顾相，于皇后一族而言，更是政治上的胜利……
联系到皇上的态度，为什么突然改变？
是因为皇上意识到可能是皇后？
傅明修豁然开朗。
「我这就去见顾相。」
12
顾相一听，喜出望外。
他很少流露情绪。
即使在女儿被欺辱濒死之时，他怒火冲天，但仍然克制住了愤怒外显。
但此刻，傅明修的推断让他看到了希望。
若能借此把皇后拉下来，顾鱼儿就有机会怀上皇嗣。
他立刻派人传信给其他十一家商议。
大家都看到了希望，从皇室狠狠分一杯羹的希望。
很快，十二重臣跪在御书房里，要求严惩凶手，还自家女儿一个公道。
皇上沉着脸：「你们说要严惩？那你们是知道凶手是谁了？」
众人不答，都把视线投向了傅明修。
傅明修上前先行礼，然后磕头。
皇上嫌他磨叽，挥手阻止了，让他有线索赶紧报上来。
傅明修便起身，将案宗呈上。
最上面的一页，一字一句，清清楚楚将嫌疑人指向了皇后。
皇上大怒，扫掉了桌上所有物件。
「你说凶手是皇后？」
「傅明修，我以为你脑子够用，结果你费时三年，写了这么厚的案宗，就是给朕证明，你长得是个狗脑子？」
「来人，把德临给朕叫来，带上他查到的东西。」
太监领命而去。
不一会儿，皇上最信任的大太监德临捧着一大摞簿书来了。
皇上抽出一本，扔给傅明修。
「睁开你的狗眼好好看看，再来给我说凶手是谁。」
傅明修颤抖着接过。
只翻看了几页，头上就开始滴汗。
众臣不明所以，你看看我，我看看你。
心里全都没底，皇上给傅明修看的是什么？
一炷香后，傅明修哐哐磕头求饶：「皇上恕罪，臣错了。」
众臣一看，纷纷跟着跪下。
皇上扫了一圈，恨铁不成钢道：「你们以为是皇后做的？就因为你们的女儿曾为朕的秀女，皇后就恨不得除之而后快？」
「你们真是枉为朕的臣子，居然不了解朕的皇后。」
「朕的这个皇后啊，从不害朕的女人。」
「她只谋朕的子嗣。」
「迄今为止，朕失去了两个孩子，一个是林嫔孕一月的，还有一个就是贵妃孕两月的。」
「皇后给朕生了两个皇子，为皇家立下大功。」
「刘统帅与外蛮打得又正在关键时期。」
「众爱卿，你们倒是说说，朕该治皇后什么罪啊？」
众人吓坏了。
纷纷求饶，只说爱女心切，蒙蔽了狗眼，污蔑了皇后。
皇上脸色缓和不少，沉声道：「罢了，你们都下去吧。下次若想再度攻讦皇后，想好罪责再来。」
众臣赶紧撤了。
傅明修被留了下来。
他捧着簿书，哆嗦得不成个。
都传皇上对皇后深情，可簿书显示，皇上从不信任皇后。
皇上派了三波人全方位监视皇后的一举一动。
一天之内，哪怕与鹦鹉说了几句话都记得清清楚楚。
皇上说的没错，簿书记得很清楚，皇后给林嫔设计了摔跤境，给贵妃设计了劳累境，导致她们流产。
皇后不屑要这些女子的命，她要的就是她们流产。
皇上只有这三个女人，也都怀过孕。
但只有皇后的孩子生下来了。
皇后不在乎她们是否得宠，她只在乎不能让她们生下孩子。
傅明修想要就这点参皇后。
皇上发现了他的意图，冷冷地看着他。
眼神里像淬了冰。
「傅明修，把你的狗脑子换成人脑子再说话！」
傅明修即刻把到了嘴边的话改成：「请皇上明示。」
「明示？要朕的明示？」
皇上拿起桌上的砚台就砸了下去。
「你用你的狗脑子看看你调查的什么玩意，顾明珠，堂堂丞相嫡女被你调查成了只知规矩的温顺女人，只是贵妃单方面与她结怨？」
「给朕滚。」
「是。」
傅明修踉跄着步子离开了御书房。
他惊得手抖，他在皇上眼里看到了隐忍的杀意。
皇上这是恨他差点污蔑了皇后，还是恨他没有查清顾明珠？
13
傅明修直奔母亲院子。
皇上的话提醒他了。
顾明珠到底是什么样的人？
他查出来的那些，是否就是真实的？
他需要从其他视角来了解。
一个绝对不会欺骗他的人。
面对傅明修的询问，傅母摸不着头脑。
「顾明珠是什么样的人？」
「儿啊，说到这个你比我清楚。」
「你忘了吗？即使她伤成那样，你还是娶了她。」
「娘那么反对，你还是要娶她。」
「你让她住在你的院子里养伤，伤好后，也不许她离开，每次她来给我请安，你必然跟着，生怕娘伤了她。」
「你说她是这世上最好的姑娘，她救过你，也救过我。」
「你要我念着她的好，说她是你的命。」
「难道不是这样吗？」
「难道，除了不能服侍夫君，不能生育子嗣，她还有其他罪过？她是个恶毒的女人是不是？」
「若是这样，你是不是可以放下她了，娶个正正经经、健健康康的贵女？」
傅母眼里尽是期盼。
她盼望着顾明珠哪怕有一点不好，就能让傅明修不那么执着于她。
她更盼顾明珠哪哪都不好，她不是一颗珍珠，她是一个臭烘烘的鱼目，是儿子瞎了，才把她看成了珍珠。
傅明修没有顺着傅母的意愿走。
他强忍厌倦，问道：「娘，当日你以死相逼我休妻，你好好想想，是不是你发现了她做了什么事，让你心生恐惧？」
傅母赶紧摆手：「我让你休妻，就是因为她不能生孩子。」
「我是厌恶她，可我没伤过她，她也没伤过我，可你别往我身上扯，我可不是第十三个人。」
「第十三个人？」
傅明修一下子抓到了重点。
他一把抓住他娘：「娘，你听谁说的，什么叫第十三个人？」
顾明珠的案子，他娘不应该知道。
傅母被抓得生疼，她用了很大力才把傅明修的手甩开。
「你以为我不知道贵女案，都是因为顾明珠被伤吗？」
「那日老太医来给顾明珠复诊，我悄悄跟了上去。」
「我亲耳听到，顾明珠说，这十三个人彻底毁了她，但她既活不多久，就不连累他人为她奔波复仇。」
「老太医安慰她，要她好好活着，活着看老天爷出手，老太医说他坚信这些贵女会一个挨着一个地受到报应。」
「娘知道你现在查的案子苦主都是欺负过顾明珠的，一共有十三个人，贵妃是第十二个，我可不想被人认为是第十三个！」
傅明修脑子轰鸣，幸好他娘只知道是欺负过顾明珠的贵女受了报应，并不知顾明珠那日的遭遇。
若傅母知道了，他和明珠再无复合可能。
心念翻转，他意识到顾明珠那时就开始恢复记忆了。
伤她的，还有第十三人？
他急急问道：「娘，你听到这事，是哪一天？」
傅母想都没想道：「就是我逼你休妻，你不愿意的那日，你与我生气，甩袖子走了，我气不过，要去找顾明珠讲道理，却看到了老太医来了。我便在门外听了听。」
「之所以记得如此清楚，是因为第二日，我还没找顾明珠，顾明珠就找我自请下堂。」
「当时可把我乐坏了，所以牢牢记住了。」
傅明修怔住。
顾明珠哭着求他休妻，是因为担心自己不想连累他吗？
联想到，他心痛明珠同意休妻后的第一个月初，周芸儿就出事了。
难道，这是巧合吗？
直觉告诉他，不是。
他往外跑去。
他要去找老太医。
14
对于傅明修的到来，老太医并不诧异。
递上茶盏后，便静静地看着傅明修。
仿佛这一刻，他已等了许久。
傅明修没有过多寒暄，便说明了来意。
老太医清了清嗓子道：「三年了，老朽终于等来了大人。」
傅明修一怔：「您知道我会来？」
老太医点点头：「当年，我就想提醒傅大人，明珠姑娘在受到那十二个狠心姑娘虐待前，已经中毒。」
「即使没有那种凌虐，明珠姑娘也活不了几年。」
「可那时大人来去匆匆，老朽总是找不到机会。」
「后来，大人一心忙于平复那场事的后续风波，老朽以为大人并不想为明珠姑娘鸣冤，且明珠姑娘不想在死前生出更多枝节，老朽便把这事咽了下去。」
傅明修立刻哽咽：「明珠的身体真的不久了？」
仿佛老太医说的第十三人给顾明珠下毒一事，并不紧要。
老太医眼露迫切：「若大人真心实意给明珠姑娘伸冤，就要快点了。」
傅明修恳求：「老太医能否指点一二，这第十三个人，也就是下毒的人，如何才能找到？」
老太医捋了捋胡子道：「那毒来自西境，毒性很霸道，能弄到这毒的人，必然与那里有接触，老朽能告知的也就是这些。」
傅明修沉默。
皇后的爹曾在西境驻守多年。
难道？
他不敢往下想了。
他能想到的，皇上也能想到。
若他再弄错，就不是被皇上骂狗脑子，会被直接砍了狗头。
要想查案还是要靠眼前人。
他诚心对老太医请求：「还请老太医指点一二。」
老太医的眼神变得犀利起来，他说：「敢问大人，您是为了查案，还是对明珠姑娘有了怜悯之意？」
傅明修正色道：「明珠是我的夫人。」
老太医冷脸道：「可大人休了她。」
傅明修尴尬，他痛苦道：「那是明珠求的，我从无意休妻，即使母亲相逼，我也不会休妻，可明珠说于她我就是个陌生人，她不想顶着陌生人的夫人名头死去，她想做回顾姑娘，我才……」
傅明修眼圈红了。
老太医甚是动容：「若是如此，老朽就把听来的民讹讲给大人，大人也莫当真，听听就是。」
傅明修立刻坐正。
他知道，真正有用的信息要来了。
15
老太医说：「皇上与皇后自小就互通心意，但是成亲后，两人是有隔阂的。」
「隔阂？」
「对，皇上很难动情，多年来只有皇后一人。」
「可那年，皇上对另一个女人动心了。」
傅明修急道：「是明珠吗？」
老太医摇摇头：「这个不知，只是宫里都传，皇上几次说过，真是一颗明珠，确是明珠。」
「至于皇上到底指的是顾明珠姑娘，还是其他有如明珠般的姑娘，老朽就不得而知了。」
「那是哪年的事？」
「五年前，顾明珠姑娘出事的前两年。」
老太医叹道：「皇上登基以来，只有皇后一人，朝臣时常上奏，请皇上选秀，都被皇上压了下去。」
「但顾相等十二位朝臣联合请奏，皇上却允了。」
傅明修瞪圆了眼睛：「是为了明珠？」
老太医说：「这个也不知道。」
老太医回忆那年的蹊跷事。
选秀当天，皇上就选了顾鱼儿一人，且当场就封为贵妃。
伺候的宫女说，皇上爱极了贵妃。
当晚就去寻了顾鱼儿，皇后以二皇子生病请皇上去看看，都没请走。
皇上看贵妃的眼神，就像看久盼终得的珍宝。
就在所有人都认为贵妃会得盛宠的时候……
次日，皇上发了好大一通脾气，说错了！
前来相劝的太监被皇上一脚踢到了门外，斥责对方办事不力。
傅明修恍然：「皇上以为贵妃是顾明珠。」
老太医点头：「顾相报上去的名单是顾明珠，但选秀去的是顾鱼儿，皇上之前未曾见过明珠姑娘，并不知顾府秀女换了人。」
老太医回忆当年。
皇上拿起写着顾相嫡女的牌子，脸上那种克制不住的狂喜。
他从未在皇上脸上见到如此喜形于色。
皇后当场白了脸。
可并未发作。
老太医叹道：「皇后那时就知道贵妃并非皇上心想的那个！」
皇上只宠幸了顾鱼儿一次，顾鱼儿就怀孕了，但很快流产，自此再未去过贵妃宫里。
虽常常有赏赐，但并未有过宠幸。
德临说皇上常常在御书房对着一幅画像发呆。
老太医说：「那幅画像老朽见过一次，那日皇上宣我把脉，忘了把画像收起来，我只看了一眼，印象却很深，因为画像中的人与明珠姑娘十分相像。」
傅明修问道：「您是什么时候见到的那幅画像？」
老太医白了傅明修一眼：「大人休了明珠姑娘的次日。」
傅明修愣住。
老太医咬牙：「明珠姑娘那么好的人，大人怎么就不珍惜呢？」
傅明修捂住脸：「我没有不珍惜，是她不要我。」
「那她为何不要大人？难道大人做了亏欠明珠姑娘的事？」
傅明修坐立不安。
老太医不依不饶：「老朽要活得久一点，一定要看到亏了明珠姑娘的人，都受了报应。」
傅明修汗如雨下。
老太医以发泄的口气道：「恕老朽多嘴，劝大人一句，人哪，还是要做个人，莫要做白眼的狼。」
16
白眼的狼，白眼的狼？
是指他吗？
告别老太医。
傅明修嚼着这句话往山上赶去。
一边嚼一边难过。
他要对顾明珠说，他不是白眼狼。
她曾对他的好，他铭刻在心，未有一刻敢忘。
17
我给傅明修倒了杯水，又给他端上了刚炒好的银杏果。
这是他爱吃的小食。
这是被休后，我第一次对他这么友好。
傅明修的眼神一瞬也不离开我。
我在他对面坐下。
「傅明修，我想起了一些事情。」
他满眼的期望。
我轻声道：「我想起来的并不多，但我想起你是谁了。」
傅明修是我曾帮过的人。
我在去佛寺的路上，看到了在大雨中一身血污倒地的他，我停了下来，叫人把他带到亭子里避雨，给他包扎上药，处理好他的伤势后，又派人把他送到驿站，并给了他银两。
「明修，那日我救你，只是举手之劳。」
「你实在不必将此事挂在心上。」
「更不必为此事求娶
…………
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